自从心底那点不该有的念头冒出来，我便像被无形的鞭子赶着，把日子填得密不透风。
天不亮就往文房铺跑，抄书时笔尖几乎要戳破宣纸，连掌柜都捏着我抄坏的纸页叹气：“怀之近来心浮气躁，字里都带了火气。”
正午稍歇的功夫也不肯闲着，拎着食盒往聚福楼赶，擦桌洗碗、传菜送汤，恨不得把自己变成不停转的陀螺，好让手脚的劳碌盖过心底的慌乱。
我记得苏文砚来找过我三次。
第一次是在文房铺门口，他捧着新买的糕点站在桂花树下，阳光透过叶隙落在他发梢，笑眼弯得像月牙：“怀之，尝尝我买的点心，加了蜜饯碎呢。”
我头也没抬地翻着账册，指尖却在账页上洇出个墨点：“今日抄不完这些怕是要误事，你先回去吧。”
眼角余光瞥见他举着糕点的手慢慢垂下，脚步声在巷口迟疑许久，桂花落了满地都没舍得踩，才轻轻走远。
第二次是在聚福楼后厨，他提着个青瓷小陶罐，鼻尖沾着点白霜：“天凉了，我娘熬了姜茶，你总在风口跑堂，喝这个暖身子。”
我正忙着给刚出锅的胡饼撒芝麻，手背沾着面粉就猛力摆手，生怕慢一步就会被那暖意烫到：“后厨油烟重，你快回去温习功课，别耽误了学业。”
苏文砚他把陶罐塞给掌柜时，指尖擦过陶沿发出轻响，转身时衣袂扫过门槛，带起一阵桂花落，落在我沾着油星的布鞋上。
第三次最是让我心慌。
那日收工已是深夜，我拖着灌了铅似的双腿往家走，巷口老槐树下忽然亮起暖黄的光晕 —— 苏文砚竟提着灯笼在等我，睫毛上还凝着夜露。
“我听先生说你下月就要赴任临洮州了，特意做了这个。” 他递来个蓝布包，解开时露出双纳得厚实的布鞋，针脚比上次送布料时细密了许多，鞋头还绣着小小的云纹。
我盯着那双鞋喉头发紧，指尖掐进掌心才稳住声音：“文砚，你不必总这般费心。”
他眼里的光像被风吹灭的烛火，一点点暗下去，指尖绞着灯笼绳都泛了白：“我只是…… 只是想让你路上好走些，临洮州多山路。”
夜风卷起他鬓边的碎发，月光照在他微微泛红的眼角，那点水光看得我心口发疼，慌忙接过布鞋塞进怀里，粗布摩擦着滚烫的脸颊：“时辰不早了，你快回书院。”
转身的瞬间，听见他在身后小声问：“怀之，你是不是生我气了？”
我脚步一顿，后颈的汗毛都竖了起来，却没敢回头，只闷闷地说：“没有，你多心了。”
其实我哪里是生他的气，分明是在和自己较劲 —— 他待我如手足，递热的食物时会先吹凉，送姜茶时总温在怀里，做布鞋时连鞋底都纳了防滑的纹路，可我却对他动了这等荒唐心思。
每回他靠近半步，我都觉得心跳要撞碎肋骨，唯有躲得远些，才能压下心底疯长的杂念。
回到家摊开布鞋，针脚里还留着淡淡的艾草香，该是怕路上受潮特意熏过的。我把鞋塞进箱底，压在赴任的文书上，指尖却抖得厉害，连油灯都险些碰倒。
窗外的月光透过窗棂，在鞋面上投下细碎的影，像极了他望着我时，眼里藏不住的失落。
那日贺节席间的悸动还在心头盘旋，指尖相触的微热、他耳尖的红晕、躲在先生身后的羞赧，这些画面总在抄书时、跑堂时、甚至睡梦里冒出来，搅得我不得安宁。
我知道自己这般刻意疏远有多伤人。文房铺掌柜说 “那少年郎总在巷口张望”，聚福楼刘叔叹 “好好的兄弟怎生分了”，可骄傲的自尊与心底的惶恐反复拉扯，让我找不到更好的法子。
同窗数载的情谊，他唤我一声 “怀之” 的坦诚，都不该被这龌龊的心思玷污。唯有让自己更忙些，离他更远些，或许才能在赴任前，把这份见不得光的悸动彻底压下去。
只是每当夜深人静，指尖触到箱底那双布鞋的温度，心湖还是会泛起连自己都唾弃的涟漪。
我数着赴任的日子，盼着临洮州的山水能隔断这荒唐念头，却又在某个擦桌的间隙，听见邻桌说 “苏公子又来问你收工的时辰”，手里的抹布 “啪嗒” 掉在地上 —— 原来有些情愫一旦萌芽，就算逃到天涯海角，也躲不过心底那声微弱的回响。
往后的日子，苏文砚果然没再来找过我。
文房铺门口的桂花落了又开，聚福楼后厨的姜茶冷了又温，巷口老槐树下再没亮起那盏暖黄的灯笼，我却并未如预想中那般安心，反倒像心里空了块地方，风一吹就发疼。
