赵灵汐一路往山林疾行。
今天耽误了不少时辰，家中还留有客人，她一心只想尽早赶回去。昨夜太晚，都被野兽盯上了。赵灵汐可不想再冒险被野兽盯一次。
她快速去查看野猪的陷阱。却猛地顿住了，一阵狂喜。原本没指望这么容易再套一头野猪，没想到上次放了猪血，还是把野猪引来了。
赵灵汐轻手轻脚来到陷阱处，没错，野猪被落石牢牢卡在里面，动弹不得。
望着坑底的猎物，她一时有些犯难，天色有些晚了，但转念一想，既然老天要给他饭吃，有什么不敢接的？
赵灵汐当即把绳穿过树杈，拉着另一头就下陷阱放猪血，快速捆绑好。上来拉着另一头，再把这头猪吊上来，准备好芭蕉叶，肢解好野猪，放下一半，吊上树叉，藏好内脏，下山。
粗陶碗茶腾起淡淡的白气。沈母拿帕子抹了抹碗沿，正同苏怜月闲话京城旧事。
当沈母表明身份时，苏怜月大惊，起身对着沈母福了一礼:“原来是沈伯母，想来数月前，京城那场储位之争，平白牵连了不少无辜之人。〞
沈母鼻尖泛酸，轻轻叹了口气:“原本是沾不上边的事，被有心之人利用，无辜牵连其中。”
苏怜月望向沈母，柔声开口宽慰:“伯母还请放宽心。储位之争已然尘埃落定，如今太子稳坐储君之位。当初三皇子因四处网罗朝臣，生出争储的心思，害得众多大臣官员跟着获罪受牵连。
三皇子自身也不好过，只因皇上念父子骨肉之情，只肃清了他身边的一些臣子，皇子身份保留。贵妃求情，代儿子受过，贬为妃，皇子禁足在府一年。”
听见这番话，沈母心头的酸楚再也压不住，流泪道:“只是苦了我家惊鸿，当初受官府审讯，没有屈打成招。遭了罪，被打断两条腿，至今还躺在床上。这两天因为请医正骨，又一次遭罪。”
听闻此话，苏怜月眼眶也跟着红了:“伯母莫要太过伤心。只要惊鸿公子日后还能重新行走，就是最大的好事。”
沈母抬手拭去脸颊的泪水:“所幸我家现在有灵汐这丫头，才算好过一些。”
苏怜月忙接口道:“赵姑娘自然是个极好的人，今日若不是遇到赵姑娘，我等今日安能完好？”
沈母浅浅一笑:“说起来，灵汐这丫头也是京城的，只怕在京城永宁伯府里日子不好过。被人误认为是傻子。”
苏怜月大惊道:“赵姑娘竟是京城人？还是永宁伯府的小姐？为何我从来没有见过？
想想京城里贵女们经常互来往，赏花宴、赏秋宴、赏雪、斗花大小会，一年四季都有发帖办宴。可我从没见过赵姑娘，这是为何？”
沈母暗叹一口气:“姑娘有所不知，灵汐原是永宁伯府嫡女，只因七年前她母亲难产而死，受了刺激。又没亲娘护着，在内宅日子不好过，为了生存，有些小心谨慎，也是有的。〞
苏怜月听到这里，不由得想起以往:
“见赵家大小姐赵灵婉时，这位赵家大小姐那个骄纵之态，就令人很是难相处。这还是外人，如此想来，欺辱没有生母庇护的幼小嫡女就说得通了。”
苏怜月不觉暗自神伤。
正在这时，蝉儿一声:“嫂子回来了。”
沈母闻声赶紧起身，对苏怜月略欠了欠身，便匆匆走出内屋。
沈母从内屋出来，一路跟到灶房。
就见沈父接过灵汐肩上的背筐，看沈父吃力的样子就知道极沉。
沈母赶紧反手关上灶房的门，上前一看又是野猪。惊得又拉起赵灵汐看了一圈，一边担心道:“没受伤吧？这么凶险的野货，伤了咋办？”
赵灵汐展颜一笑:“娘，我有分寸，这是挖陷阱扑的，哪能直接徒手捕猎。”
沈父、沈母稍稍放心了一些。沈父把野猪猪肉从筐子里拉出来:“走，剩下的我和你去背回来。天色不早了，得带个火把在手，别遇上野兽才好。”
赵灵汐找来火把，带上火绒另背一个筐子急急忙忙就要上山。
