“拿出来，不可以直接用手抠。”
沈清鸢重新回去了，蹲在老石匠的旁边，把他伸进碎石里面的手腕按住。老石匠的手背上都是白色石灰，指甲缝里面还夹着黑色的泥。
“是铜片。”老石匠说道，“旁边还有一个小匣子，被压得很紧，小的没有敢动。”
周砚生把铁錾递过去，自己把小匣子接了过来。那匣子只有一个巴掌长，乌木被水泡得已经发胀，锁鼻上面缠了一圈已经发黑的麻绳。
石匠用錾尖把麻绳挑断。
木盖被打开以后，里面就掉出来一股酸腥的味道。
白布上面已经多了两种东西。
一块只有手指宽的旧铜牌。铜牌上面压着九道细纹，纹路斜着交错，好像是半截还没有刻完的契字。铜牌的背面粘着灰白色石粉，边缘还挂着两块凝固的黑褐色血垢。
小匣子的底部还垫着一层折叠过的桑皮纸。桑皮纸已经烂掉了一半，只留下了几行黑色的墨痕。
周砚生用镊子把桑皮纸展开，读到第三行的时候，手指已经停下来了。
“天阶祭槽，内壁旧契纹九道，验石以丁亥年冬为记。”
顾长庚把手伸过来接住，眼睛看向最下面的地方。
“还剩下最后一行。戊午年夏，重砌槽底，移壁三寸，封泥改用。”
宗人府差官向前走了两步。
“这张纸写的内容不一定是真的。”
“纸可以是假的，字不能没有来处。”沈清鸢说道，“送进宫门里面，叫中书房的校书郎验墨，叫工部的人验纸，再叫太医院的人认血。”
差官的喉结动了几下。
“这个案子现在已经由宗人府接手了。”
“公文上写的是查问宗室祭案。”沈清鸢抬起眼睛看他，“石槽是工部旧制，血垢是刑部验物，契纹还牵连着宫中的祭礼。三处东西都在这里，你们是要接哪一处？”
那一队新来的差官停在了甬道的中间。领头的人两手捧着朱印公文，鞋尖还沾着雪泥，但是一直没有走过来。
顾长庚将桑皮纸折回原来的样子，交给后面的书吏。
“封存起来。铜牌、石片、灰泥、桑皮纸，一样都不可以少。验物单上写明白，谁经手，谁落押。”
“顾大人！”宗人府差官压低声音说道，“宗人府奉的是圣命。”
“本官奉的同样是圣命。”顾长庚把袖口往上收了一寸，“你若是想拿东西，先把圣旨请来。”
远处的午门传来一声钟响。
寒冷的气息顺着白玉台阶向上面爬去。沈清鸢低头看着刚才被凿出来的那条暗缝。
两道凿痕已经重叠在了一起。下面的那一道歪得很厉害，像是有人赶在天亮以前，用一件不顺手的铁器不停地砸过。
十七年前，石槽被人动过一次。
十七年之后，又有人着急把石头底下的东西拿走。
她从书吏那里接过验物单，在“发现地点”这一栏写下了天阶内槽底部。笔尖落到“发现人”三个字的时候，她抬头看向那个老石匠。
老石匠马上把手放到衣襟上面擦了两下。
“写小人的名字做什么？小人只是摸到了一块硬东西，别的什么都没有看见。”
“就是要写你摸到的。”沈清鸢说，“谁先看见，谁就是证人。”
老石匠咽了一口唾沫。
“那小的要先说清楚，小的眼睛不太好。上面要是问起来，小的说错了，不可以把小的的手砍掉。”
“照实说，没有人会砍你的手。”
“当年小的给宫里面修过西墙。”老石匠看了一眼差官，到了嘴边的话又咽了回去，“那一次也是晚上叫人过去，给的工钱……”
“工钱怎么样？”沈清鸢问。
老石匠把袖子往下面拉。
“先等验物单落押了再说。”
顾长庚看了老石匠一眼，没有继续追问，只叫人把他带去偏房里面候着。
当天午后，证物进入了三司库房。
还没有到入夜的时候，刑部和工部的实测结果已经送到了内阁。两层血垢的颜色、厚度和附着的位置，被画在了绢图上。铜牌上面的九道契纹也拓了三份。
第一份进入内阁，第二份送到刑部，第三份被沈清鸢亲自收进了袖袋里面。
她回到值房的时候，裴知蘅正坐在窗户下面修改一张供词。桌子上摆着两盏已经冷掉的茶，茶面上结了一层薄皮。
“你从天阶回来了，鞋底上全部都是石灰。”裴知蘅抬头看她，“手洗过了吗？”
沈清鸢把袖袋放在桌角。
“没有来得及。”
裴知蘅放下手里的笔，倒了半盏温水推过去。
“先把手擦干净。你如果带着血垢去碰供纸，明天又会有人说刑部做了手脚。”
“他们已经准备这样说了。”
“谁？”
