去北线，坐的是勇者小队的马车。
不是陆明挑的。宋守拙说，魔王军的车，过不了勇者那边的关卡，勇者的车，也过不了魔王军这边的，只有他这辆，车厢上漆着"勇者小队债权清收专用"，车尾插着一面剑加算盘的小旗，两边的哨兵，见了都不会拦。
"为什么？"陆明问。
"因为谁也不想跟收债的，扯上关系。"宋守拙说。
车厢里挤着五个人。陆明，焰琦，夜枭，宋守拙，还有那把折叠椅，被宋守拙抱在怀里，说是路上方便。壮汉坐在前头赶车，一句话没说，一路上只打过两个哈欠。
走了三天，地势渐渐变了。绿色一点一点褪下去，换成了灰黄的石头和沙，风里带着一股干冷的土腥味。第三天的下午，车过了一道坡，宋守拙掀开帘子，说了一句："到了。"
陆明探头出去，愣了一下。
山谷不宽，两边的山坡上，扎着两片营地，一片插着魔王军的黑旗，一片插着勇者小队的蓝旗。两片营，离得近得离谱，近到中间只隔着一条小溪，溪上架着一座木桥，桥头，一口井。
井沿上有两个辘轳，一个刷着红漆，一个刷着蓝漆。井沿边上，钉着一块木牌，字迹工整：单日，魔营取水。双日，勇营取水。
"今天，"宋守拙看了一眼天色，"是双日。"
蓝旗那边的营里，几个士兵正排着队打水，打完一桶，抬头看见马车，抬手，随意地敬了个礼。桥那一头，黑旗营里，也有人抬头，看了一眼马车，同样抬手，点了点头，像是在跟邻居打招呼。
陆明坐在车厢里，一句话也没有说。
焰琦靠着车壁，一动不动，视线越过那口井，越过那两片营地，一直落在远处山坡上那道窄窄的豁口。那里没有旗，只有几块风化的黑石头，立在天边。
"山口。"她说。
"……"
"我守了三年。"
马车碾过石子路，在一间破败的小店前面停了下来。
那是一座两层的土楼，木招牌斜挂在门框上，只剩半截，歪歪扭扭地写着三个字：第三酒家。门板掉了一扇，另一扇半开着，里头黑漆漆的，没有一点灯火。
焰琦跳下车，站在门口，没有动。
"没人。"夜枭探头进去看了一眼，"落了好厚的灰。"
"有人。"
声音从二楼传来，是个女人的，很苍老，很稳，像一块在水底泡了很多年的石头。
楼梯上，响起了拐杖点地的声音。一步，一步，很慢。一个老妇人从暗处走了下来，头发全白，背有点驼，手里拄着一根粗木杖，一只眼睛，蒙着一层灰白的翳，另一只，清亮得有点吓人。
她走到楼梯口，停下来，用那只好眼睛，一个一个，看过去。陆明，夜枭，宋守拙，宋守拙怀里的折叠椅。最后，她的目光，落在焰琦脸上。
很久。
"你是，"她开口，声音有点抖，"那孩子的姐姐。"
焰琦整个人，僵住了。
"眼睛，像。"老妇人说，"我记了九年。"
屋里，一下子，静得连风声，都听得见。
"我叫榴婶。"老妇人说，"我在这里，等了九年。"
她们在一楼的长桌边坐下。榴婶不知道从哪里，摸出一壶凉茶，倒了五碗，放在桌上，没有人动。宋守拙把折叠椅放在地上，没有坐，他看了一眼焰琦，又看了一眼椅子，把它，往焰琦旁边，推了推。
焰琦没有看他，也没有坐。
"九年前，"陆明开口，声音放得很轻，"大战前一夜，这里有一场联席。"
"有。"榴婶说，"十二个人。六个魔王军的，六个勇者的。我亲手，端的菜。"
"主位上，是谁？"
"一个老头。"榴婶说，"戴着两副眼镜。"
屋里没有人动。
"说话很温和。"榴婶慢慢地，回忆着，"一桌子人，都听他的。他不敬酒，也不劝酒，可谁的杯子空了，他看一眼，那人就赶紧，自己倒上。"
"他，"夜枭小声问，"有没有说过，对不起？"
榴婶看了他一眼。
"从头到尾，"她说，"一句也没有。有个伙计，打翻了他面前的汤，他连眼皮都没抬。"
她停了一下。
