青禾回来时，天边刚泛起鱼肚白。她脚步轻快地踏入汀兰水榭，见沈玉已坐在窗边翻看着一本泛黄的医书，忙压低声音道：“姑娘，老周那边有消息了。”
沈玉合上书，抬眸看向她：“说。”
“老周查了顾修文的底细，” 青禾凑近一步，语速极快，“顾修文是南边来的举子，三年前考中了秀才，之后便留在京城备考举人，只是接连两次都落榜了。他家里只有一个老母亲，身体不大好，还有一个年幼的妹妹，一家子挤在城南的破巷子里，日子过得十分拮据。”
沈玉指尖在书页上轻轻敲击着，若有所思：“就这些？他品行如何？与人往来呢？”
“老周说，顾修文平日里深居简出，除了去书铺和偶尔与几个同样落魄的举子聚聚，几乎不与外人打交道。街坊邻里都说他性子沉闷，不爱说话，但还算老实，从未听说过有什么劣迹。” 青禾顿了顿，又道，“不过…… 老周说，前几日见过顾修文去了趟城西的赌坊，虽然只待了半个时辰就出来了，但手里却多了个沉甸甸的钱袋，不知是赢了钱，还是……”
“赌坊？” 沈玉眉峰微挑。一个家境贫寒、需得苦读备考的举子，去赌坊做什么？
“是，而且那赌坊背后的东家，据说与户部侍郎有些牵扯。” 青禾补充道。
沈玉沉默片刻，眸色渐深。苏瑾选的人，果然不简单。一个看似落魄的穷举子，却与官场之人有所牵连，这其中定然藏着猫腻。前世她从未听说过顾修文这号人物，想来是苏瑾重生后，刻意避开了原本的轨迹，才将这枚 “棋子” 摆到了台前。
“知道了。” 沈玉淡淡道，“让老周继续盯着，有任何新动静，立刻回报。”
“是。” 青禾刚应下，院外就传来一阵喧闹声，夹杂着苏瑾尖利的哭腔。
沈玉与青禾对视一眼，皆是了然。
“这才刚天亮，苏小姐又在闹什么？” 青禾皱眉道。
“去看看。” 沈玉起身，理了理衣襟。她知道，苏瑾这是等不及了。
主仆二人刚走到月亮门边，就见苏瑾正跪在沈从安和李氏面前，哭得梨花带雨。她身上穿着件藕荷色的软绸衣裙，此刻已被泪水打湿了大半，头发也有些散乱，看起来格外可怜。
“爹！娘！女儿是真心喜欢修文哥哥的！求求你们成全女儿吧！” 苏瑾捶着胸口，哭得肝肠寸断，“女儿知道，放弃侯府的婚事会让你们失望，可女儿心里只有修文哥哥一人啊！若是不能嫁给他，女儿…… 女儿不如死了算了！”
李氏被她哭得心烦意乱，拉着她的手劝道：“瑾儿，你这是何苦呢？顾修文家境贫寒，你嫁过去要受苦的！侯府那才是好去处啊！”
“女儿不怕受苦！” 苏瑾猛地抬头，泪眼婆娑地看着李氏，“只要能和修文哥哥在一起，就算住破屋、喝稀粥，女儿也心甘情愿！娘，您就可怜可怜女儿，成全了女儿吧！”
沈从安站在一旁，脸色铁青，指着苏瑾道：“你…… 你真是要气死我！沈家白养你十五年，你就这么回报我们？为了一个穷酸举子，连侯府的荣华富贵都不要了？”
“爹！” 苏瑾膝行几步，抱住沈从安的腿，“女儿知道错了，可女儿对修文哥哥是真心的！前世…… 不，女儿是说，女儿总觉得与修文哥哥缘分深厚，若是错过了他，女儿会后悔一辈子的！爹，您就当可怜可怜女儿，好不好？”
她险些说漏嘴，好在及时改口，沈从安和李氏并未察觉异样，只当她是为情所困，胡言乱语。
沈玉站在暗处，将这一切尽收眼底。苏瑾的演技，比前世更加精湛了。只是那句 “前世”，虽一闪而过，却没逃过沈玉的耳朵。看来，苏瑾确实是带着前世的记忆回来的，而顾修文，便是她前世认定的 “良人”。
可前世的顾修文，究竟是何许人也？能让苏瑾如此死心塌地？
就在这时，李氏叹了口气，看向沈从安：“老爷，瑾儿这孩子，性子执拗，认定的事九头牛都拉不回来。既然她如此心诚，要不…… 就算了吧？”
“你说什么？” 沈从安瞪大眼睛，“你也想让她嫁那个穷举子？”
