嘉靖三十二年二月，汪怀瀚进京赴会试恩科，举贡士。经廷试，获二甲第十八位，赐进士出身名号。
三月，诏命于礼部赐恩荣御宴，嘉靖皇帝亲自出席，各考官同新科进士一体赴宴。
汪怀瀚应了江迟雨所托，于京中寻得长兄方便，代她转交她的信物。
那信物，是她诵完全本《放翁词集》后，尝试提笔写的一曲《钗头凤》。她自顾修修改改了一整夜，尽管文笔有些粗糙，字迹也是稚嫩，只是她觉得那字句，表情达意是刚好的。
他还记得那天，春意尚浅，寒风拂面。他骑在马上，她忽然就出现在他面前，行色匆匆，不停地喘着气，怀里还抱着那封所谓的信物。
她话都顾不上说，只是伸直了手，踮起了脚，想把信筒塞进他手里。
他下意识地伸手去接，然后便对上了她的脸，他也笑了，仿佛见到了一个闯了祸的孩子般。她自觉出了洋相，赶忙背过身去。
她背朝着他，大声地喊着：“请先生...务必要...替我交到他手中呀！”
他的笑容突然就凝固了。
......
他正是春风得意之时，沐泽着皇恩浩荡，享受着世间所有士子平生仅及的最高礼遇。他当然是不敢抬头面窥圣上的，同所有的新科进士一样，只顾低头畅想似是无比光明的前途。他想着家族的荣耀，想着盛大的还乡宴，想着着一身官服见得她时的情景......
他想尽了一切风光，唯独忘了她的托付。
礼部侍郎宣读了嘉奖状，那是枯燥无比的一长串名字，他自是大概听着。
念及最后，一句简短的诏令，让汪怀瀚一个激灵。
“宣御用监文房司掌事汪怀澄，例赐到席各进士每位御题宝桂衔蟾歙砚一方。”
是他，他终究是出现了。
汪怀瀚同所有新科进士一道，行九叩三跪之礼。
“谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
然后他继续俯身跪着，看着那身着鞓青官服的人，领着一众侍从渐次来到了自己面前，放下了那精细无比漫金云龙的锦匣。
他微微抬头，可没来得及同那人对视，只是瞥见了一面侧颜。
那一瞬间，汪怀瀚甚至怀疑，自己是否错听了那个名字。
汪怀澄，他的长兄，已是面目全非，鬓角霜白，好似一下老去十年。
他心怀忐忑地打开了那个锦盒，里头是盛着一方石砚。只一眼，他便看出那砚成色平平，上头的雕画，也并非所说的宝桂衔蟾，而是眉目清晰的一枚女子肖像，只是好像摩挲地有些久了，模模糊糊的看不仔细。
然后他看清楚了，那肖像旁，用工笔小篆写着两个字——
“迟雨”
......
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