石头在门外磨土的时候，陆沉醒了。
天还没亮透。
瓦缝里那一条灰白比昨晚宽了一点。
石头磨着土，一声长，一声短。
不是风。
风不挪石头。
挪了四下，停住。
门被推开一条缝。
先探进来的是一截肩膀。
柴房的门矮，进来的人得低头。
陆沉认得这双鞋。
黑布面，鞋头上没沾泥。
进来的人叫陆九。
陆九手里提着一个纸包。
纸包不大，一只手就握住了。
他没看地上的人，先把纸包放在门槛上。
"喂。"
"狂爷让我来送你。"
"他说，你该病了。"
陆沉没有动。
他先看陆九的头顶。
那里有一朵火。
很小，赤红色，贴着头皮烧。
火苗上浮着一个数。
六。
他只欠六。
一层。断腿。半截剑。
三样，一样也不够用。
他得让这个人弯下腰。
陆沉把手撑在稻草上，往墙那边挪了半尺。
左腿拖过去，稻草划出一道沟。
陆九听见了。
"站不起来了？"
"站不起来。"
陆九往前走了半步。
又停住。
他低头看了一眼门槛。
门槛外亮着，门槛里是黑的。
他站在亮的那一边，没有进来。
陆九弯腰，把门槛上的纸包拿起来，摊在手心里。
"暴毙的人身上不能有伤。"
"我进去，就不好看了。"
糙纸，折了两折，角上压出一小块湿痕。
这种包法陆沉见过。
回春堂抓零药，急性的药才这么包。
"你不问？"
"问什么。"
"问你今天为什么死。"
陆沉没有说话。
"巳时祠堂点卯。"
"点卯要报灵根。"
"祠堂那块碑，跟外院的不一样。"
陆九说得很慢，中间还停一停。
"你纸上那个数，不是你自己的。"
"这话我没说过。"
陆九把纸包塞回怀里，蹲在门槛外。
他伸手抓住陆沉的脚踝，往门那边拖。
拖了半尺，陆沉的手抓住了门框。
"我不喝。"
"喝不喝不由你。"
陆九站起来，跨过门槛。
他低头的那一下，后颈露出来一截。
陆沉把右手往稻草底下按了按。
剑在那里。
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陆九在屋里站直了。
屋顶矮，他的头离梁只有一拳。
他把袖子往上卷了一截，像是要干一件费力的活。
小臂上有一道旧疤。
疤很宽，是刀砍的，缝得不齐。
他看了一眼墙角那只碗。
碗里还剩半碗水，是昨晚那碗。
纸包撕开，药末倒进去。
药末灰白，落水不沉，浮在上头。
"张嘴。"
陆沉看着他倒药的手。
那手很稳。
陆九蹲下来。
右手端碗，左手伸过来掐他的下巴。
指头刚碰到下颌，陆沉动了。
右手从稻草底下抽出来。
半截剑，锈的，刃口有一个缺口。
他刺的是肋下。
这一剑该快。
前世的手比这副身体快得多。
现在这只手动起来，慢了半拍。
剑尖进了皮肉，只进半寸。
碰到肋骨，滑开了。
他感觉到骨头挡住了铁。
再往里半寸，就该从两根肋骨中间穿进去。
血从陆九的衣襟里渗出来，染红一小片。
陆九低头看了看那道口子。
他把碗放下了。
碗放得很稳，一滴水都没洒。
然后一巴掌扇过来。
陆沉的头撞在墙上。
眼睛里一片白，耳朵里嗡的一声。
后脑勺磕在土墙上，土落下来一层，落在他肩上。
手里的剑不见了。
他握剑的是右手。人被扇得往右倒，手往外甩，剑脱了手。
剑落在左边的稻草上。
一只手够得到。
陆九站起来，掀开衣襟看那道口子。
"狂爷要的是干净。"
"你让我不干净。"
他抬脚。
不是踩，是压。
膝盖压下来，全身的重量都卸在那条断腿上。
骨头在皮底下又错开一次，发出一声闷响。
陆沉咬住了。
嘴里有血腥味，和昨晚一样。
陆九腾出一只手，照着他的脸又是一下。
这一下用了劲。
起手的时候，左肩先沉了半寸。
沉下去，过了三息才发力。
陆沉认得这门劲。
莽牛劲。
城里的护院、家丁、走镖的，一半都练这个。
起手沉肩，是为了把背上的力压到腰上。
沉肩的那三息，左边肋骨底下空着一寸。
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陆沉没有躲。
躲不开。
他等的就是这只手。
陆九的手掐上他的脖子。
右手掐，左手压住他的肩，把他钉在墙上。
手指一收，喉咙里的气断了。
他听见自己喉咙里咯咯的声音。
陆九的脸离得很近，鼻息喷在他额头上。
那只手还在收，一寸一寸。
陆沉的脸涨起来，眼前发黑。
他的左手在稻草里摸。
一下，就摸到了剑柄。
柄是空的。
