夜色，是被血染透的。
宇智波驻地东南角的火把还在烧，火光跳动着，把满地横七竖八的影子拉成一张张扭曲的脸。空气里弥漫着焦糊与铁锈交织的腥气，是血烧干了，又添上新血的味道。那些影子，大多再也不会动了。
宇智波朔单手扶着墙，把怀里那个还在发颤的孩子，往身后老妪的怀里一塞，嘶哑着嗓子喊："走！带他们走——走后山的水渠，那里有条暗路！"
老妪嘴唇哆嗦着，想说什么，一开口却咬破了舌尖。她年轻时也是上过战场的忍者，见过生死，却从没见过这样的场面。一夜之间，驻地像被人从木叶的心脏里生生剜出去一块。平日里那些练忍术时中气十足的小子，那些在族会上争得面红耳赤的叔伯，此刻都成了墙根下一滩滩静止的黑。
"朔大人……"老妪终于找回声音，"你、你也走——"
"我断后。"
朔说完这两个字，便不再看她。他抬手抹掉糊在眼角的血，那不是他的，是方才替一个七八岁的孩子挡苦无时溅上来的。三勾玉写轮眼在火光下缓缓转动，瞳仁里映着身后那条通往南贺神社的长街。
长街尽头，一个人影正不紧不慢地走来。
那人走得很慢，慢得像在散步。可他每走一步，街两旁的房屋就塌下一片。不是被忍术轰塌的，而是像被什么东西从内部"吸"空了一般：砖瓦无声地向内坍缩，又诡异地恢复原状。只是房子里的人，再也不见了。
静得可怕。连火苗都不再跳动。
"……你就是那个'宇智波斑'？"
朔握紧手里沾满血的三日月镰刀，声音反而平静下来。他在族中算不上最顶尖的强者，可也是从第三次忍界大战的死人堆里爬出来的精英上忍，什么怪物没见过？可眼前这人的手段，他认不出。这是他有生以来第一次，连对手的底都摸不着。
"斑"没有回答。那张螺旋纹面具之下的嘴，根本没打算跟一个将死之人浪费时间。
下一秒，朔的写轮眼捕捉到那具身体微不可察的"扭曲"。
他下意识侧身，一把苦无凭空从他身侧的空气里探出，贴着他的肋下划过去，带起一蓬血雾。若不是实战经验足够老辣，这一下就扎穿了心脏。
"神出鬼没的……空间忍术？"
朔低骂一声，三日月镰刀横扫，火龙裹着刀锋撞向对方。可"斑"的身体在火焰触及之前，就像水面涟漪般散开。火焰扑了个空，在他身后的屋顶上炸开一片橘红。
写轮眼最引以为傲的预判与复制，在这人面前，形同虚设。
他看不见对方的动作，看不见结印，甚至看不见对方的查克拉流动。那个面具人，像是不存在于这个时空里的鬼影。
"既然看不清……那就让你看清。"面具人的声音第一次响起，漫不经心里带着一丝戏谑。他抬手，指尖对着朔的胸口，轻轻一勾。
朔只觉眼前一花，胸口骤然一凉。
他低头，看见一只苍白的手正从自己胸腔里"抽"出来，半透明的，像穿过一层水。那手收回时，掌心里多了一团还在跳动、还带着体温的东西。
是心脏。
不。是他的查克拉经络，被整条"拽"了出去。
"宇智波一族的写轮眼，是很不错的储备。"面具人把玩着那团光，语气像在物色一件货物，"可惜，你这一双，还没到让我动容的地步。"
朔踉跄着单膝跪地，眼前一阵阵发黑。身后，老妪已经带着孩子跌跌撞撞跑远了。他听见水渠方向传来压抑的哭喊，然后是几声闷响，接着，彻底归于寂静。
那几声闷响，像针一样，扎进他濒临涣散的意识里。
"……畜生。"
他撑着刀，摇摇晃晃地，又站了起来。胸口的洞还在往外淌血，可他忽然觉得，自己这辈子，从没像现在这样清醒过。他还有好多事没做完：还没跟止水把酒喝完，还没听缘把那句没说完的话讲完，还没能在族会上大声说一句"这条路不对"。
他甚至还没来得及，跟那个站在黑暗里、眼神比自己还疲惫的族长，说一声："族长，我们不是非要走到这一步不可。"
可那些话，都来不及了。
