二月初六，巳时，雪色未化。
长孙府东廊尽头，演武廊门前的雪地被踩得硬实，一队队甲士列阵而立，盔甲在晨光里映出冷亮的光。
糯米的小手被外婆沈如兰握着，穿着鹅黄小袄，脚下的鹿皮靴踩在雪地上发出“咯吱”声。她仰着小脸望着前方，眼里全是新鲜的好奇。
沈如兰俯身，轻声叮嘱：“一会儿见你大舅，要行礼，不可乱说话。”
糯米眨巴眨巴眼睛，奶声应了一声：“知道啦。”
演武廊里，长孙寰一身玄色圆领袍，外罩黑漆明光甲，肩甲边缘闪着冷光。他正站在廊下，背脊笔直，眼神如刀一般扫过操场上的军士。
听到脚步，他回头，目光落在糯米身上。那一眼不带半分温度，仿佛只是打量一个陌生人。
沈如兰上前一步：“这是你妹妹的孩子。”
长孙寰的眉骨微微一动，却只是淡淡“嗯”了一声。视线在糯米身上上下扫过，像在衡量她的斤两。
“会用兵器吗？”他的声音低沉，带着几分试探意味。
糯米歪着脑袋，看向他脚边的兵器架。剑、弓、盾整齐排列。她毫不犹豫地走过去，伸手拍了拍那面半人高的圆盾，声音清脆：“这个。”
长孙寰挑眉：“为何选它？”
糯米眨了眨眼睛，像在说一件天经地义的事：“护住人最要紧呀。先护人，后打坏人。”
长孙寰的手指在盔甲的边缘顿了顿。那句话像一柄暗刀，轻轻划开尘封的记忆——当年他披甲出征，妹妹也是这样笑着递给他一面缝了皮套的盾，说：“寰哥，先护人，后杀敌。”
那笑容、那语气，此刻竟透过这小小的孩子又落在了耳边。
长孙寰收回视线，语气依旧不动声色：“嗯。”
糯米并不在意他的冷淡，反倒踮起脚尖去看操场上的军士练队列。她歪着脑袋看了一阵，忽然开口：“大舅，你们喊‘放’的时候，可以先让左脚动半步，这样大家的弓会抬得更快。”
长孙寰转眸，盯了她一瞬。
周虎在旁边憋不住笑：“小奶娃，你还懂打仗？”
糯米一本正经地点头：“我不懂打仗，但我玩丢沙包的时候是这样，扔得比别人快。”
周虎笑出声，长孙寰却没笑，只淡淡吩咐：“周虎，改一下试试。”
一声令下，队列照她的法子一练，果真整齐了半息。
周虎瞪大眼睛：“将军，这小丫头还真有两下子。”
长孙寰没有回应，只抬手示意解散，侧头吩咐周虎：“演武廊四周多布几道暗哨。”
周虎心领神会——将军这是提防什么人。
果然，不到一刻钟，暗哨就押回来一个形容猥琐的汉子。那人衣襟里掉出一张画轴，摊开来是一幅女童画像——眉眼轮廓，和糯米几乎一模一样。
周虎沉声问：“谁让你盯的？”
那汉子咬紧牙关不说，直到周虎扯下他半边袖子，他才低声吐出几个字：“有人要活的……画中女童。”
演武廊的风，骤然冷了三分。
长孙寰盯着那画像良久，眼底的光沉了下去。他转身，看见糯米正蹲在雪地里捡一个小小的铜钱玩，雪花落在她的发梢，她全然不觉。
那一刻，他的手握紧了盔缝处的皮带，胸口像被压了一块沉石。
“带下去。”长孙寰低声吩咐，语气冷得像冰，“查清是谁要她。”
周虎领命，拖走了那汉子。
廊下的雪被踏出深深浅浅的印子，风卷着雪末飞进来，落在糯米脚边。
长孙寰收回视线，声音淡淡：“回去吧。”
沈如兰牵起糯米的小手，转身走出演武廊。
她没看到，长孙寰的目光一直停在孩子的背影上，直到雪雾将她整个人吞没。
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