沈蘅给潘婆子揉腿的动作停下了下来。
她昨晚想了很多，究其根本是自己一来就到了洗衣房，人老成精的冷婆子必定看出了蛛丝马迹。
怎么回话，其实都无法让冷婆子歇了杀心，越是在最低层挣扎的人，越是要算计更多，活着不容易，手里拿到更多的筹码才有机会活得更久。
潘婆子也好，冷婆子也好，能活到这个岁数都不是简单的人。
思及此，沈蘅说：“婆婆，我是伴读丫环，四小姐虽然痴傻，可沈家家风极好，为了让四小姐身边的人够机灵，我们伺候的丫环都开蒙，而我是一等丫环，学得要多一些。”
冷婆子的手放在温热的水里，慢腾腾的搓着。
“今儿，我累了。”冷婆子说。
沈蘅知道这是不信，可信不信为所谓，自己会寻找机会出手的，起身退后两步到边上，抬头看潘婆子。
潘婆子见沈蘅这副样子，知道冷婆子把她逼到了墙角，下地过来端着木盆到一旁去洗漱，淡淡的说了句：“累了就歇一歇，外面的活儿，我带着孩子去做。”
冷婆子没接茬儿，转过身钻进了软草里，闭着眼睛不知道是不是真要睡觉。
潘婆子洗漱好，端着木盆蹒跚的走到门口，见沈蘅伸手也没推辞，把木盆放在沈蘅手里，等沈蘅出去倒水的工夫，潘婆子转过头：“阿香啊，你何必为难她？”
“沈家从不是个善茬儿，当年徐家倾倒，沈家上位，接了户部尚书的缺。”冷婆子闭着眼睛翻了个身：“京城里头的大户人家小姐都要脸面，那四小姐的傻子之名怎么传出去的？在我看来是要藏锋，而非真的痴傻。”
“那也是沈家的事，一个小丫环，你难为她？”潘婆子摇头：“你啊，别一根筋，徐家的案子当年牵涉太多人了，可过去那么多年还不是熬到一个个都死了？你只管好好的活自己吧。”
冷婆子坐起来，审视着潘婆子：“绣云，你可在她身上看到丁点儿为人奴仆的怯懦了？反倒是见缝插针的寻找机会往外冲！若她是沈家的四小姐呢？”
潘婆子沉默了，转身往外走，看到拎着木盆站在门外的沈蘅，只说：“去干活吧。”
“嗯。”沈蘅默默地跟在潘婆子身后，井台前坐下来洗衣裳。
水刺骨，但心更凉。
冷婆子现在只是怀疑，但这就是真相！作为沈家的四姑娘，这是眼下最大的秘密，冷婆子还真是聪慧。
这一天，沈蘅没机会出去，也极少说话，她觉得洗衣房这里不能久留，冷婆子是这个院子里的困兽，若自己一个不留神，就会前功尽弃。
可怎么离开，去哪里？
傍晚，春生楼里挂了很多红灯笼，洗衣房这边往前头去看，天都映得发红，酒肉的香气若有若无，沈蘅立刻把肉和骨头拿出来，放在锅里熬汤。
沈婆子早就起来了，不过没挪窝，沈蘅进屋她就盯着，天黑下来时，她甚至点了灯。
如芒在背的沈蘅慢条斯理的做着该做的事，她知道自己还是少历练了，以为冷婆子是面冷心热，殊不知冷婆子的心也是冷的，后知后觉又觉得是寻常事，若非有冷硬的心肠，怎么能活下来？
肉汤做好了，沈蘅先端给了潘婆子，转过身要去端汤的时候，冷婆子出声：“你防备我作甚？”
“婆婆。”沈蘅停下脚步，背对着冷婆子：“前头三娘试探我几次了，京中有贵人不让沈家人活，若您想要找个活路，那便去跟三娘说一声，就说我是沈家四姑娘，沈蘅本就是四姑娘的名字。”
冷婆子笑出声来，那笑声让沈蘅起了一层鸡皮疙瘩，她想要先下手为强了，虽然谁都是一条命，可自己有沈家血债要讨，绝不能死！
