怪不得张奇洞一直没有让袁念踏入修行的门槛，他的体质，独一无二！
世间只有恶鬼吃人的道理，谁又见过少年食鬼？
柳潇潇一双杏眼瞪得溜圆，沉默半晌旋即哈哈大笑，小手不断拍在刘志的衣袖上。“师傅，哈哈哈哈哈哈哈哈哈！你看他，他居然用牙齿去咬！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
不够.......
刘志捋着胡须，看着下方的袁念若有所思。
仅凭这一口，是没法杀死红衣的，只能激怒她而已。
被众鬼按在戏台上不断挣扎的袁念，突然感觉有一股细流自口腔流入丹田，温润柔和，四散在自己的四肢百骸之中。受损的经脉，肌肉，骨骼开始有愈合的趋势，只是那股力量太细太小，只是减缓了袁念的痛苦便消散不见。
红衣的头歪成了夸张弧度，天灵盖几乎要贴上肩膀。一对漆黑眸子盯着袁念，突然厉啸一声！
袁念见状不妙，扭头对着按住自己肩胛的游魂手掌一口咬下！
游魂不比红衣那般结实，这次的袁念有做好了充足的准备，京直接将那虚幻的手掌咬断，仰头伴随喉结滚动吞入腹中。
丹田开始焦躁起来，好似升起一**日，不断炼化着划入腹部的手掌。袁念只觉得自己的身体好像变成火炉，连压在身上的鬼魂似乎都开始不断退让。
身上的挫伤，擦伤飞速愈合，右手虚握的长鞭竟也开始有了些许形状！
细看去，那是家家户户过节洒扫都会配的“驱秽鞭”。三寸老藤裹凡铁，缠着褪色朱砂符。
袁念以腰带肘，手腕挥甩，鞭梢迸两三点浊光，惊得游魂避行。
“啪啪啪！”
三声鞭响，不似片刻前那般无力，试图靠近袁念的游魂都抽的四散而逃。袁念抓起尚未消散的一块残魂，往嘴里一塞，面具光芒大盛！
“咿呀——”少年旋身念词。再挥一鞭砸向红衣。“藤鞭扫尽檐上尘，鼠雀游魂避三分！笑吾微末守门人，凡铁朱砂镇山门！”
“坏！”袁念看着长鞭被红衣稳稳接住，暗骂一声。
“犹恐他从前恩爱依然在，好叫奴，千回万转，触目伤怀！”红衣接着袁念的焚香记唱下去，右手抓住长鞭一扯，其上劲道大得非常，竟将袁念从戏台上拉了起来！
袁念只觉五脏六腑都要从喉头呕出，整个人纸鸢似的被扯向半空。腥风扑面间，两根猩红长甲距眼珠不过半寸，甲缝里还黏着暗褐色的皮屑，腐臭气息直钻天灵盖。
“锵！”
白裙少女笑吟吟立在长鞭上，好似走着钢丝一般。小手一翻，一柄短刃正好抵住红衣的手指。
“柳潇潇？”袁念跌坐在地上，戏台化作一股青烟消散，周遭的环境再次变成西山岗。
柳潇潇头也不回，只是甩了甩马尾：“早告诉你别来西山岗，还得姑奶奶救你不是？”
袁念还想再说些什么，却被刘志一把按住肩头。“闲言少叙。这红衣已经能号令坟地的孤魂野鬼，不是我这小小里正对付得了的。”
两人急速后撤，柳潇潇也不恋战，对着空中洒出一捧公鸡血便消失不见。
红衣因鸡血无法追击，只能一脸怨毒地盯着三人离去的方向。
照阳从远处的山隘漫过来，西山岗再次恢复寂静。
“现在可以和我说说了？”袁念被刘志抹上的膏药疼得呲牙咧嘴。“二位到底是何方神圣？”
柳潇潇被刘志一个眼神赶去外院煎药，只留下两人在屋内相顾无言。
刘志微叹一声，率先打破沉默：“你知道钦天监么？”
钦天监，赤阙开国皇帝亲创的特务机构，只听命于皇帝一人。最开始创立的目的只是监察百官，拥有先斩后奏之权，旗下本来设有镇抚司两座以及千户所若干。
直到八百年前，鬼门大开，妖魔乱世。时任丞相李密整合钦天监驱鬼诛邪，将大部分恶鬼封印至阴山顶上。
经此一役，赤阙国运一蹶不振，丞相李密一家全部横死，皇室九子只剩其一，钦天监也失去了监察皇室藩王与百官的职能。
慢慢的，这支皇帝的私人鹰犬就被重组成了现在的样子，只设立两个部门——活人所与死人司。
活人所搜罗天下异人，监管各地妖邪，有情况及时上报。
死人司，则负责在拿到情报之后动刀。
“我，就是活人所的官员。你的师傅张奇洞，隶属死人司，是我的上司。”刘志嘬了一口清茶。“柳潇潇，我的徒弟，异人之一。”
袁念没有接过刘志的话头，而是反问：“如果你们真的是钦天监，为什么发现西山岗的异常不上报？”
“第一，西山岗在名义上并不是我的管辖范围，只是这块地方夹在两村之间，大家一起用用而已。我没有上报的义务和权力。这是越俎代庖。”
“第二，张奇洞其实知道这里发生了怪事，死在了前来探查的路上。”
袁念沉吟少许，“这么说，那个村子的里正也......死了？”
刘志眼眸中流露出些许的赞赏，没想到他一下就抓住了事情的要害。“不是死了，是失踪了。”
“远槐村的里正资料。”刘志递给袁念几张黄纸。“徐乾，远槐村生人，其下没有弟子，一直居住在村内，月月准时上报村庄情况。”
“直到两年之前的某一月，他迟迟没有上报，钦天监先后派遣了三个小厮前往村庄查看，均是杳无音讯。”
“故此，你师傅才会对这里起了疑心。”
袁念没有翻看纸页，反而是有些迟疑。
翻开这些绝密，意味着他一只脚就踏进钦天监的大门了。
往后一生都要和鬼怪打交道，稍不留神就会暴毙在岗位上，如同师傅张奇洞一般。
自己，真的做好这个准备了么？
柳潇潇端着煎好的药进屋，一股土腥味钻入袁念鼻腔。
“喂，琢磨啥呢？是不是在想，要不要跟着咱们？”
土陶碗里褐色的药汤还冒着丝丝苦涩的热气。柳潇潇将碗往破旧的木桌上一搁，发出“嗒”的一声轻响。她歪着头，瞧着袁念那副神游天外的模样，嘴角勾起一抹了然又带着点促狭的笑。
“其实呀，” 柳潇潇拖长了调子，慢悠悠地踱到床边坐下，裙摆拂过沾着泥点的草席，“这事儿，压根儿就没得选。从你身上那点‘异味儿’被钦天监的‘猎犬’嗅到的那刻起，你的路就只剩下两条。”
她伸出两根纤细白皙的手指，在袁念眼前晃了晃，指甲盖在昏暗的油灯下泛着贝壳般的光泽。
“头一条，麻溜儿地入伙儿，跟我们捆一块儿。第二条嘛……” 她顿了顿，笑意未减，眼神却陡然冷了下来，“就是被当作‘炉鼎’或者‘祸胎’，悄没声儿地……清理掉。”
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