天还未亮透，寒风就从破洞钻进厢房，像无数根细针，扎得人从梦里惊醒。
我睁开眼，浑身冻得发麻，旧棉袍裹得再紧，也挡不住那刺骨的寒意，身下的床板硬得硌人，腰背酸得像被重物碾过，连翻身都要缓上半响。
李秀才早已醒了，正坐在床边搓手，粗糙的掌心搓得发红，哈出的白气在昏暗中散开，又很快被寒气吞噬，连一丝暖意都留不下。
“怀之，你听，外面好像有动静了。” 他声音压得很低，带着几分警惕，目光落在吱呀作响的木门上，手指无意识地抠着棉袍下摆的破洞。
我起身走到门边，透过门缝往外看，只见巷子里已有几个穿着青色短打的杂役走过，手里提着水桶和扫帚，脚步匆匆，积雪被踩得咯吱作响。
“快点，别误了给大人送早膳的时辰！” 他们的声音里带着不耐烦，脚步声踩在冻硬的地面上，发出清脆的声响，打破了清晨的寂静，也像鞭子一样抽在我们心上 —— 再晚些，怕是要误了卯时的报到。
“得赶紧起来了，不然要来不及了。” 我转身对李秀才说，伸手去摸放在桌上的宣纸，指尖触到冰凉的纸张，才想起昨晚连盏油灯都没敢多烧，怕耗光了仅有的灯油，连整理衣衫都只能借着窗外微弱的天光。
李秀才的棉袍袖口又破了个口子，露出里面泛黄的棉絮，风一吹就往外钻，他用布条简单缠了缠，又把那卷宣纸小心翼翼地揣进怀里，像护着什么珍宝。
走出厢房，院子里的积雪又厚了些，没过了脚踝，寒风卷着雪沫子打在脸上，疼得人睁不开眼，连呼吸都带着冰碴子。
我们没敢耽搁，深一脚浅一脚沿着昨天的路往通判衙署前院走，路上遇到几个杂役，他们看我们的眼神依旧带着轻蔑，有的甚至故意往我们身边靠，溅起地上的雪水，弄湿了我们本就单薄的棉鞋，冰冷的雪水顺着鞋缝往里渗，冻得脚趾发麻。
到了前院，只见不少官吏已经到了，有的围在暖炉边谈笑风生，手里端着冒着热气的热茶，茶香飘得老远；有的在整理文书，桌上摆着精致的点心，是我们连见都少见的蜜饯和酥饼。
我们站在角落，像两个多余的人，缩着肩膀，没人过来招呼，也没人问我们是谁，连路过的小吏都绕着我们走，仿佛我们身上带着瘟疫，会传染着他们似的。
李秀才紧紧攥着我的袖子，指尖冰凉，指甲都快嵌进我的胳膊里，眼神里满是不安，连头都不敢抬。
没过多久，一个穿着灰布短打的下人走了过来，上下打量我们一番，语气平淡得没有一丝温度：“你们就是晏臣跟李秀才？跟我来，曲文书在等着你们。” 他说完转身就走，根本不看我们是否跟上，我们连忙快步跟上，雪水从棉鞋里挤出来，每走一步都又冷又沉。
跟着下人穿过几重回廊，来到一间简陋的文书房，里面摆着几张旧书桌，桌面坑坑洼洼，桌上堆着高高的卷宗，积着厚厚的灰尘，一看就是许久未整理的旧档。
曲清曲文书就坐在最里面的桌前，是个五十多岁的老者，穿着一身深蓝色的官服，袖口磨得发亮，脸上没什么表情，眼角的皱纹里仿佛都藏着疏离。
见我们进来，他只是抬了抬眼皮，指了指墙角的两张空桌，那桌子腿还缺了一根，用几块石头垫着，摇摇晃晃的：“你们就坐这儿，把这些漕运旧档整理出来，按年份分类，每一页都要抄录清楚，一个字都不能错，日落之前要交给我。” 他说完，从桌下拖出两摞厚厚的卷宗，“咚” 地扔在我们面前。
卷宗上的灰尘被震得飞扬起来，呛得我们直咳嗽，还散发出一股霉味，像是从库房最深处翻出来的。
我和李秀才对视一眼，都从对方眼里看到了无奈，却不敢多说一句。
我们走到桌前，小心翼翼地坐下，生怕桌子不稳翻了卷宗。刚翻开第一页，就发现纸张粗糙得像砂纸，上面的字迹有些模糊不清，有的甚至被虫蛀了，连笔画都辨认不全，抄录起来十分困难。