“不然还能怎么办？” 李氏抹了抹眼角，“瑾儿说了，若是不成，她就去死。咱们就这一个养女，若是有个三长两短，我…… 我也活不成了。再说，阿玉那边，不是还在等侯府的消息吗？万一…… 我是说万一，侯府那边不同意换亲，咱们岂不是两头空？倒不如先应下瑾儿的婚事，也算是留条后路。”
沈从安沉默了。李氏的话，虽然难听，却也有几分道理。沈家如今在朝中的地位不上不下，全靠联姻巩固势力。若是能同时攀上侯府和…… 虽然顾修文现在落魄，但万一将来有出息呢？
他看向仍在地上哭哭啼啼的苏瑾，又想起沈玉昨日在侯府的遭遇，谢云澜那冷淡的态度，心里的天平渐渐倾斜。
“罢了罢了！” 沈从安终于松了口，语气带着几分疲惫，“就依你们娘俩的！不过丑话说在前头，将来若是后悔了，可别怨我们没提醒你！”
苏瑾闻言，哭声戛然而止，猛地抬起头，眼底闪过一丝狂喜，随即又立刻换上感激涕零的神情：“谢谢爹！谢谢娘！女儿绝不会后悔的！女儿一定会好好过日子，将来让修文哥哥好好孝敬你们！”
李氏连忙扶起她，心疼地替她擦眼泪：“傻孩子，快起来吧，地上凉。既然你爹同意了，娘这就让人去顾家提亲。”
“娘最好了！” 苏瑾抱着李氏的胳膊，撒娇道，眼底的得意几乎要藏不住了。
沈玉在暗处冷冷看着这一幕，转身悄无声息地回了汀兰水榭。
果然，苏瑾得偿所愿了。
接下来，便是顾家的态度了。
沈府派去顾家提亲的是个老管家，姓王，在沈家待了几十年，最是会说话。他带着聘礼 —— 虽然不多，但对于顾家来说，已是十分丰厚 —— 来到城南那间破败的小院时，顾修文正在屋里温书。
听到王管家说明来意，顾修文愣住了，手里的书卷 “啪嗒” 一声掉在地上。
“王管家，您…… 您是不是搞错了？” 顾修文难以置信地看着他，“您说…… 沈家要将二小姐苏瑾，许配给我？”
王管家捋着胡须，笑眯眯地说：“顾公子说笑了，这种事哪能搞错？我家老爷和夫人说了，瞧着顾公子一表人才，将来必定大有可为，与我家二小姐正是天作之合。只要公子点头，这门亲事就算定下了。”
顾修文眉头紧锁，心中疑窦丛生。沈家是京中望族，苏瑾虽说是养女，但也是金枝玉叶，怎么会突然要嫁给自己这个穷酸举子？这里面，定然有蹊跷。
他想起前几日在书铺偶遇苏瑾的情景。那女子容貌秀丽，衣着华贵，看他的眼神却带着一种说不出的狂热，当时他只当是错觉，如今想来，莫非……
“王管家，此事太过突然，容我…… 容我考虑几日？” 顾修文定了定神，说道。
“顾公子是觉得我家二小姐配不上你？” 王管家脸色微沉，语气带着几分不悦，“还是说，公子已有了心上人？”
“不不不，王管家误会了。” 顾修文连忙摆手，“只是…… 在下家境贫寒，怕是委屈了二小姐。而且，在下还要备考，婚事……”
“这有何难？” 王管家打断他，“我家老爷说了，只要公子肯娶二小姐，沈家便资助公子读书赶考，将来若是中了功名，沈家还能在朝中为公子打点一二。至于家境，那都是暂时的，只要公子有能力，还怕将来富贵不来吗？”
资助读书？打点功名？
顾修文的心脏猛地一跳。这诱惑，对于他这样出身贫寒、一心想往上爬的举子来说，实在是太大了。他寒窗苦读多年，不就是为了有朝一日能出人头地，让母亲和妹妹过上好日子吗？如今机会就在眼前，他……
他看了眼里屋，母亲正在咳嗽，妹妹在一旁小声安慰。家里的米缸已经见了底，母亲的药也快没了。若是错过了沈家这门亲事，他不知道还要熬多久，甚至可能永远都没有出头之日。
顾修文深吸一口气，像是下定了某种决心，抬头看向王管家：“好，我答应了。”
王管家脸上的笑容又重新绽放：“顾公子果然是个明白人！那我这就回去禀报我家老爷和夫人，择个吉日，便可完婚。”
王管家走后，顾修文坐在椅子上，久久没有动弹。他总觉得这一切来得太突然，太顺利，像是一张精心编织的网，等着他跳进去。可他别无选择，为了母亲和妹妹，为了自己的前程，他只能赌一把。
