午后烈日当头，热浪滚滚。
王宸星沿着河道独行许久，待到夜幕垂落，才在河滩坐下。
漫天星子悬在头顶，前路茫茫。
被逐出王家，他一时竟不知何去何从。
骤然，一股灼热感自体内翻涌而起。
他抬手按向胸口，下一刻重重栽倒在地，身躯不停抽搐。
三个月前九阳罡火焚尽灵根之后，这团烈火便蛰伏骨肉深处。
白日沉寂，每到夜里就灼烧筋骨，如同沉睡凶兽。
方才演武场当众被栽赃驱逐之时，这团火焰便轻轻跳动了一下。
心神沉入丹田，灵根焚毁后的灰白虚无之中，有一物正在缓缓凝聚。
好似一粒种子，埋在焦土之下，执拗地向上顶破禁锢。
“空灵根……竟是品级凌驾天灵根之上的顶级灵根！” 王宸星唇角微微扬起，“天不亡我。眼下虽未成型，假以时日，必破土而出。”
族医断言他此生再无修炼可能，而且若不炼化这罡气，将活不过一年。
没了灵根无法修炼，无法修炼炼化罡气更是无从谈起。
这，就是一个死局。
但没人知晓，这场焚毁灵根的九阳罡火，正在获取他破茧重生的机缘。
身后，一阵脚声传来。
王宸星转头回望去。
只见王浩立在岸边阴影里，身后紧跟着两名王家护卫。
“王宸星。”王浩声音冷硬，“白日你当众顶撞我，害得我在族长面前颜面尽失。我气量不大，有仇必报。”
“你想怎样？”
王浩顿了顿，忽然压低嗓音：“那块极品灵石……你知不知道它从何而来？”
王宸星眉尖极轻一动：“是你放进我储物袋，用来陷害我。”
“不错。”王浩面色微变，随即一声冷哼，抬手一挥，“不过一个废物，就算知晓，又能如何。”
两名护卫上前半步，手掌扣住腰间刀柄。
夜风掀动王宸星破旧的衣袍，储物袋里，那柄母亲遗留的下品飞剑微微震颤。
护卫稳步逼近，距离三尺，长刀出鞘，寒芒映亮沉沉夜色。
王宸星指尖探入储物袋。这柄残剑，是母亲留给他唯一念想。
“废物配残剑，倒是相得益彰。”王浩负手立于阴影，盯着这柄锈迹斑斑的长剑，冷声讥笑，“你打算用它，抗衡我的人？”
护卫已然踏入三步之内，刀光直扑面门。 王宸星五指死死攥紧剑柄。
掌心之下，蛰伏的九阳罡火感知到他的意志，顺着经脉一路涌向剑柄。
锈迹层层覆盖的剑身深处，一道暗红纹路，缓缓亮起。
王浩的笑声猛地掐断。 “动手，杀了他！”王浩压着嗓子下令。
两名护卫刚踏前一步，河滩平地刮起一阵怪风。
风贴着地面，从王宸星脚下席卷开来，卷起细碎沙砾。
河畔芦苇尽数偏向一侧倒伏，仿佛被无形力量按住，无法直立。
护卫脚步一顿，刀尖寒光里，浮起一缕极淡暗红。
为首护卫眉头紧锁，说不清哪里不对劲。
月色依旧，可后颈汗毛根根倒竖，像是贸然踏入一处凶地。
护卫肩头微微下沉，重心前移，右脚碾出一小片沙坑。
左侧刀光劈落的刹那，他动了。
身子斜向右侧闪避，刀锋擦着左肩劈空。
借着躲闪之势，他直接滑进右侧护卫身前。
那护卫没料到他会主动突进，刀势收不住，横在半空。王宸星飞剑斜挑，剑锋自下而上，划开对方小臂。
温热血珠溅落在他手背上。
左侧护卫的刀紧随而至。
刀风扫过后腰，衣衫先行撕裂，皮肉先是一凉，紧跟着剧烈灼痛炸开。
甚至能嗅到皮肉被高温灼伤的焦糊气息。