他把柄往自己这边拖了半尺。
陆九看见了他的手。
"还想——"
陆沉把剑送了出去。
从下往上。
顺着左肋底下那一寸的空。
四寸。
剑进去的时候声音很小。
像刀切进放久了的肉。
陆九的背弓起来，又落回去。
陆九的手松了。
不是一下松的。
是收到一半，忽然忘了要做什么。
血从他嘴里出来，落在陆沉脸上。
温的。
陆九跪下来，膝盖磕在稻草上。
他低下头，看清了陆沉的脸。
"你……"
"陆九。"
"我叫得出你的名字。"
陆九的嘴动了一下。
"狂爷……说的是……暴毙。"
他往前倒。
倒下来的身体压住了那条断腿。
陆沉没有叫。
他把人推开。
推开的时候，手抖了一下。
抖完就停了。
他把手在裤子上擦了一下。
血擦不干净，蹭成一片。
陆九躺在他脚边，眼睛还睁着。
头顶那朵火还在烧。
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火从陆九的头顶塌下来。
不是飘。
是塌，像一块湿布从架子上滑下来。
火苗上那个六，先灭了。
灭得比火还快。
然后火落进陆沉的胸口。
没有烫。
是沉。
一块烧过的石头，压在心口。
热往下走。
走到丹田，停了一停。
再从脊背往上冲。
陆沉按住自己的膝盖，开始数。
第一条经脉是昨晚通的那个圈。
第二条从玉枕穿下去，一路烧到脚底。
第三条跟在后面。
三条并成一条路，断骨的地方先热。
热过断骨的时候，他出了一身汗。
汗从额角流进耳朵，痒。
疼轻了。
骨头没有接上。
热走到一半慢下来。
剩下的不够再走第四条。
陆沉在心里算。
能收多少，看他自己。
火多大，看他欠多少。
拿刀的，欠得比拿笔的少。
四层。
六成。
两层四。
肉身撑得住两层。
剩下的四成沉到丹田底下。
上不来。
也不散。
他试着往上提了一口气。
那点东西不动。
他动了动右手。
手臂里多了一样东西。
不是力气。
是一套用力的顺序：起手沉左肩，把背上的力压到腰，三息之后发。
他认得这套顺序。
刚才要他命的就是这个。
他捏了捏拳头。
指骨上有血，是自己的。
拳头砸在门框上。
门框裂了一道。
木屑落下来，落在稻草上。
他又砸一下。
这一下门框整块松了。
他停下来听。
巷子里没有声音。
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他跪着挪到陆九身边。
先摸怀里。
一张纸，折成四折。
展开。
「事毕，即报暴毙。」
六个字。
字不是他的，写得方正。
右下角一方小印。
印文一个字：狂。
这方印他见过。
陆狂每月领月例，条子上盖的就是这个。
印是狂的。
这张条子，二房不知道。
他把纸折回四折。
折痕已经很深，原来就是这么折的。
纸塞进自己怀里。
陆九身上还有那包药，剩一半。
他拿起来闻了一下。
苦的，底下压着一股甜。
药也收进怀里。
他抓住陆九的衣领，往柴堆那边拖。
拖到柴堆后头，掀开稻草盖上去。
柴堆不高，盖不住整个人。
他把最上面两捆柴挪过来，压在稻草上。
盖之前，他看了一眼那道伤口。
伤口很窄，一边宽，一边齐。
齐的那边，是断剑的断口。
他知道这算什么。
这算一个把柄。
然后他去推门。
门外那块石头，昨晚推了两次，只挪了半寸。
现在他把手按上去。
一只手。
石头滚开半尺。
门开了。
巷子里是灰白的。
墙根下站着一个人。
提着更，腰上挂着一叠黄纸。
纸是粗黄的，边没有裁，被雨打过，卷起来了。
是老更夫张德，街上都叫他张叔。
张叔看见了他手上的血。
也看见了他身后的门。
两个人隔着一丈远。
张叔没有喊。
他把梆子提起来，敲了三下。
三下都很轻。
敲完，他把梆子夹在腋下，站着没动。
"还差五天。"
这一句不是说给他听的。
陆沉不知道什么还差五天。
张叔转身往巷口走。
走了几步，脚步慢了。
像是要回头。
陆沉没有等他回头。
他扶着墙站了一会儿。
怀里的纸又摸出来看了一遍。
午后。
今天九月初四，巳时，祠堂议事。
从他这里到祠堂，要穿过两个跨院。
断腿走不快。
他把纸折回去，塞进怀里。
石头还在他脚边。
巷口的天已经白了。
他扶着墙走。右腿落一步，左腿拖半步。
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