暮春的风卷着柳絮扑在窗纸上，苏瑾正对着铜镜描眉，听见院外传来两个仆妇的闲谈。
“听说了吗？侯府那位世子夫人，前几日给城西粥棚添了二十石新米，京里的夫人小姐们都夸她心善呢。”
“可不是嘛，都说沈家大小姐虽说是替嫁，却比正头嫡女还体面。”
铜镜 “哐当” 一声砸在妆奁上，苏瑾猛地站起身，鬓边新插的珠花晃得厉害。她一把扯下珠花掷在地上，上好的珍珠磕出个缺口。
“替嫁的贱蹄子也配称体面？” 她尖声骂着，转身就往正屋走，撞见端着药碗的顾母，“娘，咱们家也开粥棚！”
顾母被她吓了一跳，药汁洒在手背上烫得直哆嗦：“你发什么疯？家里这点积蓄，够撑几日？”
“积蓄积蓄，就知道守着那点钱！” 苏瑾跺脚，眼里闪着莫名的光，“沈玉能靠施粥博名声，我为何不能？等顾修文日后出息了，这些不都能成倍赚回来？”
她不顾顾母反对，硬是从顾家本就微薄的月例里抠出两石陈米，又雇了两个粗使婆子，在城东南角搭起粥棚。开棚那日，她特意换上湖蓝色绣折枝纹的衣裙，头上斜插支赤金点翠步摇，端坐在棚子后首的太师椅上，活像个巡视的主子。
“都排好队！” 苏瑾用银簪剔着指甲，眼皮都懒得抬，“每人一碗，快点领了就走，别脏了我的地。”
第一个上前的是个抱着孩子的妇人，补丁摞着补丁的袖口磨出毛边。她刚要接过婆子递来的粥碗，就被苏瑾喝住：“等等！”
苏瑾嫌恶地皱眉，用帕子掩住口鼻：“你怀里那小崽子脏成这样，别碰坏了我的碗。” 她扬手示意，“倒在地上让她用手接着！”
妇人涨红了脸，抱着孩子后退半步：“夫人，就算是要饭的，也有几分体面……”
“体面？” 苏瑾像是听见天大的笑话，“你们这群泥腿子也配谈体面？” 她踹了脚旁边的米袋，“要不是看在顾公子日后要做大官的份上，你们连馊水都喝不上！”
这话像块石头投进人堆，流民们窃窃私语起来。有胆大的低声骂道：“什么玩意儿，还不如沈家小姐一半和善。”
“就是，上次沈夫人施粥，还亲手给老人喂呢。”
苏瑾耳尖听见，脸色更难看。她夺过婆子手里的粥勺，狠狠往瓦罐里一戳，溅出的粥汁落在青石板上，黏住几只蚂蚁。“给我快点发！” 她厉声催促，“把那些快馊了的先给他们，省得放着占地方！”
婆子们面面相觑，还是依言把发酸的陈米熬的粥舀进粗瓷碗里。流民们接过碗，闻着那股酸馊味，不少人当场就把粥泼了，骂骂咧咧地散了。
“简直是作孽啊……”
“用馊粥糊弄人，这是要遭天谴的！”
污言秽语顺着风飘进苏瑾耳朵，她气得掀翻了粥棚的案几，碎瓷片混着酸粥溅了满地。“一群贱民！给脸不要脸！” 她跳着脚骂，步摇上的珠翠随着动作叮当作响，倒像是在为这场闹剧伴奏。
“够了！”
一声冷喝自身后传来，苏瑾浑身一僵。顾修文不知何时站在那里，青布长衫被风吹得贴在身上，脸色比头顶的乌云还要沉。他刚从书院回来，远远就看见粥棚前的乱象，听见那些不堪入耳的议论。
“修文……” 苏瑾瞬间换上委屈的表情，眼眶红红地迎上去，“我是想为你积点名声，他们却不识好歹……”
“为我积名声？” 顾修文一把挥开她伸过来的手，声音里满是失望，“用馊粥打发流民，让街坊四邻指着顾家脊梁骨骂，这就是你说的名声？”
他指着满地狼藉，气得手都在抖：“母亲把陪嫁的银钗都当了才凑出这些米，你就是这么糟践的？”
苏瑾被他吼得愣住，随即撒泼般坐在地上哭嚎：“我也是为了这个家！沈玉能做的事我凭什么不能做？你现在是嫌我给你丢人了是不是？”
她随手抓起旁边的条凳就要砸，被顾修文死死按住。两人拉扯间，苏瑾猛地撞向堂屋的博古架，只听 “哐当” 一声脆响，顾家祖传的青花缠枝瓶摔在地上，碎成了好几瓣。
那是顾家唯一一件像样的古董，还是顾修文祖父留下来的。
顾修文看着地上的碎片，脸色一点点变得惨白。他缓缓松开手，后退半步，眼神里最后一点温度也消失殆尽。“你走吧。” 他声音干涩，“我顾家容不下你这样的尊佛。”
苏瑾还在哭闹，却没注意到顾修文转身时，袖口下攥紧的拳头。屋檐下的燕子被惊得飞出巢穴，绕着破败的院墙盘旋，像是在为这场闹剧唱着挽歌。
暮色四合时，沈玉在侯府的窗下翻着账册，春桃端来一碗新炖的银耳羹，低声禀报：“顾家那边闹翻了天，苏小姐把顾公子祖传的花瓶摔了，听说顾公子气得要写和离书呢。”
沈玉握着笔的手顿了顿，墨滴在宣纸上晕开个小小的黑点。她淡淡 “嗯” 了一声，翻过一页账册：“知道了。”
春桃看着自家主子平静的侧脸，心里嘀咕：早上才让人把苏小姐要施粥的消息透给顾家邻居，没想到竟闹得这么大。她正想再说些什么，就见沈玉提笔在账册角落写了个 “顾” 字，又很快用墨涂掉了。
窗外的月光透过窗棂照进来，在宣纸上投下细碎的光影，像极了那些藏在暗处、悄然生长的藤蔓。
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