须黎人手不够，没有后援，仗打的也辛苦，原本因为年景不好，又加了赋税，百姓日子不好过，这会家里的男丁都宝贝一般，连几次征兵，死死伤伤，再征哪还有几个人来。
“这已经多少年过的艰难，不如不过，”药庐里一妇人没好气地同女郎中说话，“要我看都已经这样了，跟着哪个上头的不是过，说不定换换人还好些，我听说让周国那几个将军攻下来的城关里头，人家可是又减劳役赋税，又帮着安顿生活。”
“快别说了，”药庐的女郎中叹了口气，“那边不远就有军爷站着呢，当心给你抓了去。来，这是给你儿子的药。”
那妇人就一脸晦气地闭了嘴。
“先生这里可有些伤药没有？”
女郎中点头，“娘子要什么药且问，我拿给娘子。”
楚容笑了笑。
“劳烦了。”
......
买了药，换了男装，楚容找了条溪水蹲在旁边，看着水里自己的倒映叹了口气。
“怎么就长成这样了。”
因从腰间的小锦囊里取出两根银针，对着自己的脸就毫不客气地扎了两针。
不多时，那张清秀的脸就带着一小片一小片青青紫紫肿了起来。
楚容看着那些胎记一般的青紫颇有些无奈。
她带着毒针本打算是给敌人用，却没想到最后给自己用上了。好在她的体质什么都畏唯独不畏毒，这两根用在常人身上能够致死的针，用在她身上也就是引起一些不晓得什么时候能够消褪的反应。
楚容盘算着，原本从山上来，是做了搏杀的准备的，想着若真的动手杀人，能够拖到下山时被敌方察觉不对就已经很好了，没想到竟还能丝毫没有惊动。
倘若引起了庄烨的警惕，她顶着一张肿胀的脸要混进军营大概是怪异得颇为可疑的，可是如今没有，须黎便对此事毫无思索，她便不用考虑奇怪不奇怪的事情，只要想办法盖住女子身份就足够了。
可是到招兵的帐子，楚容才晓得她思索这些都是多了。
帐前没人，而帐子里就那么两个懒懒散散的士兵，看来对此种挫败大有经验，已然不大抱希望的。
于是楚容作为罕能出现的人影，只得到了帐子里那两位对她面相的一两句赞美，记了个名字就放了过去，过去时还颇有些没回过神来。
当日楚容被分配到了个边角差事，然位置的无关紧要却正好为她打探消息提供了便利。
原来庄烨本来独身于世，两国开战后就一直住在城内大营，身边防守皆是知根知底的亲信，大营的部署同楚容一路所见的懈怠截然不同，谨慎得几乎无隙可乘，竟真的是个一丝不苟的主。
摸进庄烨的大营并不是一件容易的事情，楚容用了半日摸索情况，等到上夜，才尾随一队换班的士兵混进了营区。
因清楚走路尚能混水摸鱼，真到了目的地是必然要被拎出来的，故楚容刚进营地，趁前面有巡骑踏过来，就在马蹄声里翻身一滚脱离了队尾，纤瘦的身形利落精准地没进了不远的泥沟。
马蹄声就在下一刻与换班的一队人擦身而过。
泥水平静如旧，毫无异常。
马蹄声渐渐远去，楚容又耐心等了许久，等到将近丑时，大营寂静一片，醒着的人最困倦，睡下的人梦最沉的时候，才从漆黑的夜色里缓缓爬起来。
泥沙粗砺，楚容一直按在泥底的手原本伤就还没结痂，此时又重新挣开，有些作痛时楚容才想起来忧心自己身上的血腥气，皱了皱眉，索性打了个滚拿泥水又裹了一层。准备出去时却突然发觉，这条沟子修得似乎有些不同寻常。
楚容心念电转，遂一寸一寸匍匐穷源。
......这条沟子越修越窄，却也越修越深，蔓延出去就渐渐远离了大营的火把，在一片寂寥偏僻的地方，已经往地面下沉了将近一米深的沟子没进一个狗洞大小的方门。
楚容原本就瘦，一缩身就跳了进去。
下面像是个极深的小地宫，地面坚硬的很，楚容就地一滚爬起来，肩背仍然作痛。
地宫无灯，伸手不见五指。
楚容借着透进来的一丝月光才看清楚她进来时的小门——那原来是地宫的窗口，下头贴着墙面竖着一根长长的竹筒，水沟进来的泥水就顺着竹筒流下来，汇进一条新的小渠。
