一路走一路被街坊们围着问，每个人眼里都带着真切的期盼与欢喜。这些温暖的问候像潮水般涌来，将最后一点犹豫与不安彻底冲走。脚步更快了，心里只有一个念头：快点，再快点回家，让娘看看她盼了十年的结果，让她知道所有的辛苦都没有白费。
远远地，就看见老槐树下那个熟悉的身影，正踮着脚张望，不是娘是谁？
我朝着那个方向飞奔而去，大声喊着：“娘！我回来了！我中举了！”
娘手里的针线 “啪嗒” 掉在地上，绣花绷子滚到脚边。她快步迎上来，青布裙角扫过沾着露水的草叶，眼眶瞬间红了，却只是笑着用袖口抹了把脸：“回来就好，回来就好。”
她的手指在我衣袖上反复摩挲着，从肘部摸到手腕，像是要确认我是不是真的站在这儿，指尖的温度带着熟悉的暖意，可触到我皮肤时，我却莫名地僵了一下，像被细小的针扎了似的。
“快进屋，娘给你做了好吃的。” 娘拉着我的手往院里走，她的掌心有些粗糙，却暖得烫人。脚步轻快得不像平日里那个总爱叹气的人，连带着布鞋踩在石板路上都发出轻快的声响。
灶房的烟囱还在冒烟，空气里飘着肉香和米饭的甜香，混着柴火的气息，是记忆里家的味道，可闻着却比往常多了些说不清的酸涩。
方桌上已经摆好了饭菜，青瓷碗里盛着红烧肉，油光锃亮的，肥肉部分颤巍巍的，旁边是炒得翠绿的青菜，还有一碗撒着葱花的鸡蛋羹，嫩得能晃动，都是我爱吃的。
娘把我按在凳上，又转身去端饭，蓝布围裙上沾着面粉，鬓角的碎发被汗水打湿，贴在颧骨上。
“知道你回来了，天不亮就去肉铺排队，你最爱吃的带皮五花肉。” 她把冒着热气的米饭往我面前推了推，竹筷子上还沾着肉汁，“快吃，凉了肉就腻了。”
我拿起筷子夹了块红烧肉，软糯的肉皮在齿间化开，甜咸的酱汁裹着米饭，是从小到大最贪恋的滋味。
可嘴里的香甜却没顺着喉咙往下走，反倒堵在胸口，沉甸甸的像压了块石头。
娘坐在对面，眼睛一眨不眨地看着我，手里的筷子没动几口菜，只是一个劲地给我夹肉，碗沿都堆成了小山：“多吃点，这阵子在外面定是没吃好，看你都瘦了。”
“娘，您也吃。” 我把碗里的鸡蛋羹往她面前推了推，羹碗在桌上划出轻微的声响。
她却又推了回来，指尖碰到碗沿时飞快地缩了缩：“娘不饿，你吃。” 她拿起我放在桌上的榜单抄本，手指轻轻拂过 “晏臣” 两个字，像是在抚摸稀世珍宝，嘴角的笑意藏不住，眼角的皱纹都舒展开了：“我就知道我儿有出息，你爹在天上看着呢，定是高兴坏了。当年他总说，咱们臣儿将来定能出人头地。”
饭桌上的气氛很暖，娘说着街坊们的趣事，说张婶今早还挎着菜篮子来问我回没回，说李奶奶把留了好几天的麦芽糖给她送来，用纸包了三层，让给我当喜糖。
我跟着笑，点头应和着，可目光落在她鬓角新添的白发上，心里那根刺又开始隐隐作痛。
我们默契地谁都没提那些流言，没提我在书院徘徊的半宿，没提那些见不得光的揣测，仿佛只要不说，那些事就真的没发生过，就像檐角的蛛网，看不见就等于不存在。
娘给我盛了碗冬瓜汤，热气模糊了她的眉眼，让我看不清她眼底的情绪：“往后就好了，中了举就能当差，娘不用再帮人缝补到半夜，你也不用啃冷馒头、喝稀粥了。” 她的声音带着对未来的憧憬，可我却听出了一丝不易察觉的疲惫，像耗尽了力气的油灯。
我望着她放在桌下的手，指关节有些红肿，新添的裂口上还贴着药膏，是我上次省下饭钱给她买的，心里像被什么东西揪着疼，又酸又涩。
