初冬的第一场霜刚落，十七个新守路人就带着异兽们，扛着满满几大箱教具，往山外的第一所小学出发。他们筹备了整整三个月的“山海进校园”公益课，终于要正式开讲了。
为了这趟行程，所有人都做足了准备。新守路人们把《山海经》里的故事改成了小朋友听得懂的小童话，把异兽的习性、灵草的知识做成了彩色的手绘图册；狌狌特意把自己攒了大半年的奶糖都塞进了背包，还在每颗糖的糖纸上，亲手画了小小的异兽纹样；鹿蜀提前半个月就开始调整作息，把脚步放得格外轻，生怕吓到教室里的小朋友；白泽特意挑了自己最温和的灵能形态，收敛了所有古籍里记载的威严气场，看上去就像一只软乎乎的大白猫。
第一堂课的教室，刚推开门就被挤得满满当当。四十多个小朋友睁着亮晶晶的眼睛，盯着讲台上站着的异兽们，连大气都不敢喘。直到狌狌从背包里掏出奶糖，蹦蹦跳跳地往每个小朋友手里塞，教室里瞬间爆发出震天的欢呼声，原本怯生生的孩子们，一下子就放开了胆子。
第一节课的主讲人是白泽。它没有照着课本念知识点，而是用灵能在教室的半空中，投出了动态的山海影像：小狌狌在棪果林里追蝴蝶，鹿蜀在山路上慢悠悠散步，毕方喷出暖金色的小火苗在夜空里飞。孩子们仰着脑袋看，连下课铃响了都没人舍得走，有个小男生举着手站起来，大声说自己以前在课本上看见《山海经》的内容，以为都是古人瞎编的，今天才知道，原来这些可爱的生灵，真的活在世界上的某个地方。
接下来的手工课上，孩子们跟着罗罗学编小毛球，跟着新守路人们一起，用彩纸折出各种各样的异兽，贴在教室后面的黑板报上。狌狌蹲在小朋友的桌子边，歪着脑袋看他们画画，看见有人把它画成了圆滚滚的小毛球，还特意在旁边多画了好几颗奶糖，乐得它拍着桌子直笑。鹿蜀趴在教室的窗边，任由小女生们把亲手编的花环，一个接一个戴在它的头顶，没过多久，它的脑袋上就堆起了整整一圈五颜六色的小花环。
他们在这所小学待了整整一周。每天下午的自由活动时间，操场上都挤满了别的班的孩子，大家排着队，轻轻摸一摸狌狌软乎乎的白毛，凑过去闻闻罗罗身上淡淡的草木香，听白泽讲一段千年前的山海小故事。学校的老师说，这一周的时间，孩子们写的作文里，全是关于异兽和山海的内容，连平时最不爱写作业的小朋友，都主动写了满满三页纸，说长大了一定要去山里当守路人。
离开的那天，全校的孩子都站在校门口挥手。他们给异兽们送了满满一袋子自己画的画，给新守路人们塞了亲手做的小贺卡，约定明年春天，一定要去山里的棪果林里做客。
返程的大巴上，孩子们的画铺了满满一地。广圣坐在窗边，掏出怀里的《山海勘录》，在新的一页写下：
山海的传承从来不是藏在深山里的秘密。当神话故事走进明亮的教室，当软乎乎的异兽站在孩子们面前，那些关于热爱、关于守护的种子，就会悄悄种进小小的心灵里，在很多年之后，长出参天的大树。
车窗外的夕阳把整片田野染成了暖金色，狌狌靠在座位上，翻着小朋友送的画，手里攥着一颗没吃完的奶糖，嘴角的笑一直都没消下去。那些被种下的种子，总有一天会迎着风，长出最茂盛的枝叶。
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