从带山下来的第三天，车队顺着盘山公路绕过大片的栎树林，远远就看见了高山的轮廓。
整座山没有半分尖锐的崖壁，全是厚实的黄褐色土层，漫山遍野长着齐腰深的狗尾草，风一吹就翻起层层叠叠的草浪，连半点异兽巢穴的痕迹都找不到。血芘推开车门跳下去，短刺往脚边的土层里轻轻一扎，整根半米长的刺瞬间没入土中，拔出来的时候，刺尖上沾着一层泛着灵光的土黄色细粉，指尖捻上去，软得像最细腻的棉絮。
“这是狸的本命壤。”青玄的金瞳扫过整座山的轮廓，血脉传承的记忆里，这只异兽的习性清晰浮现——狸长得像普通的小野猪，却长着坚硬的爪子，能在最坚硬的岩层里如履平地，它挖出来的地道能绵延几百里，连最精密的地质探测仪都扫不到半分痕迹。它身上的本命壤是山海界最顶级的防渗材料，当年初代探险队就是靠着狸挖的密道，把镇邪阵的核心材料偷偷运进了群神墟的最深处，躲开了黑雾所有的巡逻眼线。
链花把鎏金铁链往地上一放，铁链贴着土层往四面八方探，可滑出去不到五米，铁链就像是陷进了无边无际的软泥里，半点反馈都传不回来。她指尖灵光往铁链上渡，想把铁链拽回来，却发现整条铁链都被温驯的土属性灵气裹着，像是有什么毛茸茸的小东西，正顺着铁链的另一端往这边爬。
不过片刻功夫，土层底下传来一阵“窸窸窣窣”的响动，一只浑身长着灰褐色短毛、爪子亮着金属光泽的小兽，从草皮底下钻出来。它的嘴里叼着半块当年探险队的铝制饭牌，圆溜溜的眼睛盯着广圣手里的铜哨，晃了晃尾巴，转身往土里一钻，土层上就留下了一个半人宽的洞口，里面黑漆漆的，隐约能看见用土坯砌出来的台阶。
几人打开头灯，顺着台阶往地道里走。狸挖的密道比想象中更宽敞，两侧的土墙上嵌着当年装进去的煤油灯，灯芯沾着异兽的灵油，几百年过去，擦一下就能重新亮起来。地道的墙壁上刻着密密麻麻的箭头标记，旁边用铅笔写着小字：“往左走是补给点，往右走是迷阵区，狸会把误入迷阵的人直接送回山外，不用怕迷路。”
顺着地道往里走了大概两百米，眼前出现了一个足足有半个篮球场大的地下溶洞。溶洞的四周摆着几十排用土坯砌成的货架，货架上整整齐齐码着当年初代探险队留下的物资——成箱的压缩干粮、防水睡袋、封装在铁盒里的消炎药，还有一摞摞用蜡封好的异兽研究笔记，连当年用来运送材料的小推车，都安安稳稳停在溶洞的角落，车轮上的橡胶胎还带着弹性。
跟着进来的年轻守路人蹲下来，轻轻拂过货架上的灰尘，指尖摸到一个掉在地上的旧布包，打开一看，里面是二十七个绣着不同名字的守路人袖标，针脚歪歪扭扭，看得出来是当年队员们自己熬夜缝出来的。广圣拿起其中一个绣着他外公名字的袖标，布料上还留着淡淡的皂角香，像是昨天才刚洗过晾干。
狸从土层里钻出来，用脑袋蹭了蹭广圣的脚踝，转身往溶洞后面的一条密道里钻，示意他们跟着走。这条密道比刚才的主道窄了不少，两侧的土墙上刻着密密麻麻的地形图，每一条地道的走向、深度、连通的位置都标得清清楚楚，甚至连地面上的哪棵老松下面有出口，都用红笔圈了出来。几个人跟着狸走了大概一个小时，面前的土层忽然自动裂开，露出了一个用汉白玉砌成的石室。
石室的正中央，摆着一座用本命壤塑成的小山，山的每一道褶皱都和外面的高山分毫不差，小山的顶端，嵌着第九枚异兽魂印。狸蹦蹦跳跳跑过去，用小爪子轻轻一拍，魂印就从山体里浮了起来，落到广圣的掌心。可就在广圣指尖刚碰到魂印的瞬间，整个石室的土层忽然剧烈震颤起来，头顶的土坯簌簌往下掉，地道深处传来一阵极不和谐的“轰隆”声——之前他们以为彻底被净化的背叛者残魂，居然在被蛊雕的风刃打散之后，把自己的最后一丝残魂藏进了随风飘散的玄铁砂里，跟着风飘到了高山的土层里，借着狸的本命壤滋养，悄无声息恢复了形体。
漆黑的黑雾从土层的所有缝隙里涌出来，整个石室的温度瞬间降到了冰点，那些原本温驯的本命壤，被黑雾感染之后，变成了能蚀灵的黑泥，顺着地面往几人的脚边爬。狸发出一声愤怒的尖啸，它爪子往地面上狠狠一刨，无数道土黄色的石刺从地面钻出来，往黑雾的方向扎过去，可黑泥的腐蚀性太强了，石刺刚碰到黑泥，就瞬间被蚀成了一滩软泥。