查克拉见了底，视线开始模糊，意识像退潮的海水，一寸一寸地抽离。就在这时，他眼角的余光，瞥见长街尽头又出现了一个人影。
那是个少年，身形挺拔，立在月光下，一双万花筒写轮眼在暗夜里猩红得惊心。少年看着他，嘴唇动了动，像是有话想说，最终却只是缓缓抽出了背后的长刀。
"……鼬。"
朔叫出这个名字时，声音里没有恨意，只有一种近乎悲悯的了然。
他知道鼬站的位置。那个位置，刚好背对族人，面向长街，正正卡在暗部为"清剿余孽"预留的封口上。
原来如此。
原来那一夜的刀，不只有面具人一把。
——
濒死的瞬间，有些东西会从意识的最深处苏醒。
朔感觉自己被抽干了所有力气，眼前的世界开始变形，不是视野的模糊，而是"因果"本身，在他眼前具象化。
他看见一条条丝线，从那些静止的身影上延伸出去，像蛛网一样，缠绕向同一个方向。丝线的那一头，是木叶村边缘一座阴冷的地下基地。
志村团藏。
团藏端坐在根部基地的阴影里，面前摊着一份墨迹未干的密令。朔"看见"那只苍老的手蘸着朱砂，在"全灭宇智波，不留后患"一行字上，用力按下名印。
他又"看见"团藏抬起头，看向对面。那里空无一人，可团藏却在对话："……交给'那位'来办。写轮眼，一根毛发都不能外流。"
丝线继续延伸，穿过基地的墙壁，穿过木叶的街道，最终系在那个面具人身上。朔"看见"面具人摘下面具的一角，露出一只他没有见过的、布满诡异纹路的眼睛，听见他轻声自语："宇智波斑……这个身份，看来还能用很久。"
那张脸只露出一瞬，便被重新遮住。朔认不出他。可正是这一瞬，让他心里那根弦倏地绷紧：这个人，绝不是传说中的"斑"。"斑"的名字，不过是这鬼影披着的一张皮。
然后，丝线的最末端，系在鼬的影子上。
朔"看见"少年鼬跪在暗部冰冷的大厅里，面前是团藏与两名长老。团藏的声音不辨喜怒："……这是木叶的委托。为了让村子免受战乱，让宇智波一族从威胁中解脱——"鼬低着头，攥紧的拳头里，指甲掐进掌心，渗出血来。
他听见鼬在问："为什么是我？"
团藏的回答轻飘飘的："因为，你是唯一一个，心向木叶的宇智波。"
三条丝线，三个名字。他都记下了。
——
因果的视野还在回溯，像一卷被倒着放映的旧胶片。那些画面不全是"因果"，更像是他心底那三团不肯熄灭的火，牵着视野，一盏盏点亮前尘。
朔"看见"了那个他想了无数次的画面——南贺川畔的黄昏，止水背对着他，坐在河堤上，手里捏着那支他亲手削的竹笛。
"朔，"止水回头，那双总是温和的眼睛里，盛着一种朔如今才读懂的疲惫，"如果有一天，我做了什么对不起木叶、也对不起家族的事……你别怪我。"
"你说什么呢？"年少的朔笑着踢了踢他的背，"你可是号称'瞬身止水'的天才，怎么会做对不起任何人的事？"
止水笑了笑，没有回答。
画面碎裂，重新拼合。七天后，南贺川下游。朔赶到时，只看见止水脸上两个空荡荡的眼窝，和那句浸在血水里、谁也没能听见的遗言：
"……我本想用这双眼睛，阻止这场争斗的。到头来，却什么都没能改变。"
朔"看见"团藏的手从止水脸上收回，那两只万花筒写轮眼被小心地放进注满营养液的玻璃罐。团藏端详着罐子里的眼睛，难得地露出一点满意的神情："别天神……操控人心于无形。这才是真正的和平之眼。"
画面再次碎裂。
这一次，是那间他再熟悉不过的医疗室。烛火摇曳，缘半跪在他身前，替他处理伤口。她的指尖沾着药膏，动作很轻，语气里带着嗔怪："你呀，哪次出任务能全须全尾地回来？"
"这不是有你在嘛。"他那时候还笑得没心没肺，"只要你在，我哪儿敢死。"
缘的动作顿了一下，耳尖悄悄红了，低着头，用细如蚊呐的声音说："……你要是敢死，我就……"