抄书时总不自觉看向门口，跑堂时听见相似的笑声会猛然回头，夜里摸到箱底的布鞋，指尖总会无意识地摩挲鞋头的云纹，那细密的针脚像无数根细针，轻轻刺着心口最软的地方。
赴任前需回书院取回寄存的书籍，我特意选了正午时分，想着这时辰学生们都在午休，能避开不必要的碰面。可刚走进书院月洞门，就听见银杏树下传来喧闹的笑闹声，像一串石子投入平静的湖面，瞬间搅乱了我的心绪。
苏文砚正和张明远、李子玉围坐在石桌旁，手里转着竹笛，笑得上气不接。
张明远正比划着什么，逗得他直拍石桌，月白色的衣襟随着动作轻轻晃动，阳光落在他扬起的笑脸上，亮得晃眼。他们在说新出的话本，在笑谁背书时记错了典故，那样鲜活热闹，像一幅泼洒了金辉的画。
苏文砚手腕上还戴着我送他的那根红色铜钱，是我们三兄弟的见证，此刻正随着手腕的动作轻轻碰撞，发出细碎的声响。
我站在廊下的阴影里，忽然觉得胸口像被什么堵住了。
从前这样围坐说笑的场景里，总有我和他的位置，他会把最好的东西先递到我手里，会悄悄把先生提问的重点写在纸条上塞给我，会把竹笛塞到我手里教我吹最简单的调子。可现在，他和别人笑得那样酣畅，眉眼间的光彩是我近来从未见过的明亮，仿佛他们才是一个世界的人，而我不过是个误入的过客，多余得像落在石桌上的枯叶。
一股莫名的酸涩从心底冒出来，带着尖锐的刺痛，是连自己都唾弃的嫉妒。
我攥紧了手里的布包，指节泛白，指甲深深嵌进掌心，正想悄悄退走，苏文砚却恰好抬眼望过来。四目相对的瞬间，周遭的喧闹仿佛都静止了，只剩下他眼里的光与我胸腔里急促的心跳。
他脸上的笑容瞬间僵住，眼里的光彩像被风吹皱的湖面，泛起复杂的涟漪。握着竹笛的手不自觉收紧，指节微微发白，连转动的动作都停了下来。
张明远顺着他的目光看来，笑着挥手：“怀之？你怎么来了！快过来坐，文砚刚说要教我们放风筝呢！”
李子玉也跟着起哄：“是啊是啊，好久没见你回书院了！”
苏文砚站起身，手在衣襟上悄悄蹭了蹭，像是在擦去不存在的灰尘，嘴唇动了动似乎想说什么，最终只化作一句轻声的 “怀之”。他眼里的期待与忐忑那样明显，像个等着被宣判的孩子，连耳根都悄悄泛起了红晕，和那日贺节时一模一样。
我强迫自己移开目光，对着张明远和李子玉拱了拱手，声音干涩得像砂纸摩擦：“不了，我来取些书籍，还要赶回去抄账，就不叨扰了。” 指尖冰凉，连笑容都扯得僵硬，后背早已被冷汗浸湿。
“这么急吗？” 苏文砚往前走了半步，声音里带着不易察觉的失落，“我……”
“时辰不早了。” 我打断他的话，不敢再看他的眼睛，怕那点未说出口的情愫从眼底泄露，怕自己会忍不住冲上去问他为何不再来找我。
“你们玩得尽兴，我先告辞了。” 说完便转身快步走向藏书室，后背像被目光灼着，每一步都走得格外艰难，石板路上的青苔仿佛都在拉扯我的脚步。
身后的笑闹声渐渐远了，可那酸涩的嫉妒与莫名的失落却缠上心头，比先前刻意疏远时的惶恐更甚。
我知道是自己推开了他，是自己躲进了阴影里，却在看到他走向光明时，忍不住生出这般卑劣的念头。
取书时指尖抖得厉害，连最熟悉的书卷都险些拿不稳，读了多年的书籍掉在地上，恰好翻开夹着王骞舟字条的那页，“情谊不减” 四个字刺得我眼睛发酸 。
原来逃避终究无法平息心潮，只会让那份不敢言说的悸动，在嫉妒与失落的催化下，疯长得更加肆无忌惮。
抱着书走出藏书室时，银杏树下已没了人影，石桌上还留着半块吃剩的点心，旁边散落着几粒碎屑。
我走过去，指尖轻轻碰了碰，还带着微热的余温，和他从前递给我的每一块都一样。
风卷起地上的银杏叶，打着旋儿落在点心碎屑旁，像是在无声地嘲笑着我的懦弱与荒唐。
我弯腰捡起那半块点心，塞进袖中，转身快步走出书院，不敢回头再看那棵银杏，怕看到空荡荡的石桌，会忍不住红了眼眶。
本书首发来自四月天小说网，第一时间看正版内容！