楚容蹲下身，摸索着那条细水向黑暗深处行进。
走到尽头有一扇石门。
水流从门底流进去，楚容却被拦在门外。
楚容刚想起身，敏锐的听觉忽然捕捉到了一丝机括开合的轻响，迅速闪身一避，正好与一支利箭擦过。
地宫内迅速亮开了辉煌的烛火，刺得楚容双目一痛。
“襄南公主好身手，也好胆识。”一道低沉阴森的声音夹着戏谑笑意响过来。
一人就自另一扇打开的石门里走了出来。
楚容冷冷看着他。
一张苍白阴鸷的面孔，俊朗是有的，只是过于深沉，看容貌年过而立，顺手在身边的架子上捡了一柄长刀，走过来。
“原本只是打算下来瞧瞧，不料还没走出去，竟发现有意外收获。殿下真是出乎我之意料，直至今夜在地宫看见你，我竟然丝毫不知道有人已经突破了我的城防，想来殿下能够理解那一刻我的诧异。”
楚容看着他，并没什么笑意地笑了笑。
“庄大人怎么就知道是我呢。”
“都已经站在这了。”庄烨仿佛惊讶于楚容的发问，抬手比了比空荡荡的空间，笑了两声，“还能是谁呢。襄南殿下，我猜，若不是你这最后一步阴差阳错地同我碰上，这地宫的机关终究是奈何不得你的，彼时我怕是到你出城，还在不知所以。”
楚容淡淡地看着他，“你要怎样。”
庄烨笑了笑，却并没有急着动手，而是抬起刀刃来指了指楚容身后的石门。
“急什么。公主不就是想打开这道门么。庄某帮你。”
说着，庄烨的手竟真的按在了身侧石壁的一块岩板上。
石门轰然抬起。
楚容转过身。
即便已经有所准备，瞳孔却还是剧烈一缩。
石室逼仄，也很深，石室之内是没有一盏灯烛的，昏暗的尽头隐隐吊着一个人影，旁边有一抹银光尚且明灭。
“清桓！”
楚容毫无犹疑地跑了进去。
庄烨就随手在外面端了一盏烛火，颇为闲适地地跟了进去，悠哉注视着楚容从挂满刑具的墙上抄下来一柄长刀，几声重响火星四溅，将吊在徐清桓手腕上的镣铐劈了开来。
徐清桓人是昏迷着的，楚容看不清他的状况，可将人接住时那扑面而来的凛冽血气冲得楚容几乎没有站稳。
就听庄烨的声音在后面不紧不慢地道：
“殿下不用慌乱，虽然如你所见，此处的刑具琳琅满墙，但是庄某并没有将它们全用在徐将军身上。”庄烨擦过墙上物件的目光几乎是欣赏的，甚至还笑了笑，“毕竟，我并没有什么消息要从徐将军嘴里得到。只是偶尔徐将军的脾气着实不大好，庄某联想到走到如今死了的那些黎国人，或许也就忍不住让墙上这些东西见见血。”
楚容抿唇看了看他，将徐清桓轻轻安置在地上，还没起身手掌却按到了一滩水迹里。
庄烨看着那小小的水坑，又笑了笑。
“想来殿下就是沿着它摸进来的？何必失神，周国难道没有这样的地牢，诚如殿下所想，此，是牢里犯人唯一的水源。”
楚容伸手抄过徐清桓的银枪，起身拦在徐清桓前面，冷冷地看着庄烨。
“或围或打，你最好少说废话。”
庄烨摇摇头，叹了一声。
“殿下何必如此冲动。还是瞧瞧徐将军罢，公主就不疑惑为何他这样的昏迷不醒么？”看着楚容微微蹙起的眉心，庄烨又笑起来，“早就听说，襄南殿下竟收了个徒弟，关系甚为融洽。但徐将军的命当下可不在庄某手里，而是，在殿下你手里啊。”
楚容冷然道：“你想如何。”
庄烨仍然是笑，只是笑容里多了几分阴沉。
“庄某从四面八方的消息里头得识殿下英姿，委实是很期盼有一日能够同当下这般一叙。庄某听闻周国皇室未嫁女，面颜是不许示人的？就只可惜，如今殿下并没有佩戴面具，却还是不能得窥真容。”
楚容脸上除了蹭的沾的的血水就是将近半干不干的泥水，乱七八糟一片狼藉。
却很神奇地没有令人感到狼狈与弱势。
庄烨开口闭口的襄南殿下，无非就是想侮辱楚容侮辱周国皇室，践踏践踏敌国的脸面，也给楚容找些不得不低头的难堪难忍与弱势。
但是出乎意料的，楚容并没有一丝气闷或者想象中的羞愤，只是面无表情地从墙边一张铁案上拎起一桶拿来浇刑犯的冰水，干脆利落地从头顶淋了下去。
