暮春的阳光透过雕花窗棂，在青石板上投下斑驳的光影。沈玉正坐在窗边翻看账本，春桃端着新沏的雨前龙井进来，轻声道：“夫人，二房的李夫人派人送来了这个月的份例。”
沈玉抬眸，只见一个小丫鬟捧着一个锦盒站在门口，脸上带着几分倨傲。这二房的李夫人，是谢云澜二叔的嫡妻，出了名的贪财刻薄，仗着自己嫁入侯府早，一直没把新进门的沈玉放在眼里。
“呈上来吧。” 沈玉淡淡开口。
小丫鬟撇了撇嘴，将锦盒放在桌上，动作粗鲁。春桃看得眉头直皱，刚想呵斥，被沈玉用眼神制止了。
待那小丫鬟走后，春桃打开锦盒，顿时气红了脸：“夫人！这也太过分了！其他几位主子的份例都是一匹云锦、两对赤金镶珠的镯子，咱们这儿怎么就变成了半匹杭绸，连珠子都透着一股子廉价气！”
沈玉拿起那对镯子看了看，果然，珠子光泽暗淡，金器也泛着灰光，显然是被掉了包。她嘴角勾起一抹冷笑，这李氏，倒是迫不及待地想给她一个下马威。
“急什么。” 沈玉放下镯子，“在这侯府，想占便宜的人多了去了。但便宜不是那么好占的。”
春桃不解：“那夫人打算就这么算了？”
“当然不。” 沈玉端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，“但现在还不是时候。你去打听一下，二房最近是不是在为二姑娘准备嫁妆？”
春桃应声而去，不多时便回来禀报：“夫人说的是！二姑娘下个月就要出嫁了，李夫人正愁嫁妆不够体面，四处托人找好料子呢。”
沈玉了然。难怪李氏敢克扣她的份例，原来是急着给女儿凑嫁妆。这倒是给了她一个机会。
“把这些东西收起来吧。” 沈玉道，“让人备车，我要去给老夫人请安。”
老夫人的院子在侯府深处，平日里不怎么管事，但在府中威望极高。沈玉知道，要想在侯府立足，获得老夫人的认可至关重要。
到了老夫人院里，恰巧李氏也在。见沈玉来了，李氏皮笑肉不笑地起身：“哟，这不是世子夫人吗？稀客啊。”
沈玉福了福身，语气平和：“二嫂也在。我刚嫁过来，理应多来给老夫人尽尽孝心。”
老夫人躺在软榻上，闭目养神，闻言缓缓睁开眼：“来了就坐吧。最近府里没什么事吧？”
李氏抢先道：“回母亲的话，府里一切安好。就是……” 她话锋一转，看向沈玉，“说起来，世子夫人刚进门，按规矩份例都是最好的。只是这月库房里的云锦不多了，我想着世子夫人素来节俭，便先紧着二姑娘的嫁妆了，还望世子夫人莫怪。”
这话说得冠冕堂皇，实则是暗指沈玉不懂事，跟一个未出阁的姑娘抢东西。
沈玉微微一笑，从容道：“二嫂说笑了。二姑娘出嫁是大事，份例之事不必放在心上。我本就不爱这些华服首饰，能有件蔽体之物便足矣。”
她这番话既显得大度，又不动声色地暗示了李氏克扣份例的事实。老夫人何等精明，岂能听不出来？她淡淡瞥了李氏一眼：“云锦再紧，也不能委屈了世子夫人。回头让库房再想想办法。”
李氏脸色一僵，讪讪地应了声 “是”。
沈玉知道，这只是第一步。李氏贪婪成性，绝不会就此收手。
果然，几日后，春桃又带来了消息：“夫人，奴婢听说，二房的管事偷偷将府里的一批贡品料子运出府了，说是要拿去变卖，给二姑娘换些新奇玩意儿。”
沈玉眼中闪过一丝冷光：“知道了。你去盯紧些，看他们把料子卖到了哪里。”
春桃领命而去。沈玉则走到书桌前，提笔写了一张字条，折叠好交给另一个心腹丫鬟：“把这个交给张嬷嬷，让她按上面说的做。”