苏瑾得知顾修文应允的消息时，正在屋里试穿新做的衣裳。她一把抓住春桃的手，激动得声音都在颤抖：“你说什么？他答应了？顾修文真的答应了？”
“是啊小姐！” 春桃也替她高兴，“王管家刚回来禀报，说顾公子一口答应了，还说能娶到小姐是他的福气呢！”
“太好了！太好了！” 苏瑾喜极而泣，抱着春桃又哭又笑，“我就知道，他一定会答应的！前世我们没能在一起，这一世，谁也别想拆散我们！”
春桃被她哭得莫名其妙，却也不敢多问，只当她是太高兴了。
苏瑾哭了一会儿，忽然止住眼泪，眼神变得凌厉起来：“沈玉呢？她知道了吗？”
“应该…… 还不知道吧？” 春桃迟疑道，“王管家刚回来，还没来得及去汀兰水榭呢。”
“哼，她知道了也没用！” 苏瑾冷哼一声，嘴角勾起一抹得意的笑容，“就算她想嫁入侯府又怎么样？谢云澜那个冰块脸，有什么好的？哪里比得上修文哥哥温柔体贴？等我嫁给修文哥哥，将来他中了状元，当了大官，我就是诰命夫人！到时候，我看沈玉在侯府还怎么得意！”
她仿佛已经看到了自己将来风光无限的样子，脸上的笑容越发灿烂。
而此时的汀兰水榭，沈玉正听着青禾的汇报。
“姑娘，王管家回来了，说顾修文答应了婚事，老爷和夫人已经让人去选吉日了。” 青禾道，“苏小姐那边，高兴得都快疯了。”
沈玉端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，眼底平静无波：“我知道了。”
“姑娘，您不觉得奇怪吗？” 青禾忍不住问道，“顾修文怎么会突然答应得这么痛快？他就不怕这里面有诈？”
“人为财死，鸟为食亡。” 沈玉淡淡道，“沈家能给他的，正是他最想要的。他没有理由拒绝。”
“可苏小姐……”
“苏瑾想要的，从来都不是顾修文这个人。” 沈玉打断她，眸色幽深，“她想要的，是顾修文能给她的未来。只是她忘了，人心是会变的。尤其是像顾修文这样野心勃勃的人，今日能为了利益娶她，明日也能为了更大的利益，抛弃她。”
前世苏瑾的结局如何，沈玉不知道，但她可以肯定，绝不会是苏瑾现在想象的那般美好。
“那我们现在怎么办？” 青禾问道，“侯府那边还没消息，苏小姐的婚事却定下来了，万一……”
“没有万一。” 沈玉放下茶杯，语气坚定，“侯府的婚事，我志在必得。苏瑾想靠顾修文翻身，那我就先让她得意几天。青禾，去把我那支梅花簪子拿来。”
青禾虽然不解，但还是依言取来了那支铜制的梅花簪。
沈玉拿着簪子，走到窗边，对着月光细细端详。簪子的花纹已经有些模糊，但做工还算精致。这是她生母柳氏留下的唯一一件像样的首饰，前世被苏瑾抢走，后来不知流落何处。
“这支簪子，或许能派上用场。” 沈玉喃喃自语，眼底闪过一丝精光。
她将簪子收好，转身道：“青禾，再去告诉老周，让他盯紧顾修文，尤其是他和苏瑾的往来。另外，查一下顾修文前几日去赌坊，到底是去做什么，那钱袋里的钱，又是从哪里来的。”
“是。” 青禾应声离去。
沈玉重新坐回窗边，拿起那本医书。书页上记载着一种罕见的毒草，名为 “断魂草”，无色无味，混入食物中，短期内不会发作，但日积月累，会让人慢慢衰弱，最终油尽灯枯。
前世她在侯府时，曾见过有人中过这种毒，只是当时她人微言轻，未能查明真相。如今想来，那毒，会不会与苏瑾有关？
沈玉的指尖在 “断魂草” 三个字上轻轻划过，眸色越发深沉。
苏瑾，顾修文，谢云澜，永宁侯府…… 这一世的棋局，比她想象的还要复杂。但她不会怕，更不会退缩。
她要一步一步，慢慢走，稳稳走，直到将所有棋子都掌控在自己手中。
窗外的阳光越来越亮，透过窗棂，照在沈玉的脸上，映出她沉静而坚定的神情。而远处的苏瑾院里，还不时传来欢快的笑声，与这宁静的清晨，显得格格不入。
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