反倒是让庄烨一愣。
铁桶咣当一声落了地，庄烨皱着眉看楚容，却仍然没能如愿见到一丁点气急败坏，仅仅是冷淡而已。
庄烨回过神，笑了笑。
于是就拿起烛台，故意放慢了速度将烛火送过去。
跳动的火苗近的几乎要燎到楚容因挂着水珠没能抬得起来的睫尖。
庄烨将烛火停住。
楚容却突然抬起了眼睛。
庄烨暗暗一凛。
那双眼睛冷的像冰，焰火逼过去，竟一眨都没有眨，庄烨没有再近一步，却莫名知晓了，哪怕真的燎到那对琥珀似的眼珠，她也依旧不会眨眼。然而就算如此形容，却没有一点死撑硬犟的破绽，就好像天性如此，一点势都不失。清光凛凛的眸子里映着跃动的火苗，流光溢彩，又像是燃烧着激烈的情绪，可细细地看，却分明寒凉寂静，仿佛有光的不是火，只是冰而已。
楚容脸上毒针扎出来的肿已经消了，可青紫瘢痕没有全褪，石室昏暗，也并不妨碍摇曳的烛光勾勒出那张面孔原本精致又素净的轮廓，一颗一颗缓缓滑动的水珠映射着暖色的烛火，潋滟出几多清晰又朦胧的惊丽，还平添几分风致诱惑。
长枪缟裙。
曾倾天下。
名不虚传。
那一瞬间庄烨心里不由自主地划过这样的念头。
开口时却是嗤了一声。
“真是一点都不像。”
后退几步将烛火移开，抬起另一只手里的刀，将冰凉的刀刃贴上楚容面颊，目光中有深沉不可测的一点狠厉，和一点可笑与思索。
“襄南殿下可知道，许多年前庄某也见过像你一般的一个女孩，一样的聪明大胆，一样的天资绝艳，只是她有一点与殿下你大不相同——她什么遭际都能忍，什么苦头都能吃，就唯独忍不得旁人一言半语的侮辱。她也是一个公主。却随着母兄，自小就要去他国为质，那时庄某在京中府邸居住，后来进宫做了她的护卫，公主七岁时候，庄某随着父亲，护送她出去，六年以后，又一路迎她回来。只是回来时就只剩下她一个活人了。回来以后，一无倚靠，二无宠爱，小公主在黎国时所受的糟践并不比在外面要少，只是不论在何种污糟境地，她自己始终记得，她是黎国的公主。”
楚容似无兴趣，淡淡地。
“这个女孩回到黎国三年又被遣送，带着一份玩笑般屈辱却不能违抗的使命献身入周成了细作，用了将近二十年心死，去消磨攒了小半辈子的尊严清白。阁下说的是周淑妃江慕芷罢，又或者说，是黎十三公主姜言。”
庄烨笑了笑，将刀刃贴得更紧，几乎陷入皮肉。
“我就说，为什么襄南殿下大驾光临，我却没有收到任何的消息。原来殿下已然知道了。是啊，言公主生不逢时，幼年丧母，生死搏命在外六年，却因这六年失去了母兄的倚仗，也错过了父姊兄弟的宠爱。我想殿下可能没有经历过回到故乡亲人身边的陌生孤寂，那可比孤身在外的陌生孤寂更加可悲。”
庄烨的笑意愈发浮于表面，最后干脆一概收敛，放下刀，看一眼楚容脸上长长的一道血痕，漠然说着自话。
“......言公主虽有天资锋芒，却没有宠爱，还有些母亲留下的旧怨，自己蹭出来的矛盾，有些人吹吹风，言公主就飘去了周国。老国君一直筹谋着要打仗，可是言公主入周数年，没能接近周国皇室，后来终于停在宋襄身边，一路帮着他成了太子，才逐渐有能力得到一些消息，可那时候周黎矛盾逐渐激烈，要说开战的借口，已经不用拿捏，而要说军事，你们周国的老国君麻痹得很，是着实没做什么部署，消息，不只从一处来，于是言公主便被逐渐淡忘，直到几年前那场大战。”
楚容知道他说的是哪场大战。
“江慕芷宫里的甬道里养了一堆传讯的鸟儿，应当是同你联系罢。”
“是。”庄烨看着她，那阴鸷的假笑又回到了脸上，“那时候言公主这条线的联络的确是烨负责。只是大战之后朝堂更迭，烨被贬离京城，言公主就再没什么作用了。
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