她没说完。
画面定格在她没说完的半句话上，然后被一柄穿透她背心的长刀，生生打断。
朔"看见"缘的瞳孔骤然放大，嘴角溢出鲜血，却还是艰难地转过身，张开双臂，把他整个人护在身后，替他挡下了那本该落在他身上的致命一击。
"……缘——！"
他听见自己撕心裂肺的喊声。可那具瘦小的身体已经软软地倒进他怀里，她的手还死死攥着他的衣襟，像是怕他会做傻事，用尽最后一点力气，气若游丝地说：
"活下去……你要替我看……看宇智波，好好的……"
——
三份执念，在濒死的意识深处，被一一点亮。
救止水，那是他前世睁着眼，也没能救回的人。
护缘，那是他连一句"喜欢"，都没来得及说出口的人。
守家族，那是他穷尽一生，也没能守住的家。
"……这一次。"
朔听见自己用干裂的喉咙，发出嘶哑到几乎不成调的声音。胸口的血还在流，查克拉已经枯竭，身体正在一寸寸变冷。可那三团执念，像三团火，在他将要熄灭的意识里，越烧越旺。
"这一次，我不逃了。"
他不逃了。无论是团藏、面具人，还是那个站在月光下、背负着全族命运的少年鼬，他都不逃。他也不会让任何人，再像前世一样，一个人死在黑暗里。
他撑着刀，竟然真的，又一次站直了身体。
面具人似乎终于来了兴致，歪了歪头："……有意思。心口都被掏穿了，还能站起来？"
朔咧嘴，血顺着嘴角淌下来，可他笑得前所未有的畅快："……因为，我还有很多，没做完的事。"
三勾玉的写轮眼，在那一刻，开始旋转。
快得只剩下残影，快得连面具人都微微顿住。那三勾玉在极限的旋转中渐渐融合、坍缩，勾勒出一种他从未见过的、比万花筒还要古老的纹路。
那不是写轮眼的进化，更像是某种一直沉眠在血脉深处的古老意志，借着濒死的执念，第一次睁开了眼。
不是万花筒写轮眼。
那是一双，仿佛凝聚了生灭轮转、因果交织的眼睛。
面具人的声音第一次失去了从容："那双眼睛——？"
朔没有回答。他感觉自己的意识，正被一片浩瀚的白光裹挟着，像坠入深不见底的旋涡。他看见那三个执念化成三根光绳，缠住他的脚踝、手臂、心脏，然后用力一拽——
"活下去。"
"活下去。"
"替我们，好好地活下去。"
白光吞没了一切。
——
"……呼——！"
宇智波朔猛地睁开眼，从榻榻米上弹坐起来。
后背被冷汗浸透，额前的碎发湿漉漉地贴在脸上。他剧烈地喘息着，心脏擂鼓一样狂跳，胸腔里还残留着那种被"掏空"的幻痛。
他下意识地抬手，按住胸口。
没有洞。没有血。皮肤完好无损，甚至还能感觉到心脏结实的跳动。
……我，死了吗？
还是说——他环顾四周。熟悉的房间，低矮的几案，案头摊着一卷翻到一半的族务文书，角落的柜子上摆着宇智波一族的团扇族徽。窗外透进来的，是清晨柔和的日光，带着木叶特有的、混合着草木与早点摊香气的气息。
不是灭族之夜的血腥味。
床头的日历，清晰地停在一个日期上。
朔死死盯着那个日期，瞳孔骤缩。
那是灭族之夜前的……三个月。
门外传来少年们练忍术的呼喝声，街角有孩童的笑闹声，远处隐隐传来一乐拉面开门时卷帘门的响动。一切都是鲜活的，喧闹的，充满生机的。
他缓缓低下头，看着自己这双年轻了许多、掌心还带着练刀磨出的薄茧的手。
十八岁。
他回到了十八岁的身体里。
三个月。他还有三个月。
宇智波朔慢慢抬起头，望向窗外那片在朝阳下完好无损的宇智波驻地，许久，才从喉间滚出一句极轻、极轻的话：
"……这一次，我算到前面去了。"
他攥紧的拳头里，是指甲掐进掌心的疼。可那疼，让他真切地确认——
他活着。
他们，也还能活着。
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