第七十八章 东家
九月初，天凉了些。柳叶巷的老槐树叶子黄了大半，风一吹便簌簌往下落，在石板路上打着旋儿。仁和堂门口换上了厚棉帘子，炉子生得旺，药香混着炭火气，暖烘烘的。陆廷轩歇了一个多月，咳得轻了，人也胖了些，脸上有了血色。温婉如许他每日上午去铺子里坐一个时辰，看看账、跟何大夫和钟景明说说话，不许往外跑。
九月初五那天晌午，陆廷轩从铺子里回来，吃了饭在院子里坐着晒太阳。承祖放学回来，跑进院子叫了声“爹”，把书包往桌上一搁，凑到陆廷轩跟前说“赵先生今日夸我了”。陆廷轩问“夸你什么”。承祖说“夸我时文破题破得准，说照这么练下去，明年开春能去府城考府试”。陆廷轩听了，摸了摸他的头，说“那便好好练”。
正说着，温婉如从灶上端了碗汤出来，搁在陆廷轩手边，说了句“趁热喝了”。陆廷轩端起来喝了一口，皱了皱眉，说“又是药汤”。温婉如没理他，转头跟承祖说“你爹如今喝药跟喝汤似的，你往后可别学他，见了药便皱眉头”。承祖便笑了，说“娘，我不皱眉头”。
九月初十那天，阿福从城北分号回来，带了方有德的话，说“城北分号隔壁那间杂货铺又关了，房东要赁出去，问东家有没有意思盘下来”。陆廷轩听了，在院子里转了两圈，想去找方有德商量，被温婉如拦住了：“你才好了几天，又要往外跑？让阿福去跟方有德说，先把那间铺面的底细打听清楚，租金多少、房东什么来路、铺面多大，打听明白了再来商量。”
陆廷轩便没出去，让阿福跑了一趟。阿福回来说“那间铺面跟城北分号打通了正好，房东要价一月二两银子，签两年，头三个月免租”。陆廷轩在心里算了算，说“二两不贵，可铺面打通了得装修，又得花钱”。温婉如听了，说“装修的事让方有德盯着，你只管拿主意。可有一条——盘铺面的银子从柜上出，你手头的活钱留着养身子，别再往里填了”。
陆廷轩应了。第二日让阿福去跟房东谈了，签了契，把铺面盘了下来。方有德盯着装修，把两间铺面打通了，货架加了一排，成衣的样子多挂了十来件。装修了半个月，九月末重新开了张。开张那日没放鞭炮，只给街坊邻居散了喜糖。方有德站在柜台后头，戴着新铜边眼镜，有客人进来便起身招呼，没客人时便拿鸡毛掸子掸灰。
十月初，瑞丰号总号接了笔单子——城西赵举人家嫁闺女，要订二十匹杭绸、十匹妆花缎，还要裁十二身陪嫁衣裳。吴师傅算了算本钱，跟陆廷轩说“差五十两”。陆廷轩正要去柜上支银子，温婉如拦住了，说“你歇着，我去”。她从柜上支了四十两，又跟邻县孙掌柜那边赊了十两的货，凑齐了。阿福跟着跑了趟邻县提货，吴师傅带着周师傅、柳师傅赶了半个月，赶在十月中交了货，净赚一百二十两。
十月里，天凉了些。承祖的私塾里又考了一回，赵秀才说“承祖的时文有长进，破题承题都稳了，明年开春府试可以下场试试”。陆廷轩听了，跟温婉如商量：“府试在府城，一考便是两三日。承祖才七岁，得有人陪着去。我如今身子还没大好，不能出远门。让阿福陪他去？”温婉如想了想，说“阿福陪他去过一回，路熟，人也稳当。可府试比县试难，承祖心里没底，你得给他打打气”。陆廷轩说“我跟他聊聊”。
晚上吃饭时，陆廷轩把承祖叫到跟前，说“赵先生说你明年开春能去府城考府试了”。承祖听了，眼睛亮了一下，可随即又暗了，说“爹，府试难不难”。陆廷轩说“难。可你县试都中了，府试也未必过不去。考不上不打紧，去见识见识也好”。承祖点了点头，说“那我好好念书”。
