她猛地转头对着陈大俊大声嚷道：“咱们家往日何曾丢过东西！家里就这么几口人，你大哥憨傻直愣，断没有脑子做出偷拿东西的勾当！要不是外头进贼那还能是谁？”
朱氏越说火气越盛，嗓门节节拔高，将面袋子往灶台一扔，双手叉腰，往院子里迈了一步，直接高声喝道：“依我看这哪是外贼，这分明是家贼！”
“你、你住口！”陈大俊急得直跺脚，慌忙伸手去拦，“你这泼妇，休要张口胡诌，好不讲道理！”
“我泼妇？！姓陈的！”朱氏一把甩开陈大俊的手，胸口剧烈起伏，火气直冲头顶。
隔着屋门，李卿月神识敏锐，院子里朱氏的一言一行、一举一动，她全都看得清清楚楚。望着朱氏大动肝火气急败坏的模样，李卿月心中只觉得好笑，一种报复的快感油然而生。
嘈杂尖锐的叫嚷声穿透房门，终究是把睡梦中的陈奶奶硬生生惊醒。
察觉陈奶奶已经醒了，李卿月连忙收敛起神色，起身走到床边，本想要劝慰老人，叫她切莫动气。
可陈奶奶却抢先抬手拍了拍李卿月的肩膀，目光认真，沉声道：“卿月莫怕！你陈奶奶我还没死！只要朱氏还是陈家的媳妇，就理当孝顺于我。”
与以往不同，陈奶奶的眼里，已然不见往日一贯的谦和退让，更没有半分隐忍的懦弱。说这番话的时候，她脊背微微挺直，语气里透着压抑许久的强硬，还有一股护着晚辈的决绝。
李卿月对陈奶奶这一转变微微一怔。
和陈奶奶相处的这些时日，她深知老人性子和善，遇事向来处处退让，惯会忍气吞声、委曲求全。这般强硬的模样，李卿月还是头一回见到。
望着老人眼底褪去怯懦之后透出的几分锋芒，她心中又惊又暖，万万没有想到一向隐忍的老人家，为了护着自己，竟会生出这般变化，拿出如此果敢的姿态。
与此同时，她心底也在为陈奶奶的转变暗自高兴。她心里清楚，自己迟早要离开陈家、离开沧州，既要去寻找哥哥，亦要奔赴更广阔的天地，追寻修仙大道，不可能长久守在陈奶奶身边。
她原本满心担忧，陈奶奶来此地才不过短短一日，朱氏便这般轻待婆母，不过为了些许吃食，便全然不顾长辈颜面，当众就要把家贼的名头扣在她们头上。
倘若陈奶奶依旧一味退让，等到自己一走，往后老人还不知要遭受怎样的欺辱。今日陈奶奶若是能把态度摆明，硬气争上一回反倒最好，也好叫朱氏心存忌惮，往后不敢再随意磋磨欺负陈奶奶。
此刻陈奶奶让李卿月将她扶下了床。
李卿月连忙上前，伸手稳稳搀住老人的胳膊。她挺直脊背，一改往日的温和怯懦，也不知从哪生出一股气力，抬手“哐”的一声！
房门被陈奶奶猛的一把推开。
这一声巨响，把朱氏和陈大俊双双吓了一跳，二人当即停下争执，齐齐转头望向声响传来的屋门方向。
只见陈奶奶一改往日温吞谦和的性子，往日里总带着几分迁就讨好的慈祥面容，此刻再无半分屈就。那双素来和善、遇事便习惯性退让的老眼，褪去一味包容，眼底压着沉沉怒意，锐利沉静，沉沉落在朱氏夫妻身上，自带着一股长辈的威压。
朱氏与陈大俊一时都没回过神，二人彼此对视一眼。
他们从未见过老母亲这般模样。往日就算朱氏闹得再凶，老母亲也只是垂目隐忍，顶多无奈叹息，何曾这般神色凛然，叫人心中不由得生出几分怯意。
“母…母亲…”
还是陈大俊最先回过神，心里发虚，壮着胆子轻唤了一声。这一声几乎是下意识脱口而出，往日他年少闯祸犯错之时，只要这般软声唤上一句母亲，老人家便会心软退让。他极少见到母亲这般模样，心知母亲这回是真动了怒气。
他虽早已成家立业，心底对母亲依旧存着几分敬重。当年是母亲独自一人，辛辛苦苦将他与大哥拉扯长大。这么多年，受了委屈母亲也从不曾开口抱怨过半分。