"后来，那孩子，闯进来了。"
焰琦的手，按在桌沿上，指节一点一点，发白。
"他是来送急件的，传令兵，背着一个皮袋，跑得满头汗。"榴婶说，"推开门，撞见了一屋子人。两边的头，坐在一起，喝酒。"
"……"
"他愣住了，就站在门口。"榴婶说，"屋里，没有一个人说话。那个戴眼镜的老头，看了他一眼，像是，在数数。"
陆明的心，轻轻一沉。
"你们魔王军的那位灰处长，站了起来，把他带了出去。"榴婶说，"我在厨房里，隔着门，听见了。灰处长，对那孩子说，你什么都没看见。"
"他怎么说？"焰琦问。
这是她进屋以后，说的第一句话。
"他点头了。"榴婶说，"说，我没看见。"
焰琦闭上了眼睛。
"可是他的脸，是白的。后来，他溜进厨房，找我要了一张纸，一支笔。"榴婶说，"他蹲在灶边，写了很久，写好，折起来，交给我。他说，婶，如果明天，我没来取，请你，把这个，送到山口，给焰将军。"
她转过身，一步一步，走到柜台后面。
柜台下面，有一块松动的地砖。她蹲下去，拐杖靠在腿边，用那只好手，一点一点，把砖撬开，从下面，摸出一个油纸包，包得很紧，边角已经发黄发脆。
她把它，捧在手里，走回来，放在焰琦面前的桌子上。
"我没敢送。"榴婶说，"第二天，就打起来了，两个军官，来过我店里，说，多嘴的人，这家酒家，不用开了。"
她的声音，哑了。
"我守了它，九年。"
焰琦看着那个油纸包，没有动。
很久很久。
她伸出手，一层一层，揭开。里面，是一张折成四方的纸，纸很薄，字是用炭笔写的，一笔一画，歪歪扭扭，像一个十几岁的少年，在灶边的火光下，一个字一个字，写出来的。
她展开，低下头。
屋里的人，都没有出声。
陆明从桌子另一头，看见了那几行字，不是故意的，字很大，很清楚。
姐：
今晚，两边的头，在一起吃饭。我撞见了。
灰处长说我没看见，我说好。
可我觉得不对。有个戴两副眼镜的老头，看了我一眼，像在数数。我有点怕。
明天打完仗，我去找你。你别骂我。
峰
焰琦握着那张纸，握得很紧，肩膀一点一点，开始抖，起先很轻，后来，越来越明显。她没有哭出声，只是把那张纸，贴到了自己的额头上，闭着眼睛，一动不动，很久，很久。
宋守拙默默地，站起来，把那把折叠椅，拉到她身后。
焰琦没有看，也没有说话，只是慢慢地，坐了下来。
夜枭站在门口，把头偏向一边，假装看外面的天色。
陆明没有走近，也没有说话。他看着窗外，那两片营地，一片蓝，一片黑，隔着一口井，在傍晚的光里，安静得像一幅画。
榴婶在柜台边，一直站着，直到焰琦抬起头，才又拄着拐杖，慢慢走回来。
"还有一样东西。"她说。
她从怀里，摸出一本窄窄的账本，封皮已经磨烂了。
"酒家的流水账，每笔，我都留着。"她说，"联席那一天，十二位客人，各签了名，我留了底。"
陆明接过账本，翻到那一页。
纸上，有十二个签名，六个，是魔王军的，六个，是勇者的。字迹各不相同，有的潦草，有的端正。他一个一个，往下看，看到最后一行，督军一栏，停住了。
那里，没有涂抹，也没有遮盖。
一个很端正、很温和的签名，写得一笔不乱。
戚万贯。
陆明抬起头，看着窗外的暮色，没有说话。
焰琦把那张信，叠好，小心地，贴着胸口，放进铠甲里面，站起来，伸手，拿过了那本账本。
"这个，"她说，声音还哑着，"我要带回去。"
"好。"
"下个月十五，"她说，"他要来。"
"对。"
焰琦把账本，抱在怀里，抬起头，看着窗外那道窄窄的山口。
"我也，在。"
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