十月末，温婉如把三处铺子的秋账拢了拢——仁和堂净落一百来两，瑞丰号总号落了九十多两，城北分号扩了铺面，落了九十来两。府城分号那头，陈万山分了几十两红利。三处加在一起，刨去开支，落了二百多两。她把账本拿给陆廷轩看，陆廷轩翻了翻，说“城北分号扩了铺面，流水涨了，可租金也涨了。你算过没有，一个月多支多少”。温婉如说“算过了，多支二两二钱。可流水涨了将近一倍，划算”。陆廷轩点了点头，没再说什么。
十一月初，天冷了。柳叶巷的老槐树叶子落尽了，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天。仁和堂门口厚棉帘子垂得严严实实的，炉子烧得旺。陆廷轩如今每日上午去铺子里坐一个时辰，晌午便回。温婉如管着仁和堂的账，阿福管着瑞丰号总号和城北分号的流水，方有德和吴师傅各管着铺面。陆廷轩倒比从前松快了些，每日在院子里晒晒太阳，翻翻账本，偶尔教承祖写大字。
十一月中，秦照儿来了。她闺女快四岁了，满院子跑，追着承祖喊“秀才哥哥”。秦照儿在堂屋里坐了坐，说“老周铺子里添了个伙计，如今松快了些。前日老周去乡下收账，遇上一个卖地的好主顾，三亩水田要价不贵，想盘下来”。温婉如说“盘地是好事，比把钱搁在手里强”。秦照儿说“老周也是这么想的，就是拿不定主意”。温婉如便笑了：“你替他拿主意就是了。”
秦照儿坐了一会儿，忽然压低声音说：“少奶奶，我听着个事——钱三姑前日又给人说媒去了，说的是城北周家粮行的闺女，这回说的是李员外家的二公子。周家那头应了，李员外那头也点了头，说是过了年便定亲。”
温婉如听了，想了想，说：“周家闺女六岁，李二公子二十多了吧？这差着十几岁呢。”秦照儿说“可不是嘛。可钱三姑那张嘴，能把死人说活了。她说李二公子有家底，周家闺女嫁过去便是少奶奶，吃穿不愁。周家那头便动了心”。温婉如摇了摇头，说“七岁的孩子定亲，太早了”。秦照儿说“我也这么想。可人家的事，咱们管不着”。
十一月末，陆廷轩忽然跟温婉如说：“我想着，把仁和堂的匾额重新漆一遍。我爹在时，那匾挂了十几年，金字都褪了。”温婉如说“成。让吴师傅找个人来漆，别自己爬梯子”。陆廷轩应了。过了几日，吴师傅找了个漆匠来，把仁和堂的匾额重新漆了一遍，金字描得亮堂堂的。陆廷轩站在铺子门口看了半天，说“我爹要在，准说‘漆这么亮做什么，能看病便成’”。温婉如说“你爹嘴上那么说，心里准高兴”。陆廷轩便笑了。
腊月初，天冷了。仁和堂门口厚棉帘子垂得严严实实的，炉子烧得旺。承祖每日去私塾念书，回来便写大字、背文章。承芳和承宗在院子里追着玩，承兰搁在摇车里。温婉如上午来铺子里坐一个时辰，下午便在家带四个孩子。
腊月初八，陆廷轩去城北分号看了看，方有德说“扩了铺面以后，流水涨了不少，过了年想再添个伙计”。陆廷轩说“成。添人的事你看着办，工钱比照瑞丰号总号的”。方有德应了。
从城北回来时，陆廷轩走在石板路上，日头偏西了，风从巷口灌进来，吹得他围巾的穗子飘了飘。他走了一段，忽然站住了，回头看了看城北分号的招牌——“瑞丰号分号”五个字，在暮色里泛着幽幽的光。他站了站，转身继续往前走。
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