只是婚后家中琐事缠身，再加朱氏性子泼辣蛮横，他怕家中吵得鸡犬不宁，便一味和稀泥，到头来，反倒屡屡委屈了老母亲。
朱氏也被婆婆这副模样唬住。平日里她向来争强好胜，早已欺负惯了一向软弱退让的婆母，可今日瞧见婆婆满身怒意，方才那股嚣张气焰，顿时便缩回了大半。
“朱氏，你当真是好孝顺的儿媳！老婆子我何时亏待过你半分？别家儿媳，哪个不是由婆婆立规矩管教。我往日心软，处处顾全你的脸面，不曾对你严加管束，你反倒蹬鼻子上脸，这般苛待冤枉于我！”
“别人家儿媳怀着孕，尚且要清晨起身伺候婆母。可你呢？当初你身怀六甲，是我不远百里从齐州赶来，伺候你待产坐月子，帮你照料孩儿，桩桩件件皆是我亲力亲为！”
“大俊我的儿！你哥哥憨傻却对你极好，家中值钱的田产尽数转卖银钱全交给了你！你哥哥从未有过半分怨言！如今你竟然让你媳妇如此羞辱你的兄长！”
“我……”
朱氏听着婆母给自己安下如此罪名，刚想要开口狡辩，一张脸瞬间涨得红白交加，方才那副撒泼蛮横的气焰顿时泄去大半，被陈奶奶这番话堵得一时无言。
她急忙侧头瞥了眼身旁的相公陈大俊，想让他替自己争辩几句，就只见陈大俊脑袋垂得快要埋进胸口，双肩畏畏缩缩塌着，双手局促搓着衣袖，眼皮耷拉，半分也不敢与老母对视，一副窝囊畏缩的模样，全然没有半分丈夫的担当，也无半分要站出来替自己说话的意思。
可朱氏哪是那吃亏的主，见陈大俊不打算帮自己说话，
朱氏心中又羞又恼，心中暗骂：这陈大俊真是个没用的东西！她长这么大，何曾受过这般羞辱！今日若是被这老太婆压下一头，往后自己哪里还有管家的权势，家里大小事务再轮不到自己做主，岂不是往后日日都要受这老虔婆辖制拿捏。
可她哪里甘心就此落败，为了挣回在家中的话语权，她狠狠攥了攥手心，指甲几乎掐进掌心，强压下方才被震慑住的怯意，脸上硬撑起几分蛮横，打算硬着头皮还要辩驳几分。
“婆婆，你这话说的就不对了，大哥憨傻既是事实。儿媳既然管家，您要吃什么大可明说一声，我难道还会不给不成？又何苦教人做贼，背地里偷拿家里的东西！您不当家不知柴米油盐贵，日日如此那日后家中账目还怎样核对，这般闹出去，又成何体统！”
李卿月虽说年龄尚小，却也正是明事理的年纪听得清清楚楚。朱氏存心挑事，句句都在往陈奶奶身上安织罪名，不光指责她唆人偷盗，还要诬陷她倚老搅闹，败坏家宅体面。
原先她只以为朱氏夫妻不过生性吝啬，念着血脉亲情，再如何，也不至于刻意欺辱陈奶奶母子二人，如今一瞧，当真低估了朱氏他们的歹毒心肠。
陈奶奶被这番颠倒黑白的话气得身子一晃，踉跄着向后退了两步。好在一旁年纪尚小的李卿月力气不小，当即稳稳伸手将陈奶奶扶住。
“诶！娘诶～”
陈大俊瞧见老母亲被气得身子晃悠，险些栽倒，急得连声叫嚷，两只手在空中胡乱挥舞抓挠，一副要上前搀扶的模样，双脚却像生了根似的钉在原地，半步都未迈出去。
此刻他心里也清楚妻子朱氏话说得太过刻薄伤人，可心底又隐隐觉得朱氏所言并非全无道理。
娘要吃什么吩咐一声便是，何故不打招呼偷拿呢！他也不是不给，若经常这样朱氏还如何管家。
但看自己年岁已高的老母亲，他还是先狠狠瞪了朱氏一眼，摆出一副要主持公道的模样，和稀泥一般佯装呵斥：“你这说的什么话！娘想吃什么便吃什么，大不了花钱再买便是！还不快给娘赔个不是！”
朱氏自认自己占理，心中定然不服气，狠狠白了陈大俊一眼，满脸皆是不愿服软的神色。
朱氏心底暗自冷笑：明明道理全在我这边，我怎可能低头服软。往日一向顺从我的老太婆，今日反倒硬起胆子跟我作对，我正好借今日这事，灭一灭她这股刚冒出来的气焰。
