齐王没到。
说是青州连日大雨，道路冲毁，车驾在德州一带受阻，入京的日子往后推了。
这是三日内，我听见的第四种说法。
头一种是遇雨，第二种是车轴断了要换，第三种是随行的老太医染了风寒需得缓行，第四种是我自己揣的——他在等一个消息。
等什么消息？
等我死，或者，等陛下死。
他若真带了兵、带了械，不会傻到一头扎进京城。他要先知道，这盘棋上还有谁能拦他。
我坐在凝香殿里，把那封真信、那份军械单、崔总管的供状一层一层裹进油布，锁进箱子里。
箱子上了锁，钥匙我藏在袖中。
从今日起，这些东西我不看、不动、不提。
赵福问我，要不要给陛下的药里加一道引子，让陛下早些康健。我说不必，照旧煎。
阿檀问我，齐王若来了咱们怎么办。我说，他来他的，我熬我的药。
周太监最实诚，他只问了一句：“娘娘，咱们是不是该歇一歇了？”
我看着他。
他跟着我，从掖庭的破屋子一路跟到凝香殿，没吃过一顿安稳饭。
“歇。”我说，“今夜早歇。明日你去办一件事。”
“娘娘吩咐。”
“你去打听一个人——先帝年间，御药房有位姓何的典药，三十七道军械单签出去的那年，他告过一次老，回了原籍。他回的是哪里，带的什么东西，娶的谁家的女儿，一桩一桩，给我问清楚。”
周太监愣了一下。
“娘娘，不是说那些东西先不动么？”
“是不动。”我慢慢道，“可打听一个人，不犯法。”
他似懂非懂，领命去了。
我让他去打听何典药，不是要翻旧账。我要知道，先帝年间那三十七道军械单，是谁经的手、谁见的印、谁知道那枚御印是怎么盖上去的。
赵福恨陛下，是因为他以为陛下杀了他全家。我告诉他杀他全家的是先帝，他信了。可他凭什么信？就凭我一张嘴？
我要给他一个能摸得着、看得见的东西。何典药，是那一年御药房唯一一个活着告老的人。他若还在世，就是活证据。
午后，阿檀匆匆进来，脸上有点慌。
“娘娘，二皇子今早把汤泉宫的丽嫔叫去东宫了。”
我笔尖一顿。
“什么时候的事？”
“辰时去的，到现在还没回来。”
我慢慢把笔搁下。
丽嫔是二皇子的人，这是明面上的事。可明面上的人忽然被叫去东宫，还一去不回——这不合常理。二皇子刚在我这里吃了大亏，赵福倒戈，侍卫不听他的。他这时候该缩着，不该动。
他一动，就是急了。人一急，就要犯错。
“阿檀，你去做一碗汤送汤泉宫，就说是我赏的。告诉丽嫔的贴身丫头，汤里没药，只是让她家娘娘记得趁热喝。”
阿檀应声要走，我叫住她。
“再加一句——她家娘娘若在东宫受了委屈，回汤泉宫后，来凝香殿坐坐。我这儿的茶，比东宫的烫。”
阿檀看了我一眼，应声去了。
我这句“记得趁热喝”，是说给丽嫔听的——她若在东宫受了委屈，喝了我这碗汤就是领了我的情；她若想咬我，我这碗汤干干净净，谁也挑不出毛病。
后半句“茶比东宫的烫”，是提前给她铺一条退路。二皇子审她，她若扛不住，总得有个地方能躲。
一碗汤，看她怎么接。
傍晚，阿檀回来了，脸色不太好。
“娘娘，丽嫔没回汤泉宫。”
“那碗汤呢？”
“她丫头接了，说娘娘喝过了，很好。”
“丫头什么神色？”
阿檀想了想。
“怕。手抖。”
我慢慢合上抄本。
丽嫔在东宫，不是做客，是被问话。二皇子审她，审她什么？审她那日在殿上为什么没咬死我；审她赵福倒戈之前跟她说过什么；审她我手里到底还有多少东西。
二皇子审丽嫔，我不怕。我怕的是，他审不出什么，一怒之下把丽嫔灭口了。丽嫔若死在东宫，陛下第一个查的就是二皇子。二皇子若背上一条人命，这盘棋他就不用下了。
我在屋里坐了半宿，直到起更，才听见宫门外一阵乱响——几个小太监抬着一顶软轿，匆匆往汤泉宫方向去。
轿帘垂着，看不清里头是谁。
可那顶轿子我认得，是东宫的轿。
我站在廊下，看着那顶轿子摇摇晃晃远了，慢慢攥紧了袖中的钥匙。
丽嫔活着回来了。二皇子没杀她。
他不杀她，比杀她更麻烦。因为不杀，就是要她继续替他做事。一个刚被审过的人，一个被吓得半死的人，最容易变成一把最听话的刀。
而我今日那碗汤、那句话，让她知道，这宫里除了二皇子，还有人肯递一碗热汤、留一扇门。
这碗汤是种子。往后她要反咬二皇子，就从这碗汤起。
夜里，周太监回来复命，脸色发白。
“娘娘，何典药三年前就死了。”
我手一顿。
“怎么死的？”
“说是病死的，可老奴打听着，他死前半个月，有人从青州来见过他。那人走了之后，何典药就闭门不出，没几日就没了。”
青州。
我把手里的茶盏慢慢搁下。
齐王还没到。可他的局，已经先到了。他比我先一步，把何典药这条线，掐断了。
我站起来，走到窗前。
“老周，你今夜别睡了，去冷宫看着周废妃。二皇子开始灭口了，何典药死了，下一个，可能就是她。”
周太监脸色一变，转身就跑。
可他还是晚了一步。
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