入宫后的日子，平淡如水。
每日清晨，沈清漪会跟着一众低位嫔妃，前往皇后的景仁宫请安。她总是来得最早，走得最晚，安静地站在最不起眼的角落，垂着头，像一尊精致却毫无生气的瓷娃娃，不多说一句话，也不多看一眼。
皇后陈氏出身名门，性情端庄，奈何体弱多病，大多数时候只是淡淡地嘱咐几句“姐妹和睦，安分守己”便会乏力，让众人散去。
请安时，沈清漪总能感受到来自四面八方的目光。有王贵妃毫不掩饰的审视，她背靠兵部尚书的父亲，向来气焰嚣张；有李昭仪带着几分探究的打量，这位是皇帝的表妹，家世显赫，最是骄横；更多的，则是像看笑话一般的眼神。
京城第一才女，国公府嫡出小姐，最终却只落得个八品才人，与她那风头正劲的庶妹形成鲜明对比，早已成了后宫最新的谈资。
而沈清月，无疑是这群新人中最耀眼的存在。
她年轻貌美，嘴又甜，很会讨皇后和王贵妃的欢心。不过几日，便与几位高位嫔妃混得熟络起来。侍寝的恩宠也很快轮到了她，虽算不上专宠，但皇帝一月里总会去她那缀霞馆坐上三四回，赏赐更是流水般地送去。
一时间，沈清月风光无两，缀霞馆门庭若市，人人巴结。而沈清漪的碎玉轩，则愈发门可罗雀，连内务府的份例都时常被克扣。
碎玉轩新来的宫女名叫挽翠，是个沉不住气的，见状愤愤不平：“小主，那些奴才真是欺人太甚！月贵人那边用的是上好的银霜炭，送到咱们这儿的，就只剩些黑烟滚滚的劣质炭。还有这月例的布料，成色也差了许多。您好歹也是国公府的小姐，怎能受这等委屈！”
沈清漪正临着窗，用一根最普通的狼毫笔，蘸着清水在旧报纸上练字。她写的，依旧是那手被皇帝评价为“平平无奇”的簪花小楷，一笔一划，工整而刻板，看不出半分灵气。
听到挽翠的抱怨，她连眼皮都未曾抬一下，淡淡道：“份例是什么样，便用什么样的。多一事不如少一事，安稳些好。”
“可是……”
“没有可是。”沈清漪放下笔，目光平静地看向挽翠，“在这宫里，最大的规矩就是‘认命’。你若还想抱怨，便去内务府的浣衣局抱怨个够吧。”
她语气不重，却带着一股不容置喙的威严。挽翠吓得一个哆嗦，连忙跪下：“奴婢知错，奴婢再也不敢了。”
沈清漪知道，自己必须在第一时间彻底打掉身边人的幻想和躁动。她要的不是为她鸣不平的忠仆，而是能不多言、不多看、不多想，完全听从她指令的工具。
前世那个忠心耿耿，最终为护她而惨死的小太监小路子，这一世还不知在哪个角落里挣扎。她需要时间，需要一个万无一失的机会，才能将他收到自己麾下。在此之前，她不能暴露任何实力和野心。
日子就在这般近乎枯寂的蛰伏中一天天过去。
沈清漪白日里读书、练字、养花，将碎玉轩那一方小小的天地打理得井井有条。她从不与人交际，也从不惹是生非，仿佛真的已经认命，甘心做这宫里一个被遗忘的透明人。
然而，每到夜深人静之时，她才会展露出真实的自己。她会摊开一张宣纸，用左手写下一行行狂放不羁的草书，那是她前世为了迎合萧承泽的喜好，苦练多年的笔法。每一个字都仿佛带着刀锋，记录着前世的血与泪，提醒着她勿忘初衷。
她也在暗中观察。
通过每日请安时的只言片语，通过宫人们无意的闲聊，她像一只敏锐的蜘蛛，不动声色地编织着一张信息网，将后宫错综复杂的关系脉络一点点厘清。
皇后体弱，大权旁落。王贵妃与李昭仪面和心不和，各自为政，手下都有一批拥趸。育有皇子的丽嫔看似与世无争，实则手段了得，很懂得明哲保身。而她的好妹妹沈清月，则急于站队，已经隐隐投靠了势力最大的王贵妃。
一切，都和前世的轨迹严丝合缝。
这日午后，沈清漪正在院中给几盆秋菊浇水，便听见院门口传来一阵喧闹。
“姐姐！姐姐可在？”
人未到，声先至。沈清月身着一袭华美的芙蓉色宫装，在众宫女太监的簇拥下，浩浩荡荡地走了进来，仿佛一只开屏的孔雀。
她一进院子，便夸张地用丝帕掩了掩鼻，皱眉道：“哎呀，姐姐这院子也太冷清了些，连个熏香也无，闻着的都是土腥味儿。”
沈清漪放下水瓢，不卑不亢地行了一礼：“见过月贵人。不知贵人今日驾临，有失远迎，还望恕罪。”
沈清月虚扶了她一把，拉着她的手，满脸“关切”：“姐姐这是说的什么话，你我姐妹，何须如此多礼。我今日得了空，特地来看看你。瞧你，还是这么素净，宫里的妃嫔，哪个不是精心打扮，你这样，何时才能得见天颜啊？”