“你倒是有胆子试探我。”冷婆子笑得满脸皱纹堆叠出了深深地沟壑：“你以为我不敢去？阿蘅啊，春生楼地界里，你死不死没人会在意的，别以退为进。”
沈蘅缓缓的吸气，就在杀心压都压不住的时候，啪！粗陶碗落地的声音，尤为刺耳。
“冷香！你是疯了不成？这些年我处处谦让，见你活得不容易，更因芸姐姐托付我照顾你，今日你直呼芸姐姐大名也就罢了，如今你倒是用自己的不容易来为难个后生晚辈了！”潘婆子的声音从没有过的冷硬：“她凭什么死？就因为你想要活？在这里熬了四十二年，你也没活明白！”
沈蘅再次吸气，转过头就见冷婆子震惊的看着潘婆子，好似根本没想到潘婆子会这般态度对她，两个人相依为命活了大半辈子啊。
“怎么？说你，你还不服吗？”潘婆子目光森然的看着冷婆子。
冷婆子摇了摇头：“潘家大姑娘这威风属实厉害，可大姑娘莫不是忘记了？我家小姐怎么死的？当年小姐也是护了个喝人血的白眼狼，才会那般离世！她跟当年的徐玲有什么不一样？”
“有什么不一样？”潘婆子怒极反笑：“一样又如何？肉汤你喝了！点心你吃了！人你也打了！这些够不够？”
冷婆子扬起下巴，颇有几分倨傲的看着潘婆子：“潘大小姐就为了这点子口头食，命都不要了？”
“要命作甚！”潘婆子抬起手扶了扶鬓边有些乱了的发丝，慢条斯理的说：“在这里，想要活的人活不成，不怕死的人死不了，冷香，你若真有本事就去为芸姐姐报仇，没本事就安生在这里等死！”
等死两个字似是要被咬碎了一般。
沈蘅却明白了其中的关窍，原来冷婆子是徐芸的丫环，潘婆子是潘家真正的小姐，春生楼求活不容易，两个人因为徐芸的缘故，互相陪伴着活了这么多年。
可，潘婆子没在意过身份，反倒是冷婆子直呼徐芸的名字，惹怒了潘婆子。
虽然尚有漏洞，但沈蘅知道自己可以暂缓动手了。
冷婆子走到潘婆子跟前，蹲下来，抬起头：“潘大小姐，我听说你侄女给乔将军生下了一个女儿，藏在大营二十里外的庄子中。”
潘婆子的眼神陡然变了，那是要杀人的眼神。
沈蘅有些兴奋的手心儿泛起了痒意，她知道，除掉冷婆子不止是自己的心意，更是潘婆子必须要做的事！
果真，潘婆子慢腾腾的解开了腰间的布带，脱下了身上的破衣裳，点了点头说：“是啊，那孩子今年也三十多岁了，前儿送来消息，说儿媳要生产了，冷香啊，我本打算出去看看。”
“你怎么出去呢？”冷婆子笑出声来：“你看，我手里早就有你的秘密，我没告诉三娘，我是真心把你当成姐妹了，只可惜，你觉得我不配。”
潘婆子转过头看冷婆子：“你，配吗？”
“为何不配？”冷婆子皱眉：“我只是要除掉一个祸患，而你要护着这个贱婢，若你逼我，我们就恩断义绝了。”
潘婆子摇了摇头：“芸姐姐被糟践将死时，你跑了，这事儿我也知道，我这些年也没跟你提起过。”
冷婆子愣住了。
潘婆子慢腾腾捋着手里的布带子：“所以，你不配。”
话音落下，那布带子精准的套在了冷婆子的脖子上，潘婆子整个人扑上去，压住了冷婆子的时候，喊了声：“沈蘅！”
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