沈砚是被一阵极轻的脚步声弄醒的。
那声音停在门外，又停了片刻，才顺着廊子往正院去了，他没睁眼，手指先在被子里动了一下，摸到枕下那半截炭条，又慢慢缩回去，柳氏方才那声“明儿再来看他”还挂在耳朵里，像一枚没拔干净的刺，她说得那样温和，温和得像真疼他，可疼他的人不会在门口站那么久，久到等他呼吸匀了才走。
他翻了个身，把脸埋进枕里，闷声哼了两下，装出一副宿醉未醒的烂泥样，外头伺候的小厮果然没敢进来，只探头看了一眼便缩回去，沈砚这才睁开眼，盯着床顶那根被虫蛀出细孔的横梁，把昨夜算过的那笔账又过了一遍。
三百两赎罪银，十两月例，二两实发，母亲陪嫁五百两出息，账面上只拨三十两。
四个数摆在一处，中间空着一个大洞，洞底下压着一个人名，柳氏。
他翻身坐起，趿上鞋，先走到门边，门槛内侧，一把黄铜钥匙静静躺着，匙柄上系着根褪色的红绳，是旧物，沈砚弯腰拾起来，在掌心掂了掂，分量不轻，库房钥匙，她真敢给，给得这么爽快，要么是库里没什么怕他看的，要么是她笃定他一个醉鬼翻不出花样。
“大公子醒了？”外头小厮探头，“周管事吩咐，您的早膳在灶上温着。”
“不吃。”沈砚把钥匙往怀里一揣，冲外头嚷，“去，把王二那帮人叫来，昨儿赌坊那笔账还没清，爷今儿手气好，要翻本。”
小厮应声去了，沈砚在屋里转了一圈，从床底下摸出原身藏着的一个旧木匣，匣子没锁，里头是几张揉皱的赌坊借据，还有本薄薄的流水册子，原身虽荒唐，倒有个习惯，每回赌钱输赢都胡乱记上一笔，大概是想日后翻本时算总账，沈砚把册子摊在桌上，就着窗纸透进来的光，一行行看下去。
原身记得乱，日子、银子、庄家名号全挤在一处，可数字这东西最不会骗人，沈砚拿炭条在桌角空白处列了三列，把同一家赌坊的进出分开，看了一炷香工夫，他眉头慢慢拧起来。
有一笔，去年腊月，原身在聚宝赌坊输了八十两，借据上写的是八十两，可流水册子里同一日却记着“付刘三一百二十两”，多出四十两，他往下翻，又找着两处，一笔多出三十两，一笔多出五十两，三笔加起来，整整一百二十两。
一百二十两，恰好是原身半年的月例。
沈砚把炭条搁下，盯着那三处数字看了很久，赌坊的账，从来是庄家说了算，原身这种冤大头根本不会去核对，多报的银子，从府里账上支出去，落到谁手里，不言自明，这不是赌债，这是借赌债洗银子。
他正要把册子收好，院门外传来脚步声，比方才重些，还夹着说话声，沈砚手一翻，把册子塞回匣子，顺手把借据揉得更皱，散在桌上，门被推开，进来的是个四十来岁的妇人，衣着体面，是柳氏身边管事的张嬷嬷，后头跟着周管事。
“大公子，”张嬷嬷笑得眼角堆起细纹，“夫人请您去正堂坐坐，说您受了惊，要亲自问问安。”
沈砚歪在椅子上，一条腿架着，冲她咧嘴：“问安？我昨儿没睡好，头疼。夫人要是赏我两坛酒，我这就去。”
张嬷嬷脸上的笑纹没动：“夫人说了，酒伤身，给您备了参汤。”
“参汤啊。”沈砚拖长调子，慢吞吞站起来，把桌上借据胡乱一拢塞进袖子，“行，参汤也是汤，周叔，帮我拿着匣子，回头赌坊来人，就说爷在夫人那儿，让他们等着。”
他故意说得大声，说得满院子都听见，张嬷嬷和周管事对看一眼，没接话，沈砚晃晃悠悠往外走，走到门口又回头，冲那小厮嚷：“去赌坊传话，就说我沈大公子说了，聚宝赌坊那笔八十两的账，我要当面跟刘三对一对。”
这话一出口，张嬷嬷脚步顿了一下。
沈砚没回头，却把那一下停顿听得清清楚楚，他嘴角勾了勾，脚步更晃了，嘴里还哼着不成调的小曲。
正堂里，柳氏坐在上首，手里捧着一盏茶，见他进来，先叹了口气。
“砚儿，坐下。”她声音温温的，“昨儿那事，吓着了吧？我夜里都没睡好，想着你从小没经过这种阵仗。”
沈砚一屁股坐下，端起参汤就喝，烫得直吸气，还咧嘴笑：“没事，刀架脖子上也就那么回事，夫人，我今儿想去赌坊翻本，手气好，保不准能把赎罪银赢回来。”
柳氏端着茶盏的手没动，眼却在他脸上停了一瞬：“赎罪银的事，你父亲已让公中先垫了，你不用操心这个。”
“公中垫的？”沈砚把参汤碗往桌上一搁，声音里带着三分醉意七分无理取闹，“那敢情好，可我听说府里近来紧，连我月例都扣了，夫人，我娘当年那些箱子，里头是不是还有些体己？您把钥匙给我了，我回头翻翻，要是有值钱的，先拿去抵了公中的账，省得人说我不懂事。”
柳氏茶盏盖轻轻一磕。