“不对劲。” 护卫老陈半生厮杀，亡命之徒、莽撞少年他见得多，从未见过灵根尽毁的废柴，能在两把长刀夹击下做出这般身法。
这一剑挑刺的角度刁钻至极，仿佛提前预判了自己每一招出刀轨迹。
老陈小臂血流不止，心底寒意远胜伤口剧痛。
这小子每躲开一刀，身上的燥热气息便浓重一分。
阴影中的王浩越看越是心惊。 王宸星身上这股气息绝非修士寻常灵气，是一股硬生生从体内逼出的火焰。
他下意识摸向自身储物袋，心头暗自懊悔，今夜只带了两名护卫前来。
此刻王宸星全靠硬撑，每催动一次罡火，经脉就如同搁在炭火上炙烤。
他再度调动罡火，视野开始发花，视线边缘蒙上一层黑翳。
他无法引纳灵气，依仗的只有这团罡火，还有跨越万古的厮杀本能。
但本能在警示他：这股火焰撑不了多久。
空灵根幼苗蜷缩在丹田，尚未成型。
罡火催动越是猛烈，这株幼苗摇晃得越是凶险。
再多透支两次，不用敌人刀剑加身，他自己便会身死道消。
必须速战速决。
飞剑再刺，狠狠扎进第二名护卫大腿。那人闷哼一声向后踉跄，长刀脱手，重重砸落在河滩沙土之上。
另一名护卫扶着流血的胳膊连退三步，不敢再贸然进攻。
河滩瞬间安静。只剩下三道粗重喘息，伴着河水一遍遍拍击岸滩。
王浩脸上原本的笃定荡然无存。 两名炼气一层护卫，竟被一个人人唾弃的“废物”逼退。
他抬步上前，炼气二层灵力翻涌，打算亲自出手了结王宸星。
就在此刻，王宸星丹田骤然剧痛炸开。 剧痛自腹腔直冲咽喉，他闷哼一声，单膝跪倒。
飞剑拄进沙土，才勉强没有整个人扑倒在地。罡火暴走带来的反噬如期而至，经脉剧烈震颤，丹田内尚未成型的灵根本源，好似被一只大手狠狠攥住，差一点直接崩碎。
他没有退路，强行抬眼，对着王浩扯出一抹冷笑：“你真以为只有你带人过来？把你引到此地，本就是取你性命的局。”
王浩脚步猛地顿住。
方才那股灼热诡异的气息他记忆犹新。夜色遮蔽河滩，芦苇荡幽深，谁也说不清里面是否还藏着人手。
只一瞬权衡，忌惮压过杀意。
“王宸星，算你命硬。此事，绝不会就此了结。”
他带着两名负伤护卫撤离。
脚步声慢慢远去，王宸星始终拄剑强撑，直到三道身影彻底融进夜色，才膝盖一软，整个人伏在潮湿河滩。
晚风依旧吹拂，倒伏的芦苇缓缓挺直。
他大口喘息，胸口剧烈起伏。
方才一瞬间，无数破碎画面撞入脑海：漫天刀光、血海汪洋、崩塌的巍峨宫殿。
一道人影立在身后，他回头，却看不清对方面容。
他用力甩头，强行压下纷乱幻象。眼下不是沉溺回忆的时候。
心神沉入丹田探查。
空灵根尚且完好，可方才罡火冲击险些将其摧毁。孕育空灵根，万万不可肆意透支九阳罡火。
一旦中断，便是死路。
他缓缓吐出一口浊气。
空灵根想要继续成长，需要海量资源。手中仅有的几枚下品灵石，杯水车薪。
必须尽快搜寻灵石与天材地宝。
林间清风拂过。
王宸星心头一凛，抬眼望向幽暗远山。
树丛深处，一道模糊人影静静伫立，遥遥注视河滩这边。
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