天边刚泛青，凉气从河沟那边漫过来。他带着小草直奔河沟下游那截塌河棚子跟前。
昨天那个渗水坑还在，坑底比旁边那摊污水低一截，污水透过土慢慢渗过来，坑里积了半坑水。他蹲下来拿陶罐舀，一罐一罐舀进小草抱着的罐子里，舀了半罐。
“小草，抱好了，先送回家去。慢点走，别洒了。”
小草两只小手抱住罐子，抱得紧紧的，点了一下头就往回跑，小短腿倒腾得飞快。
李帅蹲在坑边等，拿手按了按坑底，泥已经硬了，渗过来的水越来越少。他拿树枝戳了戳，戳下去半指深就戳不动了，底下的土干得发硬。这法子撑不了两天了。
小草跑回来了，罐子空着，气喘吁吁：“哥，送回去了，娘搁灶台上了。”
“行。”他站起来，往河沟上游走了几步，找了个背阴的土坡，蹲下来挖了个浅坑。坑底铺上干草，草上盖两块烂布，四角拿石头压住。夜里潮气沉到坑里，碰着凉布凝成水珠，滴到草上，清早拧布就能攒出水来。
“小草，看着。”他一边铺一边说，“这个坑是接夜里潮气的，比昨天那个渗污水的干净。”
小草蹲在旁边看，似懂非懂地点了点头。
布置好了，他拉着小草回到下游那截塌河棚子跟前。河床这段陷下去一个坑，两边的泥颜色发深，比别处潮。塌下来的土坯和碎石头堆在坑边上，遮住了大半，日头晒不透，底下的泥才干得慢。
他卷起袖子，蹲到湿泥坡上，手伸进泥里。
第一把下去，指尖就碰着硬邦邦的泥壳，表面一层干裂的薄皮，手指头戳进去，底下才软了。凉气顺着指缝往骨头缝里钻。泥攥在手里黏糊糊的，往两边一扒，翻出来的泥芯是黑褐色的，带着一股子泥腥气。
他把那一片泥翻了个遍，翻出来的除了烂草根就是碎石子。换了个地方，往河床更深的那截坑里挖，这儿的泥更稀，踩上去能陷进去半个脚面。他蹲在那儿，两只手一块往里插，泥从指头缝里挤出来，糊了满手。往里掏了快一尺深，指尖碰到个软乎乎的东西，一动就缩。
他心里一紧，两个手指头慢慢凑过去，一掐——掐出来一条蚯蚓，指头长，在泥里还拱着身子扭。他赶紧搁进陶罐里。
有了头一条，他蹲得更稳了，顺着刚才那个位置往四周扒。翻了一会儿，又摸到两个蚌壳，指甲盖大小，抠出来搁罐里。再往下翻，翻出个小螃蟹，还没他指甲盖大，壳软软的，在泥里横着爬。他捏起来看了看，搁进罐里。小螃蟹肉少，可煮汤能提味。
“小草，下来。”他冲坑边上喊，“泥里翻，看见动的就抓。”
小草早蹲不住了，一听这话立马溜下坑，蹲在他旁边，小手伸进泥里，凉得“嘶”了一声，可马上来劲了，小爪子刨得飞快。刨了一会儿，刨出个田螺，举起来喊：“哥！我找着了！”
“搁罐里。”
两个人蹲在河床里翻了小一个时辰。李帅专找泥面上有细孔的地方，泥鳅在泥里钻，总得喘气，泥面上会留针尖大的小眼儿。他趴下去，脸快贴到泥面上，一寸一寸地找，找到一个眼儿，拿瓦片斜着插进去一撬，翻出来一截黑乎乎的东西，拿水一冲，是条泥鳅，不大，还没他小指头粗，但活着。
小草那边也没闲着，小手刨得泥点子乱飞，刨出来的多是田螺和蚌壳，偶尔刨出个小螃蟹，捏起来举给他看。
日头从东边山头上冒出来了。热气跟着往上蹿，河沟里那点潮气肉眼可见地散了，泥面开始发干发硬。李帅手上还沾着泥，把陶罐和布袋归拢到一块，数了数：蚯蚓七条，田螺十来个，蚌壳五六个，小螃蟹三个，泥鳅两条小的，还有一条干透了的泥鳅尸体，没烂，也搁进去了。