这顿饭吃得很慢，慢到太阳都爬到了窗棂上，把我们的影子拉得老长，投在墙上像幅沉默的画。
收拾碗筷时哼起了小调，是她年轻时最爱唱的《采莲曲》，轻快的调子在灶房里回荡，可我听着却觉得有些发颤。
我坐在凳上看着她的背影，她的腰比从前弯了些，动作也不如从前利落，突然觉得眼前的温馨像层薄冰，轻轻一碰就会碎裂。
我们还是相依为命的母子，她依旧把最好的都留给我，可有些东西确实不一样了，像被虫蛀过的锦缎，看着完好，摸上去却满是空洞。
那些流言像颗种子，落在心里就生了根，就算拼命想忽略，也会在某个不经意的瞬间冒出尖来。
娘给我缝补衣衫时，我会想起那些关于不堪的传言；她夜里轻手轻脚给我掖被角时，我会猜测她是不是刚从外面回来。
我知道这样想不对，知道她吃了多少苦才把我拉扯大，可心里那道坎就是过不去，像被门板挡住的路，明明看得见对面的光，却怎么也迈不过去。
娘擦着手从灶房出来，手里拿着个蓝布包，边角都磨得发白了：“这是你中举的喜钱，街坊们凑的，张婶给了二十文，李奶奶把卖鸡蛋的钱都塞来了，娘给你收着，将来能有机会做件新长衫去赴任。” 布包里的铜钱叮当作响，是瓦子巷最质朴的善意。
我接过布包，指尖触到娘掌心的温度，想说句谢谢，喉咙却像被堵住，只能闷闷地 “嗯” 了一声。
她以为不提就过去了，我也努力装作什么都没发生，可隔阂已经像院子里的藤蔓，悄无声息地爬满了心墙，缠得人喘不过气。
我做不到真的当作什么都没发生，做不到毫无芥蒂地拥抱这份带着阴影的母爱。
或许时间能冲淡一切，或许将来我会后悔此刻的疏离，可至少现在，那份掺杂着感激与疑虑的情绪，像碗没搅匀的糖水，甜里裹着化不开的涩。
夕阳把院子染成金红色时，娘在槐树下给我缝新布鞋，针线在布面上穿梭，针脚依旧细密得像排列的星子。
我坐在门槛上看着她，手里摩挲着那份榜单抄本，纸页都快被捻破了。风里带着饭菜的香气，还有月季的甜香，一切都和从前一样，又好像什么都不一样了。
“臣儿，鞋要做多大的？还按去年的尺寸？” 娘突然开口问，手里的顶针在阳光下闪了闪。
我愣了愣才回道：“嗯，差不多。” 她低下头继续纳鞋底，麻绳穿过布面发出 “嗤啦” 声，好半天才轻声说：“等你以后能赴任了，娘就搬去后院住，不打扰你了。”
我的心猛地一沉，指尖攥紧了榜单：“娘说什么呢，您当然要跟我一起住。”
她却笑了笑，眼角的纹路更深了：“娘知道分寸，你将来是要做官的，身边总跟着个不堪的寡妇娘不像样。” 这句话像冰锥刺进心里，我张了张嘴想说什么，却发现任何语言都显得苍白。
夜色渐浓时，娘给我铺好了床，又在床头放了个暖炉：“夜里凉，别冻着。” 她转身要走，我突然喊住她：“娘……” 她回过头，月光落在她脸上，带着霜一样的白：“怎么了？” 我看着她鬓角的白发，终究还是把到了嘴边的话咽了回去：“没什么，您也早点休息。”
她走后，我躺在炕上，听着隔壁屋传来的纺车声，一夜无眠。
月光透过窗棂照在墙上，把树枝分叉的影子拉得歪歪扭扭，像极了此刻我和娘之间的关系，明明离得很近，却又隔着说不清的距离。
有些伤口就算结了痂，也总会在阴雨天隐隐作痛，就像我和娘之间，那些没说出口的话，终究成了心里挥之不去的重量，压得人喘不过气。
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