“钥匙你收着了？”她问得随意，目光却从茶盏上移过来，落在他脸上。
“收着了，就搁枕底下。”沈砚拍着胸脯，“夫人放心，我自己的东西，我认得清。”
柳氏笑了，笑里带着怜惜：“你娘的东西，自然是你的，只是那些旧物积了灰，回头我让人替你收拾出来。”她顿了顿，声音更低了些，“砚儿，你昨儿回来，可曾翻过什么旧账？”
堂里静了一瞬。
沈砚心里那根弦绷紧了，面上却半点不露，他打了个哈欠，揉着眼：“旧账？夫人说的是赌坊那些借据？翻了两张，都是些陈年烂账，看着头疼，我娘那些箱子我还没顾上开呢，钥匙都差点忘在门口。”
他装出一副不耐烦的样子，摆摆手：“夫人，这些事您别操心了，我脑子笨，算不明白，我就知道，谁欠我的，我迟早讨回来。”
柳氏盯着他看了两息，那目光像在称斤两，末了她放下茶盏，抬手替他理了理歪掉的衣领，动作亲昵得像真母亲。
“好，你心里有数就好。”她声音又软下来，“去玩吧，别闹出大事，周管事，给大公子备些碎银。”
沈砚起身，晃着往外走，走到堂门口，他脚步一停，回头冲柳氏笑：“夫人，我娘那几口箱子，锁得严实不严实？别到时候钥匙开了，里头空了，我可要找您哭的。”
柳氏端茶的手没抖，只是抬眼看他，温声道：“怎么会空，你娘的东西，我一样一样都替你收着呢。”
沈砚咧嘴一笑，转身出了正堂。
一出垂花门，他脸上那点醉意就沉了下去，方才那句“可曾翻过什么旧账”，问得太准了，准得不像随口，柳氏已经在试他，他今天故意提聚宝赌坊和刘三，又故意提母亲箱子，是往她心里扔了两块石头，石头落下去，水花溅起来，她总要动。
可他也露了破绽，他不该提“八十两”这三个字。
沈砚脚步不停，脑子却转得飞快，八十两是借据上的数，多出的四十两藏在流水册子里，他若真是个醉鬼，根本不该记得这笔账的数目，柳氏听进去了，她没接话，可她那一下茶盏盖的轻磕，比接话更响。
他回到偏院，把门一关，从匣子里抽出那本流水册子，又摸出炭条，在桌角把三笔多报的银子重新列了一遍，一百二十两，半年月例，这还只是原身自己记下的，赌坊那边真正的底账，怕是更黑。
他拿炭条在“聚宝赌坊”四个字上重重画了个圈，又在旁边写了个“刘三”，庄家名号下头，他添了一行小字：查此人。
窗外日头偏西，院里的影子斜进来，落在桌角那几道炭痕上，沈砚把册子合上，塞回匣子，又把匣子推回床底，他坐在桌边，捏着那半截炭条，忽然想起一事。
原身母亲陪嫁的田庄，出息五百两，账面上只走三十两，那四百七十两的缺口，比赌坊这一百二十两大得多，赌坊的账他今天只掀了个角，柳氏就起了疑，库房那把钥匙，她给得那样痛快，要么是真不怕他看，要么是里头早就收拾干净了。
他正想着，外头小厮又探进头来，手里托着一封信。
“大公子，门房刚送来的，说是聚宝赌坊刘三爷回的话。”
沈砚接过信，拆开，里头只有一张纸，上面一行字，写得歪歪扭扭：
“沈大公子要算账，明儿午时，老地方见，只是有句话先奉还，公子的账，未必是公子自己记的那本。”
沈砚把纸翻过来，背面空着，他捏着那张纸，慢慢笑了，刘三这是告诉他，赌坊那本账，早就另有一本，谁记的？记给谁看的？
他把信纸折好，塞进袖中，起身走到门口，冲外头喊：“去，回刘三爷的话，就说爷明儿准到，顺便再问一句，我娘当年陪嫁那几口箱子，他知不知道下落。”
小厮应声去了，沈砚站在门口，看着那点日影一寸寸爬过门槛，手指在袖中无声地敲了三下。
柳氏刚试过他，赌坊那边就递了话。这两件事，来得太巧，他今天露的破绽，柳氏看在眼里；他明天要见的刘三，怕是柳氏的人。
他转过身，回到桌边，把炭条捏在指间，在桌角那几笔账下面，又添了一行。
明日午时，见刘三，若他提箱子，则箱子在柳氏手里，若他提账本，则账本在裴秉手里。
写完，他把炭条搁下，吹了吹桌上的炭屑，一百二十两多报的银子，四百七十两田庄缺口，一本不在原身手里的底账，这三笔账，越算越深，深到底下，怕是连着当年那桩要命的旧案。
他往床上一歪，扯过被子盖住脸，外头天还没黑透，可他得睡着了，睡给这府里所有人看。
被子里闷热，他却在黑暗里睁着眼，把刘三那句话又过了一遍。
公子的账，未必是公子自己记的那本。
他无声地笑了一下，行，那就看看，另一本账，到底记在谁手里。
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