寿宴的礼送出去，明兰转头就扎进了城中村。
省城的城中村，七扭八歪的巷子，头顶是蜘蛛网一样的电线。三百多家退过货的代销点，一半窝在这样的巷子里：十来平米的小门脸，一家老小守着，卖点油盐酱醋、针头线脑。
明兰一家一家地走，不说话，先看。
巷子口修鞋的老头，摊子后头也搭着货架；一对小夫妻守的副食店，柜台上摆着账本，进出几毛几分记得密密麻麻；还有个瘸腿的老商户，当年从白氏的渠道进过一批罐头，一半是臭的，去找分销商理论，被人推出来，腿就是那年落下的。老头说起这事，蹲在门槛上抽旱烟，半天一句："人家的规矩，是拿咱们的骨头熬的汤。"
明兰蹲在他旁边，听他说完，临走时在他摊上买了两包烟丝，按他开的价，没还价。
第三天傍晚，她在一条窄巷的小杂货铺里，碰上了退货时塞条子的那位大姐。大姐姓周，见是她，脸一下子涨红了，手在围裙上搓来搓去。
"盛总，对不住，那天退货……"
"周姐，你退回的货，斤两一两不少，连包装袋都码得整整齐齐。"明兰在小板凳上坐下来，"我就想问问，你这店，一天流水多少？"
周大姐愣了愣，苦笑着报了个数。刨去房租水电，一家五口，一个月剩不下八十块。
"白氏的人收你的进场费、堆头费，一年多少？"
大姐掰着手指头算，越算声音越低。
明兰又问了进货价。白氏的五家分销商层层加价，货到了巷子里，毛利薄得只剩一层皮，还得看供货方的脸色，逢年过节塞红包。
"周姐，"明兰站起身，"如果有家公司，货直接送到你门口，卖完结账，卖不出去的原价收回，你干不干？"
周大姐张着嘴，半天没合上："天底下……有这种好事？"
"以前没有。"明兰说，"现在有了。"
临走，周大姐追出门，往她包里塞了两个热乎乎的菜包子，推都推不掉。明兰捧着包子走在巷子里，忽然觉得这比望江楼寿宴上的任何一道菜都值钱。人心这个东西，你拿真金白银的实惠去换，它就拿命来还。
走出巷口，天已经黑透了。齐怀宇打着手电在前面照路，忍不住回头："明兰，卖完结账，是零账期；卖不出去收回，是包退。这两条放出去，咱们的资金链……"
"资金链的事，我来想办法。"明兰接过手电，"怀宇，你去把三百多家代销点的底细全摸一遍：店面位置、家庭人口、月流水，三天之内，我要一张完整的图。"
"三天？！"
齐怀宇嘴上叫苦，腿比谁都快。他把公司能调动的人全撒了出去，两人一组，划片包干，白天看店，晚上蹲点数人流。他自己跑最偏的三条巷子，皮鞋走穿了底，晚上回来倒在沙发上，袜子都脱不动。
三天后的深夜，一张手绘的省城商户图铺在明兰桌上。三百一十七个点，每个点后面注着流水、人口、口碑。齐怀宇顶着两个黑眼圈，声音哑得像砂纸："全在这儿了。有一说一，这群人被白氏压榨了十几年，你只要给条活路，他们能给你卖命。"
"白建业断了我们的腿，"明兰把图小心卷起来，走进夜色里，"我们就自己长出一千条腿来。"
本书首发来自四月天小说网，第一时间看正版内容！
