沈清墨察觉到松墨投来的诧异目光，沉默片刻，声音沉了下来："他敢对我下死手，绝非一时冲动。一个半大的少年，哪来这等狠辣心肠？背后定然有人挑唆。" 他指尖在膝头轻轻敲击，"从前我总觉得内宅争斗不过是些鸡毛蒜皮的伎俩，不屑与他计较。可如今才明白，刀不见血，也能杀人。"
松墨这才恍然大悟。自家公子熟读兵书，眼界本就高于常人，只是从前不屑于勾心斗角。如今想来，沈凌这些年的小动作从未断过，不过是公子懒得追究罢了。可这次不同，对方要的是性命 —— 若真让他们得手，接下来遭殃的，怕是整个沈家嫡支了。
"公子说得是。" 松墨敛了神色，语气凝重起来，"是小的愚钝了。"
沈清墨看着他紧绷的侧脸，微微颔首："去吧，好生歇着。明日长姐回来，莫要让她瞧出咱们府里的阴霾。"
提及沈琼华，松墨眉眼瞬间柔和下来："放心吧公子，保管让大姑娘瞧见咱们精气神儿足着呢！"
松墨服侍他躺下后便退了出去。沈清墨躺在天青色帐幔笼罩的床榻上，意识却异常清醒。前世的血色与刀光在眼前交织，倦意终于袭来时，他坠入了光怪陆离的梦境。
梦里他成了一缕孤魂，守着一座无名无姓的墓碑。寒来暑往，从未有人踏足这片荒僻的坟地。直到那年深秋，一个潦倒的身影跌跌撞撞地走来 —— 竟是孟和桐。
她瘦得脱了形，华贵的郡主服饰换成了洗得发白的粗布衣裳，手里却攥着一串红艳艳的糖葫芦。那糖葫芦裹着晶莹的糖衣，在萧瑟秋风里显得格外刺眼。
"我娘走了。" 她蹲在墓碑前，声音比落叶还轻，"她到死都没肯骂我一句。你说，她是不是打心底里就瞧不上我这个害死爹爹的凶手？"
沈清墨飘在半空，听着她颠三倒四的絮叨。原来永昌侯并非病逝，而是因她一时鲁莽卷入党争，被构陷下狱，最终病死狱中。这位曾经骄纵的郡主，竟在短短几年里，从云端跌进了泥沼。
此后她便常来，每次都带着一串糖葫芦。有时会对着墓碑骂谢苏绾两句，有时只是沉默地坐着，直到糖葫芦化在手里。
那年雨季来得格外早，孟和桐又来了。她披着件破烂的蓑衣，怀里揣着两串糖葫芦，自己啃一串，另一串放在碑前。雨水顺着她的发梢滴落，在泥地上晕开小小的水痕。
"沈清墨，" 她忽然开口，声音被雨声模糊，"你说你那身本事，怎么就栽在了谢苏绾手里？"
沈清墨心头剧震。她怎么会知道？！
雨幕中，孟和桐缓缓抬头，目光精准地撞上他的方向。一道惊雷划破天际，他在她瞳孔里清晰地看到了自己 —— 那个穿着残破铠甲、满身血污的魂魄。
"墨墨！"
沈清墨猛地睁眼，撞进一双盛满担忧的眼眸。沈琼华正坐在床边，见他醒来，连忙握住他的手："可算醒了？听说你落水，我连夜赶回来的。"
"长姐？" 他还有些恍惚，目光扫过她脖颈，骤然收紧，"你的脖子怎么了？"
沈琼华下意识摸了摸颈侧，那里有道浅浅的划伤："路上快马加鞭，被碎石子划到了，不碍事。"
沈清墨这才松了口气，随即想起什么，猛地坐起身："长姐还没去宫里复命？"
"急什么，" 沈琼华嗔怪地看他一眼，"你的安危比什么都重要。"
"不行！" 沈清墨掀开被子就要下床，语气带着前所未有的急切，"必须现在就去！就穿这身衣服去！"
沈琼华愣住了。她这位弟弟向来沉稳，极少如此失态。但见他眼底的焦灼不似作伪，便也不多问："好，听你的。"
看着沈琼华匆匆离去的背影，沈清墨才扶着额头坐下。他记起来了，前世长姐正是因回京后先回府探望，被政敌参了一本 "藐视君上"，虽未受重罚，却成了日后构陷沈家的由头之一。这一世，绝不能重蹈覆辙。
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