腊月十四那天夜里，丞武做了一个梦。
不是普通的梦。
他梦见了一片光。
白光。
那种白，不是雪地的白，不是月光的白。是一种他说不出来的、刺得人眼睛生疼的白。像有人在他面前点了一千盏灯，所有的灯同时打开，所有的光同时扎进他眼睛里。
他想闭眼，闭不上。
光从四面八方涌过来，把他整个人裹在里面。他看不见自己的手，看不见脚下的地，看不见天。只有白。
然后他听见了声音。
不是人声。是一种嗡嗡的、持续的、像有什么机器在运转的声音。那声音不大，可它不是从外面传进耳朵的——它是从他脑子里面响起来的。嗡嗡嗡嗡，像一只巨大的蜜蜂被困在他的颅腔里。
白光开始动了。
光的深处，有什么东西在浮现。先是一个轮廓——方方正正的，像一个大盒子。盒子是铁皮的，灰白色，上面有一排一排的小格子，每个格子里有一块发光的东西。那些发光的小方块，整整齐齐地排着，像棋盘上的棋子，又像一面墙上嵌满了窗户。
他想走近去看。
他的脚动了。他不知道自己还有脚。他往前走了两步——或者说是"飘"了两步，因为他感觉不到地面的存在。
那个铁盒子越来越清楚了。
它大概有两人高，三人宽，正面是一排排发光的小方块。每个方块上面有字，可那些字他看不清——像是隔着一层毛玻璃，又像是泡在水里，字的边缘都是模糊的、抖动的。
他伸出手，想去摸最近的一个方块。
手指触到的瞬间，那个方块亮了。
亮得刺眼。
方块上面的字，忽然清楚了。
他只看清了一个符号。
那个符号，像是一个横过来的"∑"，又不完全是。它的左边是一道弧线，右边是三条横线，中间有一个他从来没见过的标记——不像大胤的文字，不像北燕的铭文，不像他在任何地方见过的任何东西。
他盯着那个符号看了很久。
不是很久。也许只是一瞬。他说不清那个梦里时间的长短。
然后铁盒子开始震动。嗡嗡的声音变大了，变成了一种轰鸣。那些发光的小方块，一个接一个地亮起来，又一排一排地灭下去，像有什么东西在里面跑。
他退后了一步。
白光更亮了。亮到他什么都看不见了。
然后白光里，出现了一个画面。
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雨。
很大的雨。
雨点砸在什么东西上面，发出密集的、清脆的声响——"噼噼啪啪"，像有人在用一万颗石子砸一面铁皮屋顶。
他看见了路。
一条黑色的路，湿漉漉的，反着光。路面上有白色的线，一道一道的，整齐地排列着。路的两边有灯，高高的、弯弯的灯杆，顶着一团一团昏黄的光。
他坐在什么东西里面。
一个封闭的空间。前面有一块透明的东西——像一块巨大的水晶，又像一面看不见的墙。雨点砸在那面墙上，被弹开，滑下去，留下一道道水痕。
他的手里，握着一个圆的东西。
那个东西包着皮，上面有缝线，他能感觉到手掌和它之间的摩擦力。他的手，很大——比他现在的这双手大得多，手指粗而有力，指节上有厚厚的茧。
他低头看了一眼那双手。
那不是丞武的手。
那是……他的。
另一个他的。
三十八岁的、在拳馆里打了二十年沙袋的、带过三个全国冠军的手。
他的心跳了一下。
然后对面的灯，亮了。
两束光。
从路的另一边，直直地照过来。那两束光，白得刺眼，白得像他梦里最开始的那片白光。它们越来越大，越来越亮，越来越近——
他下意识地踩了一脚什么东西。右脚。那只穿着鞋的脚，猛地往下蹬了一下。可已经来不及了。
那两束光，吞没了一切。
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丞武醒了。
他猛地睁开眼，大口大口地喘气。
兵棚里黑沉沉的，鼾声此起彼伏。窗外的风还在刮，"呜呜"地响。铺板上的草席被他的冷汗浸透了，贴在后背上，凉得像冰。
他的手，在抖。
他攥了攥拳头，松开，再攥紧。指节发出"嘎嘣"的响声。
他坐在铺板上，一动不动，等自己的心跳慢慢平下来。
心跳平下来之后，他开始在脑子里回想那个梦。
白光。铁盒子。发光的小方块。那个奇怪的符号。雨。路。那双手。那两束光。
他越想，那些画面越模糊。像是一幅画被人泼了水，颜色一点一点地化开了。到了最后，他只记得三样东西——白光、铁盒子、和那两束迎面而来的灯光。
其他的，全散了。
他坐在黑暗里，想了很久。
"死前幻觉。"他在心里给自己下了一个判断。
