兽潮退后第三天，早上，谷里烧荒的烟才散尽。
清点出来：狼卫折了十一个，流亡的杂血折了两个。
谷墙塌口补了七处，火壕重新填柴。
窖里的粮，撑到开春，富余。
全族大会，石台搭在谷心。
陆吾登台，手里拎根炭条。
“今日只讲四根柱子，”他回身在石壁上画下四道竖线，“四根立稳，谷就塌不了。”
“第一根，盐，盐就是钱，往后跟外族换东西，盐砖开路，一块盐砖换多少皮子，价，咱们开。”
“第二根，粮，粮就是兵，粮窖满，刀才快，鱼坝再起四座，陷阱再往山外排十里。”
“第三根，医，医就是心，伤的能治，病的能养，谷里的人，要死也死在铺上，别死在雪窝里。”
他顿住，看向台下的苏杳。
“医这一柱，苏杳管，药圃、伤药、看诊，都归她，她的话，在谷里同我一样好使。”
苏杳立在人群边上，微微一怔，随即垂眼，应了声好。
神殿说弃就弃，这位无毛怪，抬手就把一整根柱子压到她肩上。
肩上沉，心口热。
“第四根，学，学就是根。”
陆吾扫了一眼台下。
“神庭立了字禁，文字归祭司，这条，咱们眼下不动它，可字禁管字，管不着数，”炭条在石壁上落下十个数，“一、二、三、四、五、六、七、八、九、零，往后记工分、报斥候、盘粮账，全用这套数，晚上开课，谁先学熟，工分翻倍。”
台下的长老们交头接耳。
管字的禁令，管不着画杠杠。
这笔账越算越顺，几个长老当场拍了大腿。
“规矩，只立一条，”陆吾把炭条一扔，“干活的有饭吃，讲理的有人听。”
长老挨个上台，蘸了染料，往一张兽皮上按掌印。
按到第七位，管过族库的老长老按完，退到台侧，冲台上拱了拱腰。
流亡者入册，一人一块木牌，编成三队。
白日做工，晚上认数。
十一的册子记到手抽筋，嘴上骂骂咧咧，牌子发得一个不落。
“本贼现在算什么官？”她仰头问。
“册房总管，兼谷外耳目。”
“听着就值钱！”十一把册子抱紧，尾巴翘上天。
老族长拄杖上台。
他咳嗽了一阵，喘匀气，从怀里捧出狼牙令，双手递到陆吾面前。
“前日库中授令，是私授，”老人环视全族，嗓音沙哑，“今日，当众授，从今日起，谷中事，军师说了算。”
台下轰然。
老族长退到台侧，撑着骨杖，望着台上那个无毛怪。
粮窖满过腰，鱼坝拦住河，兽潮撞不开谷口。
他掌族四十年未做成的事，这无毛怪三个月做完了。
他这条老命还能撑几年，说不准。
撑着，谷里就多一双看家的眼。
台下，姜芜仰着头。
眼眶通红，狼尾不受控制晃了晃，被她一把死死按住。
她在心底骂了自己一句，把那股热意硬生生逼回去。
哭什么，狼族不哭。
可“军师”那两个字在耳朵里滚来滚去，滚得她攥刀的手都在使劲。
爷爷把全谷压给了这个人。
压得对不对，往后一仗一仗看。
她只认一条：这人走到哪，她的刀跟到哪。
陆吾把狼牙令举过头顶。
“从今天起，这片山谷，叫家。”
台下静了一瞬。
吼声掀起来，一浪压过一浪，惊得谷口歇脚的飞鸟扑棱棱窜上天。
人群里不知谁吼了一嗓子：“甭管几根柱子，跟着无毛怪，有肉吃！”
满谷哄笑，吼声更高。
陆吾的掌心贴着狼牙令，坠手，压秤。
前世，他住过八处出租屋，睡过两百张不同的床，餐箱是他全部的家当。
车轮碾过哪个城市的夜路，哪个城市就跟他两不相干。
“家”这个字，他念了二十来年，头一回，念得踏实。
他压下喉咙口那点发紧，冲台下咧开嘴。
“家规第一条，重申一遍：干活的有饭吃，讲理的有人听。”
“其余家规，慢慢补。”
台下吼声正酣，天光一暗。
白影自天而降，鹰羽铺地。
神庭白鹰神使，到了。
白影压下来，风声先到。
一只白鹰落进谷心，鹰背高过人肩，双翅一张，扫落满树枝雪。
羽毛打着旋往下飘，落了满地。
鹰背上下来一个人。
白袍垂到脚背，肩头披一层白羽，落地无声。
他的眼皮抬得慢，抬起，扫过全族，像在扫一堆待宰的贡品。
指甲留得长，修得干净，拢在袍前。
身后跟着两名随员。
一名灰袍老者，矮壮，眼缝细得像刀口。
一名拎藤箱的，全程垂着头。
“神庭北巡察，”白鹰神使开口，尾音拖得老长，“奉大祭司谕，宣旨。”