桌上没有暖炉，寒风从窗户缝里钻进来，像小刀子一样刮着我们的手，冻得我们手指发僵，握笔都有些困难，写出来的字都歪歪扭扭的。
旁边桌的几个文书见我们穿着朴素，棉袍上还打着补丁，时不时投来异样的目光，眼神里的轻视像针一样扎人。他们低下头，凑在一起低声议论着什么，声音不大，却能清晰地飘进我们耳朵里：“你看那两个，穿得跟叫花子似的，怎么进的通判衙署？”
“谁知道呢，怕不是走了什么后门吧？”
“咱们这儿怎么也是要举人才敢来递帖子的地方，他们两个寒门书生，连个功名都没有，也配来整理漕运档？”
“听说了吗？好像是苏公子举荐的，仗着是于大人的外甥，有关系真的是什么阿猫阿狗都可以往这儿塞！”
每一句话都像重锤一样砸在我们心上，李秀才的脸涨得通红，握着笔的手更紧了，指节都泛了白，笔尖在纸上划出一道深深的痕迹，差点戳破纸页。
我赶紧拍了拍他的肩膀，示意他别在意，可自己心里却像被什么堵着，难受得厉害。
我们明明知道，他们说的是事实 —— 若不是苏文砚，我们这些寒门书生，连通判衙署的门都摸不到。
正因为如此，我们连反驳的勇气都没有，只能低着头，假装没听见，把所有的委屈和不甘都咽进肚子里，任由那些议论像寒风一样刮着我们的自尊。
这通判衙署，看似风光，实则处处是冰冷的壁垒，寒门子弟想要在这里立足，比登天还难。更何况我们还是靠 “关系” 进来的，在那些凭真本事考来功名的官吏眼里，我们连辩解的资格都没有。
中午的时候，其他官吏都三三两两地去膳房吃饭了，说说笑笑的声音渐渐远去，文书房里只剩下我们两个人。
我们没敢动，一是怕耽误了差事，赶不上日落前交差；二是也怕去了膳房，又要承受那些异样的目光和议论。
寒风依旧从窗户缝里钻进来，我们缩着脖子，继续埋头整理卷宗，指尖冻得发紫，连握笔都要用力攥着，眼睛因为长时间盯着模糊的字迹而干涩发疼，却不敢有丝毫懈怠。
日落时分，夕阳的余晖透过窗户照进文书房，在地上投下长长的影子，我们终于把卷宗整理完毕，抄录好的文书叠得整整齐齐，堆在桌上像两座小山。
曲凊曲文书走过来检查，他翻了翻文书，手指在纸页上划过，脸上依旧没什么表情，只是淡淡地说：“还不错，明天继续。” 说完，转身就走了，连一句多余的话都没有，仿佛我们只是两个会抄书的工具。
我们松了口气，收拾好东西准备回住处。
走出文书房，外面已经黑了，寒风更甚，像要把人吹透，巷子里的灯笼亮了起来，昏黄的灯光映着地上的积雪，显得格外冷清。
我们走在回家的路上，脚步沉重，每一步都像灌了铅，心里满是疲惫和委屈。
“怀之，这样的日子，什么时候才是个头啊？” 李秀才的声音里带着哭腔，在寒风中显得格外凄凉，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没掉下来，“他们说得对，我们就是走后门进来的，连反驳的话都不敢说……”
我望着远处模糊的灯火，心里也不知道答案。只能拍了拍他的肩膀，低声说：“会好起来的，再忍忍。等咱们把差事做好了，他们就不会说了。”
可我自己也知道，这不过是自欺欺人。
在这通判衙署里，我们就像两片随风飘摇的叶子，没有根基，没有依靠，不知道未来会飘向何方，也不知道这样艰难的日子，还要熬多久。
寒风卷着我们的影子，在巷子里拉得很长很长，这通判衙署的第二天，依旧充满了艰辛与未知。
而那份因 “关系” 而来的愧疚，像块石头一样压在我们心上，让我们连抬头挺胸的勇气都没有。
如果可以，我们希望还是可以能在渠县的小书房里安稳做事，起码安心。
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