李卿月眉头紧蹙，稳稳扶住摇摇欲晃的陈奶奶。听着朱氏强词夺理，她心底恼怒。
事端也因她而起，陈奶奶素来忍让，今日却不惜当众与朱氏撕破脸面都要护她。
今日她便要争出一个结果，压下朱氏气焰，保下陈奶奶与大牛叔，断不能叫二人日后再受磋磨。
之前她在密室中翻阅过一卷古兵法，书上说上兵伐谋，抓住对方最为看重的东西，便可攻心制敌，不必一味死守，可借对方疏漏顺势出击。
李卿月心中明白东西要学以致用，此刻自己不宜一味退让，大可抓住朱氏言语中的漏洞开口，一来提点身旁的陈奶奶，莫被对方的歪理绕住，二来当众出言回击，拆穿朱氏的算计。
李卿月心念一转，心中抓住这个计谋能成功的最关键的一环。
便是陈秀才与陈大俊二人，此二人最是看重脸面功名与前途声望，这便是他们的软肋。正好以此行攻心之策，把利害摆到众人眼前。叫二人心里清楚，苛待长辈的流言若是传出去，便会断送他们的前程。借这份顾忌牵制住他们，逼得往后不得不善待陈奶奶。
天色已经大亮，院外传来街坊晨起走动的动静，李卿月神识感知中，早已发现周围邻居都竖耳偷听，连同那陈安平也醒了，躲在屋里不敢出来。
李卿月心中打定主意，对着朱氏说话，却有意抬高声调，叫墙外之人也能隐约听见。
“我斗胆叫您一声朱大娘，我与陈奶奶还有大俊叔的兄长大牛叔，昨日才从齐州逃难至此，本是初来寄居，不愿掺和家中口舌纷争。陈奶奶独自一人养育两个儿子，辛苦操劳一辈子，为这个家耗尽心力，到老却遭逢战乱流离，吃尽无数苦头。
“陈奶奶身子本就亏虚，历经多日颠沛流离奔波劳累，引得旧疾又犯。昨夜怀善堂徐大夫，来看诊当时特意再三叮嘱，陈奶奶年岁已高，身子气血耗损严重，务必要好好进补休养，万万亏不得身子。”
“昨日晚饭，桌上明明摆着一盘炒鸡蛋，大娘却半分都不曾分给陈奶奶，只分给了我和陈奶奶两碗寡淡如水的清粥、一碟没有油水的青菜，任由陈奶奶挨饿。”
“我还小，饿一下不打紧，可我听陈奶奶天不亮腹中早已饥肠辘辘鸣叫不停面色难看，我才急忙起了一大早做了蛋羹馒头给她填饱肚子，何来偷拿家里东西一说？”
李卿月目光直视朱氏，声音依旧清亮：
“要说过错，倒是要问问当家主事的朱大娘你，为何这般苛待婆母。陈奶奶一辈子勤恳顾家，安分守己，她究竟做错了什么，要在亲儿子家受这般挨饿受冻的待遇？”
“古书有云，孝为百行之始，乃是齐家的根本。秀才公饱读圣贤典籍，素来推崇礼义，怎么家中孝道，反倒被置之不顾。”
“此事若是传扬出去，外人得知陈家薄待劳苦半生的老祖母，损害的可是秀才公的名声前程。”
说完，李卿月稍稍侧身，低声宽慰身侧的陈奶奶：
“陈奶奶，您不必心里不安，儿子儿媳赡养父母本就是理所应当，错不在您。”
听完李卿月这番言论，朱氏脸色白得吓人。
她心里清清楚楚，王法礼教之中，本就有“奉养有缺”的律条。做儿子的令生母挨饿，为儿媳的苛待婆母，便是不孝重罪。
真若是陈奶奶前去县衙递状，她免不了要吃板子，陈大俊也脱不开干系。
更要命的是自己儿子平儿，他一介秀才，功名前程全系德行名声。这般薄待祖母的闲话一旦传遍街坊，不需上公堂，只需传到学官耳中，便能革去他秀才身份，一辈子断绝科考之路。
一股寒意直冒上心头，方才咄咄逼人的气焰顿时萎了大半。可心底依旧憋着一腔不服，只觉这小小年纪的孤女真是伶牙俐齿。
此刻朱氏哪敢就此低头认错，证实自己苛待婆母。
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