沈母急了，连声道:“灵汐啊！一天都没吃饭了，吃了饭再去。”
赵灵汐摆了摆手:“时间来不及了，还是早点背回来才好。”
沈母看着急急忙忙上山的灵汐。心中感慨万千:多好的一个姑娘，咱儿子今生有福了。
沈母将猪肉小块分开包好，掩上灶房的门，走进沈惊鸿屋内。在儿子床前坐下，想着陪儿子说说话，消解儿子卧床的烦闷:“身上可还难受？想吃点什么？要不要背后加软枕起来坐会儿？”
沈惊鸿摇了摇头:“不必折腾了。眼下什么样的苦都算不得苦，我只盼着两条腿能够尽快好起来。〞
沈母懂他心中所想，便顺着话开口:“今日来家里的那位苏怜月姑娘，是个明事理的人。她认得永宁伯府的庶女赵灵婉，说那位小姐性格跋扈，不好相处。〞
沈惊鸿略作思索:“我远远见过她几回。早先知道她与我是有婚约之人，多留意了几眼，只瞧出生得一副上等容貌。没想过永宁伯府内宅的私事。如今想来，若是当真娶了那位小姐进门，怕是咱家永无宁日。”
沈母十分认同儿子这番话。抬眼望向窗外，天色将晚。
她当即站起身:“我得赶紧张罗晚饭了。”
沈惊鸿望着沈母离去的背影，如何不知沈母这是来探他心思的。
沈母带着蝉儿张罗晚饭，春杏丫鬟也过来帮忙。苏怜月一个人在内屋难熬，也走进灶房。
沈母劝了几次:“灶房里烟熏火燎的，闻了会难受。”
苏怜月只得说:“不妨事，只是一个人在内屋难熬。”
春杏笨手笨脚帮倒忙，若得蝉儿和苏怜月时时掩嘴笑，灶房里难得这么热闹。
天黑透了，沈母朝院门口张望了几次。两侍卫走过来:“伯母是担心赵姑娘么？我们去看看。”
沈母本想拦，可又担心沈父和灵汐，找来火把，交于二人，叮嘱道:“夜晚黑，你们不熟悉，在山林外围等着就是。”
两侍卫腰间别刀，手里举着火把，一路向山林走去。
却说赵灵汐和沈父一起进山背野猪肉。刚收拾好走出不远，身后一声呜吼，一只狼窜了出来。
沈父本想用手里的火把去挡，赵灵汐低声说道:“父亲只管走，我来应付。”
话落，人也举着柴刀砍向野狼，一声惨叫，野狼被砍翻在地。还未爬起，赵灵汐柴刀挥出了残影，野狼抽搐几下，没气了。
沈父在旁看得傻了眼，赵灵汐转回头:“快走，血腥味太浓，等下只怕还会引来狼群。”
沈父闻言惊出一身冷汗:“好。”
两人举着火把快速下山，身后狼嚎叫的声音传来。赵灵汐一边快速下山，一边密切注意着林子里的动静。
眼看快到山脚了，林子里一下子窜出来几只野狼。
赵灵汐让沈父只管走。左手刷地从腰间抽出尖刀，右手握着柴刀，边跟在沈父身后走，边注视着随时可能扑上来的野狼。
快出林子的时候，几只狼动了。赵灵汐挥起柴刀，一刀劈向狼头。
惨叫声一响起，原本扑过来的几只狼滞了一下，赵灵汐可不会放过这个机会，只见手起刀落，惨叫声不断，赵灵汐挥刀不停，直到全部都死了才停下。
沈父在旁边胆战心惊，刚想叫灵汐快走，身后传来两声:“赵姑娘。”
沈父没来由打了个冷战，心里赫到了极点，待看清举着火把的两名侍卫，才松了一口。
赵灵汐看到来了两侍卫，招呼过来拖死狼，快些走。两侍卫把火把递给赵灵汐，背起几头狼迅速走出林子。
沈母看着血糊糊的赵灵汐，低呼一声赶紧上前，泪水在眼睛里打转。苏怜月更是惊恐尖叫出声，内屋躺着的沈惊鸿猛地心揪了起来:“娘，爹，出了什么事了？”
赵灵汐赶紧道:“我没事，是狼血。”快步跑进侧屋。
“灵汐没事，没事啊！”沈父的声音在身后响起来。
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