泥面硬了，再翻就翻不动了。他直起腰，把东西收好，拉着小草往村里走。
先去了刘二麻子家。灶房里翻了个遍，锅是破的，菜刀没有，连个铁勺子都没剩，米缸刮得干净，能吃的都让逃荒的带走了。又去了王老三家，灶台底下翻出几根烂柴火，一个碎了半边的粗陶碗，别的啥也没有。再往东走了几家，这家翻翻，空的，那家翻翻，也是空的。有的家里就剩几个破瓦片、烂席子，有的连门板都卸走了。
翻了大半个村子，天已经大亮了，日头晒得后脖子发疼。最后在村西头一户人家灶台后头，翻出把豁了口的砍柴刀，刀把断了，刀身裂了道缝，刃口卷得跟锯齿似的。可好歹是把刀。他又在墙根底下扒拉出几样：一个锈得只剩半边的铁锹头，几根弯了的铁钉，一个破了口的铁皮水瓢，一截筷子粗的铁条，还有一口烂了大窟窿的铁锅，锅底能伸进去一个拳头。
他把这些东西归拢到一块，蹲在巷子口一样一样看。柴刀裂了缝，一使劲就得断。铁锹头锈得厉害，磨出来也薄。铁锅烂得没法补，可锅沿那圈铁厚实。铁条能打把小刀，可那得烧红了锤，他没砧子没大锤，只能拿石头慢慢敲。
没辙了。现成的好工具一样没有，只能自己打。
他把东西收拢好，往家走。到家的时候，刘秀娘正坐在灶房门口，手里攥着那几件烂衣裳，拿针线缝着。
“回来了？”刘秀娘抬头，“找着啥了？”
李帅把布袋搁在地上，一样一样往外掏：“蚯蚓七条，田螺十来个，蚌壳五六个，小螃蟹三个，泥鳅两条。村里翻了大半个，吃的没有，就翻出这些——一把断把的柴刀，一个铁锹头，几根铁钉，一截铁条，一口烂锅。”
刘秀娘看着地上那堆破烂，嘴唇动了动，没说话。
“娘，我试试打一把。”他蹲下来，拿起那截铁条，“烧红了锤，锤出刃来，凑合能用。”
“你才五岁，会打铁？”
“没打过。”他实话实说，“可我见过别人打铁。铁烧红了，拿锤子锤，锤出刃口来，再磨。反正就是烧红了打。”
刘秀娘张了张嘴：“你没打过，万一——”
“娘。”他抬起头看着她，“现在不是会不会的事。不会，也得会。家里就剩我一个能动手的了。”
刘秀娘看着他，嘴唇动了动，到底没再说啥。她心里明白，儿子说得在理，可看着他瘦得跟柴火棍似的身板，又忍不住担心。
他把东西收进灶房，一样一样摆好。砧子好办，找一块平整的大硬石头搁在灶台边上。锤子拿河卵石代替，挑沉手的、圆溜的。风箱没有，拿根空心芦苇杆子吹火，火不旺就多吹几口气。
小草蹲在旁边看，小手指头戳了戳铁钉：“哥，这干啥用的？”
“打刀。”
“打刀干啥？”
“砍柴、割草根、防身。”他把铁钉收好，“明天哥给你打把小刀。”
小草眼睛亮了：“真的？”
“真的。”
晚上，糊糊里掺了蚯蚓粉，又搁了把小螃蟹和蚌壳肉，切碎的草根。小草喝得满嘴糊糊，拿手背一抹：“哥，这个比昨天的好喝。”
“以后还有更好的。”李帅把自己碗里的螃蟹肉挑给小草，“明天哥去打刀，打好了给你割草根吃。”
夜深了，刘秀娘和小草睡了。李帅蹲在灶房里，把那截铁条拿出来，拿破布又擦了一遍。
明天得先烧火，把铁条烧红了，拿石头锤。锤直了，再磨出刃。五岁的胳膊没劲，锤不了几下就得歇，但一点一点来，总能弄出个样子。
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