她说着，便从手腕上褪下一支通体翠绿的玉镯，不由分说地戴到沈清漪的手上：“这是前几日陛下赏我的，质地温润，最是养人。姐姐戴着，权当是妹妹的一点心意。”
来了。
沈清漪的眸光微不可察地一闪。
这只镯子，她认得。前世，就是这只镯子，让她背上了“偷盗御赐之物”的罪名，被罚禁足三月，成了整个后宫的笑柄，也让她彻底失去了在入宫初期获得皇帝垂青的任何可能。
那时的她，还天真地以为这是姐妹情深，感激涕零地收下了。三天后，沈清月便哭哭啼啼地跑到皇后面前，说陛下御赐的镯子不翼而飞，而她宫里的宫女“亲眼看见”自己曾将镯子拿给沈清漪欣赏。
人赃并获，百口莫辩。
那是沈清月送给她的第一份“大礼”，也是她宫斗生涯的第一个惨败。
此刻，冰凉的玉镯贴着她的肌肤，仿佛淬了毒的蛇，吐着信子。
沈清漪的脸上却绽开一个受宠若惊的笑容，她连忙要推拒：“这如何使得！此乃御赐之物，贵重无比，我位份低微，怎敢收受妹妹如此大礼。”
“哎，姐姐跟我客气什么。”沈清月强硬地按住她的手，不让她摘下，“你我姐妹一体，我的，不就是你的？再说了，这镯子与姐姐的气质最是相配，你就安心戴着吧。”
她身后的心腹宫女彩儿也帮腔道：“是啊，沈才人，我们贵人最是心疼您了。您就别推辞了，免得伤了贵人的一片心意。”
主仆二人一唱一和，将话说得滴水不漏。
沈清漪抬起眼，眸中水光潋滟，仿佛被这“姐妹深情”感动得无以复加。她轻轻抚摸着腕上的镯子，声音带着一丝哽咽：“既然如此……那姐姐，便却之不恭了。多谢妹妹。”
看到她这副蠢样，沈清月眼底的轻蔑与得意一闪而过，嘴上却愈发亲热：“这就对了嘛！好了，我宫里还有事，就先回去了。姐姐若有什么难处，只管开口。”
说罢，她便又如来时一般，风风火火地带着人走了。
院子里瞬间恢复了寂静。
挽翠看着自家小主手上的镯子，又是羡慕又是担忧：“小主，月贵人待您真好。只是……这毕竟是御赐之物，您这么收下，会不会不太合规矩？”
沈清漪脸上的感动早已消失得无影无踪，取而代之的是一种近乎残忍的冷笑。她转动着手腕，看着那抹翠色在阳光下流转，幽幽地道：“好？是啊，她待我，可真是‘好’极了。”
她当然知道沈清月的下一步是什么。无非是等上两三日，待宫里人人都知道自己得了这镯子后，再来一出贼喊捉贼的戏码。
很好，她就喜欢这种熟悉的配方。
因为只有这样，反击回去的时候，才会让对方痛得更加刻骨铭心。
她瞥了一眼站在沈清月身后，方才一直低着头，却用眼角余光不住打量院内陈设的彩儿。
那个宫女，一向心高气傲，又有些贪财。前世，她就是陷害自己的主力。这一世，这个局，就从她身上破起吧。
沈清漪走进内室，小心翼翼地将玉镯取下，用一方柔软的锦帕包好，放进了一个并不起眼的妆匣里。
她没有立刻将镯子藏起来，甚至没有表露出任何警惕。
因为她知道，鱼儿已经看到了饵，但要让它死心塌地地咬钩，还需要一点点的耐心。
当晚，皇帝萧承泽在御书房批阅奏折至深夜，忽然想起了什么，问身边的总管太监李德全：“今日入宫的这批新人，都安置好了？”
李德全躬身道：“回陛下，都已安置妥当。沈贵人颇得圣心，其余几位也都安分守己。”
“沈贵人……”萧承泽放下朱笔，揉了揉眉心，脑海中浮现的，却是另一张脸。
那是在殿选之日，所有秀女都极尽所能地展现自己，唯有那个叫沈清漪的女子，明明有着冠绝京华的才名，却交出了一份平庸至极的答卷。
他记得她当时的神情，平静，淡然，甚至带着一丝若有若无的疏离。当他宣布只封她为才人时，她也只是安静地叩首谢恩，脸上看不出半分失落。
这太不寻常了。
一个名满天下的骄傲贵女，面对这般落差，怎会如此平静？除非，是她刻意为之。
“那个沈才人……”萧承泽状似随意地问道，“她近来如何？”
李德全心思一转，便明白了皇帝的兴趣所在，连忙回道：“沈才人很是安静，入宫以来，除了每日向皇后娘娘请安，便一直待在碎玉轩，不曾外出，也不与人往来，仿佛……仿佛宫里没有她这个人似的。”
“哦？”萧承泽的兴趣更浓了，“这倒是有趣。她与沈贵人是亲姐妹，性子却是一个像火，一个像冰。”
他站起身，走到窗边，望着外面沉沉的夜色，嘴角勾起一抹探寻的笑意。
沈清漪，你究竟是在故弄玄虚，还是真的与众不同？
朕，倒要亲自去瞧瞧。
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