第三十六章， 学管铺
十一月十五，天放晴了。日头照在柳叶巷的石板路上，薄薄一层暖意，风却还是冷的。仁和堂门口那挂厚布帘子被日头晒得有些发白，风一吹便鼓起来，又瘪下去。温婉如一早把家里拾掇利索了，把午饭的菜切好搁在灶上，跟小翠交代了句“看着火”，便出了门。
她今日穿了件半新的蓝布棉袄，头发梳得整整齐齐的，手里挎着个竹篮，篮里搁着账本和算盘。走到仁和堂门口，她站了站，把棉袄前襟抻了抻，才掀帘子进去。
秦照儿已经在柜台后头忙了。听见帘子响，抬头一看是温婉如，愣了一下，随即站起来叫了声“少奶奶”。温婉如点了点头，把竹篮搁在柜台上，从里头取出账本和算盘，在柜台另一头坐下了。
“今日起，我跟你学管铺。”温婉如把算盘搁正，看着秦照儿，“你忙你的，我看着。不懂的，我问你。”
秦照儿看了看那本账册，又看了看温婉如，没多问，把手里正理的药包搁下，搬了张矮凳过来坐在温婉如旁边，翻开账册，从第一页开始讲——这是什么药材、什么进价、什么卖价，怎么算毛利，怎么记赊账，怎么对流水。温婉如听着，拿笔在纸上记，记得细细的。有的地方听不懂，便让秦照儿再说一遍。秦照儿也不嫌烦，一遍一遍地讲，讲到温婉如点头为止。
陆廷轩从瑞丰号回来时，看见两个人并排坐在柜台后头，一个讲一个记，头挨着头，凑在账册上。他愣了一下，站在门口多看了两眼。温婉如抬头看见他，说了句“回来了”，便低下头继续记。秦照儿也没抬头，拿笔在账册上点着，说“这笔赊账是城西张屠户的，月底结，你记着日子”。陆廷轩在柜台前头站了站，不知道该往哪儿坐，最后搬了张凳子坐在柜台外头，翻他的货单去了。
到了晌午，温婉如把账册合上，揉了揉手腕。秦照儿也搁了笔，站起来活动了一下肩颈。温婉如从篮子里摸出个油纸包，里头是家里带来的烙饼和酱肉，分了一半给秦照儿。秦照儿看了看那半张饼，接过来，低声道了句“多谢少奶奶”，便坐在柜台后头慢慢地吃。温婉如也坐在旁边吃，两个人安安静静地嚼着饼，谁也没说话。铺子里药香沉沉的，日头从帘缝里照进来，落在柜台上，白晃晃的。
下午，秦守仁给一个老妇人看完诊，把方子搁在柜台上。温婉如拿过来看了看，是一张调理气血的方子，里头有当归、川芎、白芍、熟地，还有一味阿胶。她看了半天，抬头问秦照儿：“阿胶搁多少？”
秦照儿凑过来看了看方子：“三钱。阿胶贵，秦大夫一般不开重了，怕病人吃不起。可这老妇人血虚得厉害，三钱是底限了，再少不管用。”
温婉如点了点头，拿笔在方子上注了“阿胶三钱”四个字，又问了句：“阿胶库里还有多少？”
“还有半斤。上回百草堂进的，成色不错。可价钱涨了，进价一两银子一两，卖要卖一两二钱。”
温婉如算了算，在纸上写了几个数字，递给秦照儿看：“照这个价卖，一斤能赚二两。若进得多，进价能压到九钱，一斤赚三两。可库里压不起这么多本钱，先少进些试试。”
秦照儿接过纸看了看，点了点头：“少奶奶算得对。我前日跟百草堂的伙计聊过，他们也说今年阿胶涨得厉害，明年开春怕还要涨。咱们若想囤些，得赶年前。”
温婉如把纸折好收进篮子里，说了句“回头跟廷轩商量商量”，便低头继续看账册。
傍晚收铺时，温婉如跟秦照儿一道往外走。走到门口，温婉如忽然停住，从篮子里摸出个小布包递过去。秦照儿接了打开，是一双厚棉袜，灰蓝色的，针脚密密实实的。