哗啦，全族跪倒一片。
姜芜单膝砸进雪里，砸出个深坑。
神使不看任何人，展开一卷骨简。
“其一，盐，乃神赐海泪，私晒即窃神，狼族所晒之盐，五成纳贡，每旬一缴。”
“其二，天火出于凡人之手，秽了神物，火种须恭献神殿，由祭司开光，再行赏还。”
“其三。”
他的目光转过来，越过火塘，越过长老，落在姜芜脸上，钉住。
“雪狼族大公主，姿容出众，血统上佳，大祭司仁慈，召你入神殿，充圣女候补。”
谷里静得能听见雪粒落地。
明眼人都懂。
圣女候补，好听的说法。
难听的说法，人质。
姜芜的犬齿磨出声响，腕子被老族长死死按住。
金瞳里的火压着，压不住。
“孙女自幼习武，性子野，”老族长哑着嗓子，“怕污了神殿清地……”
“污？”神使的眼皮抬起来，抬得慢，“神恩浩荡，鼠辈不配多言。”
老族长的喉结滚了滚，话咽回去。
陆吾从人群里走出来，脸上堆着笑，笑纹一直堆到眼角。
“神使大人远来辛苦，”
他弯腰，弯得标准，姿态放得极低。
“天火乃神赐，恭献之事是全族头等大事，马虎不得，容我斋戒七日，备一份大礼再行恭献，方对得起神恩。”
神使打量他。
情报里有这个无毛怪。
谷里管事的军师，态度谦卑，火献得痛快。
“准，”神使道，“七日为期。”
他转身往歇脚的石屋走，路过缴获的铁器堆，脚步一顿。
“违禁之物。”
他拈起一支蛇族铁刀，对着天光照了照，收进藤箱。
神使迈步时，披风下摆掀起，一样东西从怀中滑出，垂在腕侧晃。
白骨色，牌形，带断口。
陆吾的瞳孔缩了一下。
牌上的刻纹，他见过。
苏杳贴身揣着的那截，走线一模一样。
念头一闪即灭。
他脸上的笑纹未动，弯腰目送，目送得虔诚。
……
晚上，主棚。
火塘烧得旺。
老族长咳了好一阵，才竖起三根指头。
“火一把，字一把，铁一把，”老人道，“神殿攥这三样，攥了不知多少代人，各部首领见神使，膝盖先弯，部落越穷，神殿越肥，你们白日见的，是锁头的看门狗。”
“钥匙呢？”陆吾问。
“钥匙在山顶大殿里，传说连着兽神祭坛，”老人摇头，“无人摸到过。”
陆吾拨了拨火塘里的柴，火星子跳起来。
“大公主的事，您怎么想？”
老人攥紧骨杖，指节泛白。
“狼族的孩子，不进神殿，”他一个字一个字往外挤，“当年我妹妹，也被人点名进过殿，三年后，送回来一只匣子。”
棚里静下来。
姜芜立在棚口，按刀的手背青筋绷起。
陆吾盯着火。
交，是把姜芜往火坑里送，老族长的妹妹就是前车之鉴。
不交，神庭的兵不必自己动，一道谕令，周边部落就得来咬，谷里刚垒起的根基，经不起围。
打，打不过。
跪，跪不下。
正面解不开的题，绕着解。
拖出时间，拖出筹码，拖到对面先乱。
“这一条路，我替她挡，”陆吾起身，“老族长只管一件事：全族照常干活，牌照发，肉照分，天塌不下来。”
十一从棚梁上倒跳下来。
“那神使随行那帮人呢？”
“盯死，”陆吾道，“顺便，把他随行的册子偷来。”
十一咧嘴，从贴身皮袋里掏出一卷册子，拍进他掌心。
“早偷完了。”
陆吾翻开。
贡品账，火种账，一笔一笔，盘剥的路数全在纸上。
翻到末页，一枚火漆印的拓样，印纹是展翅的鹰。
他把册子合上，揣进怀里。
“赏你双倍。”
“本贼最喜欢这种赏，”十一舔了舔爪子，“还有个事，那灰袍老者，今晚在你棚外绕了两圈，蹲了一阵才走。”
陆吾挑眉。
宣旨时那老者一直垂着眼，铁器入箱的时候，他多看过陆吾一眼。
看门狗里头，还蹲着条闻味儿的。
……
次日早上，陆吾去请苏杳议事。
盐贡的章程，得她帮着盘。
棚帘掀开，他僵在原地。
铺是空的，被褥齐整。
人不在。
案头上，端端正正搁着一截骨牌，断口朝外。
石壁上刻着一道古文，刻痕深，笔锋利。
十一从棚顶倒探下脑袋，耳朵压平：“夜里我盯她的棚，盯到凌晨，人就无声无息地……”
她的话卡在喉咙里。
陆吾捏起骨牌。
牌面，是温的。
【次日清晨，苏杳失踪，棚里只留一截骨牌，石面上刻着一道古文。】
本书首发来自四月天小说网，第一时间看正版内容！
