确实没错。
在巡内天赤道总部内，她特地放慢脚步，动作拖拉，东瞧细看，确实发现总部的人少了。这呼应了她的一份线报：
由姜塔去往内层的客流增多。
所以跑去内层的都是巡内天的人。这么多人去那里做什么？都是为了复制体的事？但值得出动这么多人？她有点丢了头绪。
不管如何，谜底应该都在那具复制体身上，郝竹赶回巡外天，进了工作间，卸下伪装，换回私人视镜，她琢磨着一件事。
线报上说，巡内天刚发现不明飞行物时，还以为是吸积盘喷出的碎屑，速度达到每秒20公里，还没能力逃出百臂的引力势阱，就没太关心，直到它们越过警戒线，才发现它们并不是非推进的物体。
它们就靠着每秒20公里的速度持续推进，硬生生和百臂拉开了距离，进入逃逸范围。它们无变轨，无绕行，像一颗早就瞄好的子弹，拐着弧，飞向南半球花城。所有内天防御系统才晃过神，刚开始围追堵截，它们就散开来，洒向天堂各处。
这种行为太奇怪了。郝竹总觉得它们是在护送什么到花城，她想到刑叔前段时间也在花城，然后又想起周姨，心头毛毛的。不知刑叔听说了这事没。
郝竹调出加密通讯界面，那队雇佣兵发来进度：
搭乘内层的子弹专列，与巡内天调查组前往赤道，两天后抵达赤道中央三区。等待下一步指示。
她没回复，先转了一笔能量额给佣兵头子，作为阶段性报酬。这群散兵只看钱，不认人，谁出价高谁就是爷，今天替你杀人，明天就可能来杀你。郝竹准备再晾他们一会，多观察段时间，可行再用，反正专列没那么快到赤道。
郝竹盯着佣兵名单，关上，又打开，盯了会，又关上。她闭眼沉思了会，算了，还是帮他一把，这小屁孩是烦人，哪都有他的影，但还是不能让他掺和到这种事里。
开掉那个叫米兰的，太嫩，经验不足。
加密发送。
她准备去实验室。那名复制体占据了她大半思绪，满脑子都是那套紧身服，它像一层致密的薄膜，不动声色地包住她的知觉，挥之不散。一名普通的前线人员，一名高纬度的传统男人，手头不富裕，思想不前卫，为什么会穿那么一件紧身服？郝竹想着，刚一出门，五根枯爪擒住了她的手腕，冰凉的触感沁了她一大下。
又是那名邪教头子。
神婆披着头罩，鬼魅般挡在她面前。这人尊奉他爸为神的大信使，老是高举他爸的旗号，向她鼓吹一些空洞颓靡的思想。
你那些话我都听出耳茧子了，郝竹作势要走，神婆扒住她。
不会再有了，我马上要冬眠了，这是我最后一次来传达神的旨意了。
又要劝我不要报仇？
是的。切勿耽于报仇，这与神旨相悖。
我没要报仇啊，我能有什么仇？
您不恨尤金？
为什么恨？
大信使死于非命，您小时候应该见过。
我还小，什么都不记得。
神婆笑了下，拍了拍郝竹的手。郝竹也笑了下，缓缓说，我听说天堂上头有过一个组织，专管思想，他们会不择手段，潜移默化影响底下人的念头，把一些不安因素扼杀在摇篮中，你回去告诉他们，别白费力气了，我无仇可报。
神婆面不改色，似乎预见了这种控告，您做风小心，这很不错。我最后问个事，您相信神的存在吗？
不信，郝竹说，我是无神论者，一名合格的天堂人。
我不是指被人供奉在殿堂中的神，不是那种至高无上、不可逾越的立法者。而是那种时时刻刻与你融为一体的神，那种在你每次举手投足间都显露真身的神，那种在万物飞扬碰撞时不断诞生的神，你的过去、当下和未来，都是祂途径宇宙时，身上脱落的一片鳞甲。
斯宾诺莎的上帝？郝竹说，哲学只是人类聊以自慰的游戏，我不讨论这个。
不，我没在说哲学，我在讲述一种真实的存在。
斯宾诺莎的上帝只是个概念，并不存在。
神婆顿了会，似乎下了什么决心，说，我年轻时是一名计算生物学家，我有一女儿，很惹人爱，长到现在估计和你一般大。针尖刚封锁能源后，天堂暴乱了好几年，到处是杀疯了的盗电贼，见到仿生人就捅脊梁骨，挖电池。那天我女儿刚好站在街上，一名盗电贼握着刀，竖直扎进了她的后脖子，血溅得到处都是，那贼发现杀错后就跑了。对，就跑了。
她像刚跑完几千米，缓了口气，说，我沉沦了好几年，直到发现大信使的电子稿，对，就是大信使在巡内天时留下的伟绩，他除了推导出德雷克-贝叶斯-郝方程以外，还有一沓其它的东西。
其它东西？
对，一些关于百臂的公式，一开始还能看懂，越到后面越迷糊，我怀疑大信使当初自己也迷糊了，所有公式似乎都毫无意义，只是在原地打转，没有引向任何一处具体的地方。但我就是陷进去了，它好像在描述一种关于递归的直觉本能，在我盯着稿子时，我忽然意识它似乎描述了我此刻盯着稿子的行为，也描述了我此刻意识到它描述了我此刻盯着稿子的行为的行为，层层嵌套。你懂了没，一种关于递归本质的描述。
不懂。郝竹又作势要走。
这暂时不重要，听我说完，神婆扣着她的手，我开始去了解大信使的生平，我翻阅了他所有稿子，在一些稿子里我发现了涂鸦，有花草，树木，还有一只只鲜红的火烈鸟，大信使不仅没删去这些涂鸦，还把它们做成了电子书签。
郝竹身子颤了下，但很微妙地掩盖了过去。
我猜它们都是你画的吧，我女儿也爱涂鸦，神婆说，翻完稿子后，我做了个梦，梦里有个小女孩，背影很像我女儿，她父亲遭人杀害，尸体被吊在一座海岛上，女孩站在陆地上，画出了一只巨大的火烈鸟，然后骑了上去。火烈鸟扑扇着燃烧的翅膀，载着女孩飞往海岛，她要去救这具尸体，而她身后的陆地已是人间地狱，她却没回一下头，眼中只有那具尸体。
你给我走，现在就走，郝竹咬着牙说。
神婆不退反进，跨步迎上她，低声说：
那就是神第一次和我对话，那个梦就是神谕，我知道了神的意思，祂让我女儿死于非命，让我拿数年去沉沦和怀念，接着让我遇到大信使的稿子，最后让我梦见酷似我女儿的女孩，祂的目的就是让我来找你，劝你不要去救一具尸体，你要去救一座城池！
滚！郝竹往外推她。
我要冬眠了，神交代的事我也尽力了，你有你的神谕在等着。你可能无法理解祂的存在，但你只要理解你自己就行了，毕竟你也是祂的一部分……
说完，神婆转身离开，带走了她的靡靡之音。
郝竹抵在门上，慢慢蹲下，她把头埋进双膝，像婴儿一样缩着。神婆的话带着余热，在她脑子里轰轰地飞绕，怎么也散不净，最后汇成了一只火烈鸟的形象，它振翅一飞，眼泪就从郝竹的脸上挂了下来。
郝，你尽快过来下。视镜里弹出康纳的加密讯息，是复制体的事，她捯饬了下，起身，抹干净脸，事情要接着干，不能停。
停了就输了。
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