四月二十八，张彪请林锋去卫所吃饭。
卫所的厅很小，菜也简单。
四个菜：一盘咸鱼，一盘腊肉，一盘青菜，一盘豆腐。
酒是米酒。
“三公子。”张彪给他倒了一杯，“这酒不好，你别嫌。”
“不嫌。”
“我在卫所喝了十一年这个酒。”张彪说，“一年四坛。多了喝不起。”
林锋端起杯子。
“张指挥今天叫我来，是有事。”
“有事。”张彪说，“三公子，我这个人不会绕弯子。我今天叫你来，是有一件事要谈。”
“请说。”
“你那五十三个人，编到卫所来。”
厅里静了一下。
“张指挥，这话怎么讲。”
“不夺你的。”张彪说，“三公子，我给你一个百户的缺。不是实缺，是‘民壮百户’。你这五十三个人，编成民壮，归卫所管，可人还是你带，饷还是你出。”
林锋放下杯子。
“张指挥，这有什么区别。”
“区别大了。”张彪说，“三公子，你现在这五十三个人，叫‘私丁’。私丁是什么？是没有名分的人。没有名分的人，出了事，没人管。编成民壮，就有名分了。”
“有名分，也有管辖。”
“有管辖。”张彪说，“我管你，你管他们。三级。”
“张指挥。”
“说。”
“我要是编了，这五十三个人，明年会不会被抽去勤王。”
张彪的手在酒杯上停了一下。
“会。”
“抽多少。”
“三分之一。”
“十八个。”
“十八个。”张彪说，“三公子，编了，就有被抽的可能。不编，就没有。”
“那我为什么要编。”
“因为不编，你随时会被当成‘私蓄兵丁’办。”张彪说，“三公子，我给你一条明路，你为什么不要。”
林锋看着他。
“张指挥，我问一句。”
“问。”
“你为什么想让我编。”
张彪没有立刻回答。
他端起杯子，喝了一口。
“三公子，你那天说了一句话。”他说，“你说：领不到饷的兵，只会替给钱的人打仗。”
“我说过。”
“这句话，我想了半个月。”张彪说，“三公子，汉中卫的兵，现在替六家商号押货。这六家给钱，兵就替他们走。哪天这六家不给钱了，兵就散了。”
“我知道。”
“你不知道。”张彪说，“三公子，你不知道的是：这六家已经在一起商量，要压价。”
林锋的手停在桌上。
“压到多少。”
“一两二。”张彪说，“原来二两。压到一两二，兵就不干了。兵不干，就要闹。闹起来，卫所压不住。”
“什么时候的事。”
“这个月。”张彪说，“三公子，我这些天，天天在算一笔账：一千一百个人，一年要一万二千石粮。我现在能弄到八千石。差四千石。”
“所以你要我编进来。”
“你编进来，我就多五十三个人。”张彪说，“五十三个人不多。可你编进来，我就有一个说法。”
“什么说法。”
“我可以说：汉中卫在扩。”
厅里静下来。
“张指挥。”
“在。”
“扩给谁看。”
“给西安看，给都司看，给朝廷看。”张彪说，“三公子，汉中卫在册两千八，实在一千一。这个数，我瞒了十一年。我要是一直瞒下去，哪天查下来，我就是死罪。”
“扩了，就能瞒住？”
“扩了，这个数就变成一千一百五十三。”张彪说，“一千一百五十三，离两千八还是差得远。可我在动。我在动，上头就不会马上查。”
林锋沉默了很久。
“张指挥。”
“说。”
“我不能编。”
张彪的脸沉了下去。
“三公子，你——”
“可我能给你一百个人。”
厅里静了。
“你说什么。”
“我不能把我的五十三个人编进卫所。”林锋说，“可我能在三个月内，替你练一百个人。”
“练一百个人。”
“一百个卫所的兵。”林锋说，“你挑一百个人给我。我练三个月。练完了，他们还给你。他们归卫所，饷走卫所的账，名册写卫所的名。”
张彪看着他。
“你要什么。”
“我要三样东西。”
“说。”
“第一，我要这一百个人三个月的粮。一百个人，一天一石，九十天，九十石。”
“九十石，我给。”
“第二，我要在卫所里挑人。不是随便挑，是我自己挑。”
张彪的眼睛眯了一下。
“你要挑什么人。”
“我要挑家里有人的，年岁在二十到三十五的，没打过仗的。”
“没打过仗的？”
“没打过仗的。”林锋说，“张指挥，打过仗的人，我教不了。他们有自己的打法。”
张彪沉默了一会儿。
“第三样。”
“第三样，我要一个名义。”林锋说，“工正所代卫所训兵。这八个字，我要写在纸上，盖卫所的印。”
厅里很静。
张彪把杯子里的酒喝完。
“三公子。”
“在。”
“你知道你刚才要的这三样东西，加起来是什么。”
“是什么。”
“是一条路。”张彪说，“你要从我这儿，拿走一条路。”
“张指挥，我不是拿。”林锋说，“我是换。你给我一百个人的粮，我给你一百个能放枪的人。你给我一个名义，我给你一个‘汉中卫在扩’的说法。”
张彪站起来。
他走到窗边。
窗外是校场，几个兵在练射箭。
“三公子。”
“在。”
“我答应你。”
林锋站起来。
“谢张指挥。”
“别谢。”张彪说，“三公子，临走前，我再多说一句。”
“请说。”
“我答应你，不是因为你这三条说得好。”张彪说，“是因为我今天看见一件事。”
“什么事。”
“你今天进门的时候，在门口站了一下。”张彪说，“你站那一下，是在数我厅里有几个人。”
林锋没有说话。
“厅里有四个人：我，周百户，一个书办，一个亲兵。”张彪说，“你数完了才进来。”
“是。”
“三公子，你这个人，走到哪儿都在数。”张彪说，“我这一辈子，见过会打的，见过会说的，见过会送的。我没见过会数的。”
他转过身。
“汉中这地方，会打的人有一千个，会说的有一百个，会数的，一个都没有。”
本书首发来自四月天小说网，第一时间看正版内容！