“它想把整个石室炸塌，把我们所有人永远活埋在山腹里。”青玄的金瞳扫过石室的岩壁，能清晰看见黑雾的力量正在往地道的承重层钻，用不了十分钟，整座山的地道就会全部坍塌，几百里的密道会彻底被封死，连一只蚂蚁都爬不出去。
链花的上百条铁链瞬间飞出去，像钢钉一样往四周的岩壁里扎，想暂时撑住快要坍塌的土层，可黑泥顺着铁链往上面爬，金红色的灵光被蚀得滋滋作响，铁链的表面以肉眼可见的速度生锈。血芘纵身跳到石室中央的本命壤小山上面，短刺上的赤色灵液往土层里灌，想靠着不死树的力量，稳住整个山体的结构，可黑泥顺着土层往她的脚边漫，眼看着就要缠上她的脚踝。
广圣握着断剑，掌心的墟界碎片亮到极致，之前从九只异兽那里拿到的魂印，同时在他手背上发烫。他瞬间做出决定：“链花用铁链在石室周围织出一层缓冲网，把坍塌的力道全部卸掉；青玄带着年轻守路人顺着狸指的最快出口往山外撤，用你的异花灵光稳住地道的坍塌速度；血芘跟我留下来，我们把黑雾的核心引到最外围的废弃密道里，用狸的本命壤把它彻底封死，绝对不能让它把整座山炸塌。”
没有人反驳，所有人立刻动了起来。链花的铁链像暴雨一样往四周的土层里扎，数百道铁链纵横交错，在石室上方织成一张密不透风的防护层，把不断往下掉的土坯全部兜住。青玄把漫天异花往地道深处撒，花瓣落在即将坍塌的土层上，瞬间长出细密的根须，把松散的土层牢牢固定住，她带着几个年轻守路人，顺着狸指引的最快密道往山外跑，沿途不断撒下灵光花瓣，延缓地道坍塌的速度。
广圣和血芘跟着狸，往最外围的废弃密道里跑。身后的黑雾像潮水一样追过来，黑泥漫过的地方，地道瞬间坍塌，碎石不断在身后往下掉。狸在前面疯狂刨土，原本封闭的废弃密道被它硬生生拓宽，几人跑了十几分钟，终于到了密道的最尽头——这里是一个完全封闭的天然土室，土层的厚度超过百米，就算在这里引爆全部力量，也不会伤到山外半分。
黑雾跟着冲进土室，狂笑着化成巨大的黑影，这一次它再也没有退路，拼尽全力把所有的黑泥往广圣和血芘的身上裹。广圣把墟界碎片的全部力量释放出来，九枚异兽魂印的力量同时爆发，金光像太阳一样照亮了整个土室。血芘把不死树的全部灵液都渡进脚下的土层里，赤色的根须瞬间布满了整个土室的岩壁，把所有的黑泥都往根须的方向引。狸的小爪子往地面上狠狠一拍，无数的本命壤从土层里涌出来，像潮水一样往黑影身上裹，把黑雾的所有退路全部封死。
链花留在铁链上的最后一道信号传来，她已经用所有的力量把坍塌的地道全部撑住，山外的青玄也发来消息，所有人都已经安全撤到地面。广圣握着断剑，带着九枚异兽魂印的全部力量，狠狠往黑影的核心刺下去。这一次，没有任何意外，黑影在金光、赤色灵液和本命壤的三重包裹下，彻彻底底化成了飞烟，连最后一丝残魂，都被本命壤封进了百米深的岩层里，永远不可能再出来作祟。
土室的震颤慢慢停了下来，所有的黑雾痕迹彻底消失。狸蹦蹦跳跳跑到广圣脚边，用脑袋蹭了蹭他的手腕，土室的岩壁上，缓缓露出一个藏了六十年的暗格。暗格里放着初代探险队留下的第九卷笔记，笔记旁边是一个密封的铁盒，铁盒里装着九块和他们手背上魂印纹样一模一样的玉佩，是当年队员们亲手雕刻的，等着新一代守路人集齐九枚魂印之后，亲手交给他们。
笔记的最后一页，用二十七个人的不同字迹，写满了密密麻麻的名字。广圣指尖拂过那些熟悉的字迹，最后一行字是他外公写的：“你们闯过了九道关卡，集齐了前九只异兽的魂印，下一站，就是群神墟。剩下的六十三只异兽，都在那里等着你们，我们在镇邪阵的核心里，等你们来。”
顺着狸挖的最后一条密道往外走，阳光顺着洞口照进来，青玄、链花和年轻守路人都站在洞口等着他们，山风漫过草浪，送来阵阵草木的清香。狸从洞里钻出来，蹦到草坡上，对着远处的山岗发出一声清亮的鸣响，无数只大大小小的异兽从草浪里探出头，齐齐往他们的方向望。
广圣把玉佩贴身放好，抬头看向群神墟的方向。那座他们所有人都熟悉的、承载了无数回忆的废墟，就在千里之外的云雾里，静静等着他们的到来。
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