他想起了前世最后的那个画面——雨夜的高速公路，对面来车的两束大灯，一声他没来得及喊完的话。那个画面，和刚才梦里的雨、路、灯光，对得上。
他在那场车祸里死了。死之前的一瞬间，大脑会把最后的感官信号放大——灯光会变成白光，引擎声会变成轰鸣，方向盘会变成手里那个圆圆的东西。
这些都是濒死体验。他以前在拳馆里听一个被KO过的拳手说过——"我看见了一道白光"。当时他笑了，觉得那是玄学。现在他自己看见了。
至于那个铁盒子、那些发光的小方块、那个奇怪的符号——大概也是大脑在缺氧状态下产生的幻觉。人在死前的几秒钟里，大脑会疯狂地放电，把记忆、想象、恐惧、渴望，全搅在一起，投射出一堆乱七八糟的画面。
没什么好当真的。
他深吸了一口气，把那个梦从脑子里清理出去。
翻个身，面朝墙，闭上眼。
明天是大操日。他需要睡觉。
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可他没有马上睡着。
他的手心全是汗。
不是因为那个梦。是因为明天。
明天，他要在校场上，当着全堡几百号人、当着郡里来的参军、当着赵金堂和赵虎的面，递出那份验功状。
他不怕赵虎。赵虎是个莽夫，三招破绽他都记在心里了。
他不怕赵金堂。赵金堂是个老狐狸，可狐狸再狡猾，也怕被人当面拆穿。
他怕的是——不成。
参军接了状纸，看了，然后交给赵金堂"自行处置"。赵金堂把状纸往抽屉里一塞，回头找个由头，把他发配到夜墙上去吹一冬天风。或者更干脆——安排一次巡哨，让他"遭遇"北燕游骑，死在荒滩上。
这种可能性，不是没有。
他躺在铺板上，盯着头顶的房梁。房梁上那串蛛网还在，那只干死的飞蛾被风吹得一晃一晃。
"不想了。"他在心里对自己说。
该做的都做了。证据齐了，证词有了，状纸写了三份。明天他往校场上一站，双手举过头顶，把那份状纸递出去。递出去之后的事，不在他手里。
他能做的，就是把概率最大化。
参军是郡里来的人，有监察之责。当众递状，参军不接，就是渎职。赵金堂想压，也得看参军答不答应。
他赌的就是这一点。
赌赢了，落风坡的死人就能开口。
赌输了——
他闭了闭眼。
赌输了，他就跟周大他们一样，变成落风坡上的一具尸体。
没什么大不了的。他本来就是从尸堆里爬出来的人。多活这段时间，已经是赚的。
他把这个念头也清理出去，翻了个身，闭上眼。
这一次，他没有再做梦。
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天亮了。
腊月十五。
大操日。
丞武从铺板上坐起来的时候，兵棚里的人还都没醒。他穿了鞋，系好绑腿，把那身灰布的旧号衣理了理。号衣上全是补丁，袖口磨出了毛边，前襟有一块洗不掉的暗红色渍迹——是血，不知道是他自己的还是别人的。
他把怀里那份验功状按了按。
纸还在。
他又摸了摸铺板底下那个油布小包。
备份也在。
他站起身，走到兵棚门口，推开门帘。
外面，天刚蒙蒙亮。东边的天际，有一线灰白色的光，正在一点一点地亮起来。风停了。冬天的早晨，难得没有风。空气冷得像刀子，吸进肺里，又凉又疼。
校场上，已经有人在忙了。
大操日是全堡的大事。兵卒们在打扫校场，洒水压尘，把坑坑洼洼的地方用土垫平。校场北边搭了一个简易的台子，台上摆着几把椅子——那是给百户和郡里来的参军坐的。台子旁边竖着一面旗，旗上是"镇北军靖边堡"几个字，旗面被寒风吹得猎猎作响。
丞武站在兵棚门口，看着这一切。
他的心跳很稳。呼吸很深。手不抖。
他前世打比赛之前，也是这个状态。上场前该紧张的时候，他反而最平静。因为他知道，紧张没用。该练的练了，该准备的准备了。上了场，打就是了。
今天这场"比赛"，他准备了两个多月。
够了。
他深吸了一口气，把冬天的冷空气灌进肺里，凉意从胸腔一直钻到指尖。
然后他走回了铺位，蹲下来，从铺板底下摸出那块周大的腰牌。
铁片上的字，他闭着眼都能摸出来——"大胤镇北军靖边堡斥候队丙字火，火长周大"。
他把腰牌贴在胸口，闭了一下眼。
"周火长。"他在心里说。
"今天。"
他把腰牌塞回怀里，站起身，走出了兵棚。
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