张嬷嬷是侯爷夫人身边的老人，之前沈玉帮过她一个小忙，两人算是有了些交情。沈玉知道，张嬷嬷最是看重侯府的规矩，对李氏这种中饱私囊的行为定然不齿。
几日后，侯府举办家宴，老夫人、侯爷、侯爷夫人以及各房的人都到齐了。李氏穿着一身簇新的宝蓝色衣裙，上面绣着精致的缠枝莲纹样，显得格外得意。
席间，老夫人看着李氏的衣服，忽然开口：“这身料子看着倒是不错，是哪里来的？”
李氏得意地笑道：“回母亲，这是前几日托人从外面买来的，想着配我这肤色正好。”
沈玉适时地开口：“二嫂这身料子确实好看，瞧着倒像是前几日库房里丢失的那批贡品‘孔雀蓝’。”
此言一出，满座皆惊。贡品是何等珍贵，私自变卖已是大罪，更何况还敢穿在身上！
李氏脸色瞬间惨白：“你…… 你胡说！这怎么可能是贡品！”
老夫人的脸色沉了下来：“是不是贡品，让库房的管事来认认便知。”
很快，库房管事被叫来，一看到李氏身上的衣服，顿时吓得跪了下来：“回老夫人，这…… 这正是前几日丢失的贡品！”
李氏瘫坐在椅子上，浑身发抖：“不是我…… 我不知道…… 是那管事骗我的！”
老夫人冷哼一声：“哼，府里的规矩都学到狗肚子里去了！来人，把二房的李夫人带回院子禁足，没有我的命令，不准出来！另外，去查查那批贡品的去向，务必悉数追回！”
李氏被下人拖了下去，嘴里还不停地喊着冤枉。
经此一事，府里的人都对沈玉刮目相看。这个看似柔弱的世子夫人，不动声色间就让贪婪的二房夫人吃了个大亏，手段实在是高明。
谢云澜坐在沈玉身边，看着她平静无波的侧脸，眼中闪过一丝讶异。他原本以为沈玉只是个安分守己的女子，没想到竟有如此手段。
宴席结束后，谢云澜叫住了沈玉：“今日之事，是你做的？”
沈玉停下脚步，转身看着他，语气平静：“世子爷何出此言？我只是实话实说罢了。”
谢云澜深深地看了她一眼：“你倒是比我想象中厉害。”
沈玉微微一笑：“世子爷过奖了。我只是做了该做的事，维护侯府的规矩罢了。”
谢云澜没有再说话，转身离开了。沈玉看着他的背影，心中明白，这只是开始。在这深宅大院里，她要面对的挑战还有很多。
而此时，被禁足在院子里的李氏，正对着空气咬牙切齿：“沈玉！你给我等着！此仇我一定要报！”
她不知道的是，她的这番话，恰好被窗外的一个小丫鬟听到了。那小丫鬟悄悄退了出去，很快就将消息禀报给了沈玉。
沈玉听后，嘴角勾起一抹冷笑。李氏越是不甘心，就越容易露出破绽。她有的是耐心，陪她慢慢玩。
同时，沈玉也意识到，李氏的贪婪或许不仅仅是为了女儿的嫁妆那么简单。那批贡品料子价值不菲，背后说不定还牵扯着其他的利益链条。这倒是一个值得深究的线索。
夜色渐深，沈玉站在窗前，看着天边的一轮残月，心中思绪万千。她知道，在这侯府之中，每一步都要小心翼翼。但她别无选择，只能迎难而上。为了自己，也为了那些曾经被辜负的人。
而在不远处的书房里，谢云澜也正对着一张纸条沉思。纸条上是他派去调查沈玉的人传来的消息，上面写着：沈玉生母的死因似乎并不简单，当年负责接生的稳婆和几个知情的丫鬟都离奇失踪了。
谢云澜的眉头皱了起来。他原本以为沈玉只是一个普通的官家女子，没想到她的身世背后竟然还有这么多秘密。这个沈玉，真是越来越让他感兴趣了。
他抬头望向沈玉院子的方向，眼中闪过一丝复杂的光芒。或许，他该重新认识一下这位名义上的妻子了。
本书首发来自四月天小说网，第一时间看正版内容！