“天冷了，早晚走夜路脚底凉。我做的，你试试。”
秦照儿攥着那双棉袜，站了站，低声说了句“少奶奶费心了”。温婉如已经掀帘子出去了，头也没回。
陆廷轩在铺子里收拾货单，见温婉如走了，才从柜台后头探出头来，问秦照儿：“今日她学了什么？”
秦照儿把棉袜收进包袱里，头也没抬：“学管铺。学得比我快。你媳妇算账是把好手，一笔一笔清清楚楚的，我教一遍她全记住了，还多问了三遍怎么对赊账。你以后少操些心。”
陆廷轩笑了笑，没接话。他想起温婉如从前在灯下翻账册的样子，一笔一笔地核对，从不含糊。如今她肯到铺子里来学，说明她心里那口气顺了些。可他也知道，温婉如来学管铺，不光是为了帮他——她是要把铺子里的账目攥在自己手里，明明白白地看着他往哪儿花钱。
那天晚饭后，温婉如把账册摊在桌上，指着阿胶那一条跟陆廷轩说：“年前进五斤阿胶，进价能压到九钱。本钱四两半，卖完能赚六两。你拿四两半出来，搁在柜上，年后再卖。”
陆廷轩看了看她写的数，点了点头：“成。明日我去百草堂谈。”
温婉如合上账册，站起来去铺床。走了两步又停住，回头看了他一眼：“廷轩，我学管铺的事，你娘那头，你自己去说。别让她觉着是我要夺你的权。”
陆廷轩应了。第二日一早，他跟周氏提了这事。周氏正在纳鞋底，听完哼了一声，说“她肯管就让她管，省得你一个人瞎折腾”，便没再说什么。陆廷轩松了口气，出来跟温婉如说了。温婉如面上淡淡的，只说了句“知道了”，便挎着竹篮去铺子了。
到了十一月末，温婉如已经把仁和堂的流水摸得清清楚楚。哪味药进多少卖多少、哪个客人赊了多少、哪家药行便宜哪家贵，一笔一笔都在她心里装着。瑞丰号那边她也抽空去对了账，跟吴师傅聊了聊料子的进出。吴师傅事后跟陆廷轩说：“你媳妇比你会管铺。她问的那几句话，全问在点子上。”陆廷轩听了，笑了笑，心里却说不清是什么滋味。
那日傍晚，温婉如从铺子里出来，秦照儿跟在后头。两个人一前一后走在石板路上，日头落了，天边还有一抹红。秦照儿走了几步，忽然开口：“少奶奶，你学得快。再有个把月，铺子里的事就不用我管了。”
温婉如没回头，声音平平的：“你管你的。我学我的。铺子里的活计，你比我熟。”
秦照儿没再说话。两个人走到巷口，一个往东，一个往南，分了手。温婉如走了几步，回头看了一眼——秦照儿裹着那条灰围巾，抱着蓝布包袱，在暮色里越走越远。她收回目光，推开了自家的院门。
陆廷轩正在灶上热饭，见她回来，问了句“冷不冷”。温婉如把竹篮搁在桌上，说了句“不冷”，便坐下来吃饭。吃着吃着，她忽然搁下筷子，看着陆廷轩，说：“廷轩，照儿那姑娘，人品不差。”
陆廷轩端着碗愣了愣。
温婉如没再往下说，低头继续吃饭。陆廷轩把碗里的饭扒完了，也没接话。可那天夜里躺下后，温婉如破天荒地没有面朝里，而是仰面躺着，睁着眼看着帐顶。陆廷轩伸手把她的手攥住了，她没挣，手指在他掌心里蜷了蜷，攥得比平日紧些。
窗外起了风，老槐树的枯枝嘎吱嘎吱响。后院那间空屋子的门锁着，钥匙在陆廷轩怀里。他没去开。可他知道，温婉如今日那句话，像是往那锁眼里捅了捅——捅开了没有，他也不知道。
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