沈清鸢看着她。
“太医院的领药簿。十七年前冬月那几天，记着谁领过止血散，谁领过镇痛汤。你之前说过，原簿还在档房里面。”
裴知蘅捏住茶盏的边缘。
“在。昨天我还让人去看过。丁亥年腊月初七到十五，少了两页。纸的夹缝里面有撕过的痕迹，档吏说是被虫蛀掉的。”
“虫子会把纸边咬得这样整齐吗？”
“不会。”
窗外有一只灰雀落在了檐角，啄走了檐下干辣椒上的一小块红皮。裴知蘅看见以后，就起身把窗户关紧了。
“明天公开听证，皇后那边会拿领药簿做文章。”沈清鸢说道。
裴知蘅没有回答她。她把桌上的供词一张一张压平，然后从笔架上拿下来那支笔锋缺了一半的紫毫。
“你今晚去太医院档房。”
“你也去吗？”
“我不能去。”裴知蘅看着她，“我如果去了，明天就会有人说刑部和太医院串供。”
“那我去查什么？”
“查看原簿有没有被动过。只看簿子，不拿走，也不要惊动档吏。”
沈清鸢把铜牌拓片重新塞回袖子里面。
“如果簿子已经被动过了呢？”
裴知蘅将紫毫笔放回笔架。笔尖在木槽上面磕了一声。
“那就把被动过的地方记下来。”
戌时，太医院后档房的锁已经落下了。
沈清鸢拿出顾长庚给的调令。守门的小吏看了调令好一会儿，才把房门打开。
屋子里面没有点炭，药纸的霉味贴在墙根的位置。她提着灯走进去，先看药柜，又看架子上的年号牌。
丁亥年三册都在。
最下面的那一册封皮看起来比旁边两册要新，可是封线已经很旧。
档吏姓邹，抱着钥匙跟在她的身后。
“沈大人，您要查看哪一页？小的可以替您拿。”
“你站在门边。”
邹档吏的脸色变了一下。
“这屋子里面有些闷，灯油也不多。您如果看得时间长了，小的担心……”
“担心什么？”
“小的担心太医令回来问罪。”
沈清鸢没有再问，自己搬来一只矮凳，把最下面的册子取了出来。
封皮上印着“丁亥腊月领药总簿”，右下角盖着太医院旧印，印泥已经变成黑色。
她翻到了腊月初七。
止血散，三钱，领用人，内廷东暖阁。
腊月初八。
镇痛汤，两剂，领用人，东宫内侍。
腊月初九那一页的边缘平整得太过分。纸面上有一条很细的刮痕，从“腊月初九”一直拖到了领用人的那一栏。墨色被刮掉以后，又涂了一层浅黄色的药汁。
沈清鸢把灯向前面移动了一点。
刮痕下面还留下了半个字。
看起来像是一个“坤”字。
她取出随身的小尺，贴在纸边上进行丈量。原来的纸缺口只有两分宽，但是被刮掉的地方却有四寸长，正好能够盖住一整行的日期和领药名目。
邹档吏站在门边，袖口被他自己绞成了一团。
“这一页是什么时候换的？”
“小的不知道。”
“昨天谁进过档房？”
“没有人。”
沈清鸢回头看他。
“没有人进来，封皮是怎么换的？”
邹档吏张开了嘴，但是没有说出话。手里的钥匙串碰在一起，发出叮的一声。
她低下头，在随身簿上面画出纸页的位置，又用薄纸把刮痕拓下来。
拓到第三遍的时候，门外传来了脚步声。
邹档吏连忙转身。
“太医令回来了。”
房门被推开以后，进来的却是一个穿着青绫比甲的掌事女官。她身后跟着两个宫人，手里捧着空匣子。
女官看见沈清鸢，脚步已经停住了。她的目光落到沈清鸢手里的簿册上面。
“沈大人查档，也应该先递牌子。”
沈清鸢把调令展开。
“刑部奉命验查十七年前祭案旧档。”
女官没有接，只是看了一眼那枚刑部印。
“明日听证，宫中自然会给诸位一个说法。”
“说法要落在纸上。”
“纸上面写什么，要看是谁动过笔。”
女官说完之后，伸手就要把总簿拿走。
沈清鸢按住封皮。两个人的手隔着旧纸碰在了一起。女官的指甲上，还沾着浅黄色的药汁。
屋外的风声撞在窗纸上面，灯焰向旁边歪了一下。沈清鸢袖子里面的拓纸被风吹得发出响声。
女官低头听见了，手指马上向她的袖口探过来。
沈清鸢的另一只手已经摸到了腰间的短剪，剪尖抵在那一截刚换过的封线上。
“娘娘的人，拿档册之前，也要先问太医院的规矩。”
女官伸出去的手停在了半空中。
她身后的宫人把门闩放了下来。
木栓已经卡进了门槽里面。
本书首发来自四月天小说网，第一时间看正版内容！
