香港，九月初。
南下的火车上，明兰一路没怎么说话。同车厢的人看她是个年轻女人独自出门，有热心的大姐要帮她看行李，她笑着谢了，把装着全部文件的包往怀里又拢了拢。
车过长江大桥，她望着窗外滚滚的江水，想起顾渊走的那天，也是这样的车窗，这样的远方。只是那时他是一个人走，现在，轮到她了。
明兰住进顾渊住过的那家小旅馆。房东是个广东阿婆，看见她出示的结婚证和照片，浑浊的眼睛红了，用半生不熟的国语说："顾生好人啊。那几日他日日早出晚归，话不多，走时还说，房租交到月底，他太太会来寻。"
房间保持着他离开时的样子。桌上的资料码得整整齐齐，垃圾桶里有几页烧剩的纸灰。明兰戴上手套，一页一页翻他的笔记。
顾渊的字迹，越往后越急。最后几页，反复出现一个词：船祭。
头两天，明兰按着顾渊笔记里的线索，跑了七个地方。码头、报关行、旧货仓。每一处都扑了空，每一处扑空的方式都一模一样：人刚走，或者，人"正好不在"。
曹世亨在暗处看着她找。她找过的每一个地方，都被人提前扫过一遍。这不是猫鼠游戏，这是在丈量她的网有多大、她的腿脚有多快。
明兰很快改了策略：白天不跑了，坐在旅馆里，把顾渊的笔记翻来覆去地看，看得很慢。看到第三天，她看出了破绽：顾渊把最重要的线索，用铅笔淡淡地写在了每一页的页脚上，连起来，是一个地址。
她顺着顾渊画的关系图，找到了那个船行的旧人。一个八十岁的老账房，住在九龙城寨的鸽子楼里，被人看得很紧。
明兰在楼下等了三天。三天里她把九龙城寨的茶楼坐了个遍，听了一肚子没用的闲话，也摸清了看人的两个壮汉换班的时辰。第三天夜里，看人的两个壮汉被一群"收数佬"引开了。那是她花重金雇的本地社团做的局，只做一件事：请那两位喝茶，半个钟头。
半个钟头，够了。
老账房的眼睛几乎看不见了，但记性还在。明兰报出双鱼玉佩的纹样，老人的手剧烈地抖起来。
"姑娘，你是她什么人？"老人先问。
"她是我娘。"
老人长长地叹了一口气，摸索着从枕头底下取出一张旧船票的票根，颤巍巍递过来："她跳海之前，托我收着这个。说若有一天，有个拿着另一半玉佩的姑娘来寻她，就把票根给她。我守了三十年，眼睛都守瞎了，总算，守到了。"
"三十年前……"老人的声音像砂纸磨过，"曹世亨还不是曹世亨，他是船上的伙夫。那年他跟人合伙贩一批'货'，货在海上出了事，追兵在后。传说那晚船上办了一场祭，祭完，货平安到了岸，合伙的人，却少了一个。"
"少的那个，是谁？"
老人沉默了很久很久。
"是个女人。"他说，"带着半块玉佩跳的海。他们说，玉佩通灵，见血则灵，能保船平安。曹世亨的船，那晚之后，再没有翻过一单。"
明兰坐在黑暗里，一动不动。
窗外，维多利亚港的灯火明明灭灭。
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