三天蹲下来，秦昊把那两个人的日子摸了个底朝天。
华五、褚九，每日午后出门，赌坊、酒馆、牲口市三点一线，天黑前回窝子，从不走夜路。赌坊在城北，酒馆在城南，牲口市在西门——这三处地方，隔着大半座玄武城，他们每天走一遍，风雨无阻，像上了弦的钟。
秦昊跟在后面，隔着一街的人流，把他们走过的路又走了一遍。他记下他们进赌坊从哪个门进、出酒馆往哪个方向拐、在牲口市停在哪几个摊子前；也记下他们天黑前回窝子的时辰——酉时二刻前后，天还没全黑，他们就像潮水退了一样，从街上消失。
有一回，他在赌坊门口听见看场的赌师跟人说话："那两个？玄冥宗的，跑外围的，收皮料、盯散修、替宗里收挂单钱。油水厚着呢，你瞧他们下注那手笔。"秦昊把这话记在心里，又往实里夯了一遍。
境界的事，他不敢靠看，只能靠听。
武灵境的修士，不交手，谁也看不出谁的深浅——这是他在猎人武馆听老猎人说的。你走在街上，他跟人推一把、骂一句，你顶多看出他练过武、下手有分寸，看不出他丹田里几颗星。所以秦昊从不拿眼睛去量华五褚九，他拿耳朵量：听他们在酒馆跟人起争执时出手的路数，听进山客们提起他们时带的那点忌惮，听赌坊赌师嘴里漏出的"玄冥宗跑外围的"这七个字。
进山客们闲磕牙，把华五、褚九的底子一点一点拼起来：高个的那个，火属性，武灵境中期，肩有点斜，走路带风，说话句句带"嘁"；瘦的那个，木属性，武灵境初期，右眉断了一截，话少，下手狠。这些话散在赌坊的吆喝声里、酒馆的划拳声里、牲口市的讨价还价声里，东一句西一句，被他一片一片捡起来，拼成两张完整的画。
他不全信，但也不全不信。武灵境中期，十点星光，他心里有数——自己也是武灵境中期，比华五这个中期，只多不少。
难的不是打。
难的是怎么一打二；怎么不让他们跑了；怎么不让城里人看见。
玄武城不是枫灵城。枫灵城的城南巷子，他闭着眼都能走；玄武城的街面上，到处都是眼睛——玄冥宗在城里的窝子，就有七八处。他在这城里杀了人，跑得掉是命，跑不掉就是华五、褚九的棺材前多添一具尸。
他一边想，一边把这事按下去，该做工做工，该吃饭吃饭，脸上不露半点。
十一月七日，他去了西门外的猎人窝棚。
窝棚是给进山客歇脚的地方，二十来个人挤在一间大屋里，长条凳上坐满了人，地上堆着皮子、干粮、磨刀石。屋当间生着一堆火，火苗舔着黑锅底，锅里咕嘟咕嘟煮着杂碎汤，汤气混着汗味、血腥味，熏得人睁不开眼。
进山客们互相搭话，嗓门一个比一个高，价码说得明白："三阶的整套，一千二！""那张狼皮，几枚金币？""北沟那头还有没翻过的窝子，要不要搭伙？""昨儿有队进山，今儿没出来，怕是让熊舔了。"秦昊缩在角落里，抱着自己那口破碗，低着头喝汤，耳朵竖得像兔子。
他听出些名堂来。
华五、褚九收的单钱，是替宗门过手的。收皮料，盯散修，替玄冥宗盯着进山的散修猎户——哪个散修发了财、哪个散修打了什么高阶魔兽、哪个散修藏着掖着什么好东西，都逃不过他们的眼。这些消息报到宗门，就是宗门出手的理由。
"那两个跑外围的，油水厚着呢。"有人咂着嘴，"替宗门收挂单钱，一层过手一层皮，落在他们手里的，少说也够一年嚼用。"
秦昊把碗沿抵在唇边，汤是热的，心是冷的。
他想到他娘。她这辈子没跟任何人红过脸，也没占过谁一文钱的便宜；她一个瘸腿的妇人，在城南门口摆了个针线摊子，一坐就是一天，挣几枚银币，还要被这两个人隔三差五地堵在门口，说些腌臜话。他娘躲进门里，他们就在门外笑；他冲出去，他们就把他按在地上打。羽浩天也挨过打——他那发小，跟着他一起被打，脸上青一块紫一块，还咧嘴笑："昊哥，没事，不疼。"他不怕疼，他怕的是他娘躲在门后，一声不吭，第二天照常给他缝补衣裳的样子。
城南的雨下了整整一个月。他的恨也攒了整整一个月。
如今这两个人的底细在他心里，明明白白，清清楚楚：
华五——中期，火，肩斜，句句带"嘁"，刀挂腰右，左臂横架的习惯。
褚九——初期，木，断眉，刀别腰后，手垂着随时能摸到刀柄。
两笔账，一笔一画，记死了。
当晚，他盘膝坐进窑底，练碎枢拳第三重·蓄爆。
碎枢拳四重，一重引力，二重震涌，三重蓄爆，四重崩枢。引力他已经吃透了——拳劲先到，引着对手的力往自己身上撞；震涌他也摸到了门——劲走骨头，透进去再从里往外炸。唯独这蓄爆，差着临门一脚：把灵力压进拳骨，蓄而不发，等对手贴近了再一口气放出来。他试了十七次，十七次都在最后一瞬泄了劲，拳劲散在风里，像捏不住的水。
他想起老猎人的话。老猎人传他碎枢拳那天说，这拳法是个苦差事，一重一重往上爬，越往后越难，难的不是招式，是"忍"——把劲憋在骨头里不吐，比吐出来难十倍。蓄爆这一重，忍的就是这一下。
他闭着眼，把灵力一丝一丝压进右拳骨缝里。拳骨发胀，像要裂开；他咬着牙，让那股劲在骨头里待着，待满三息，再一口气放出去——这回，拳风在身前炸开一道闷响，窑壁上扑簌簌掉下一层灰。
成了六分。还差四分火候，但他知道，门已经踹开了一半。
他收拳，又练正阳吐纳功。气走周天，天地灵气一丝一丝往身上靠，星光里有一点比昨夜亮了一分——说不清是灵力长了，还是心稳了。气过膻中的时候牵动肋下旧伤，那里还闷闷地疼，是前些日子进山被岩猪凶狠的一拱造成的。他咬着牙没停，硬撑着走完三圈，天快亮才收功。
他躺在窑地上，睁着眼睛看那条月光的白线。
杀人前夜，心反而定。
他想起铁叔的话。铁叔说，打铁的时候，心要稳，手要稳，一锤下去，不偏不倚；心浮了，铁就歪了。他这几个月，打铁、进山、吞核、练拳，一锤一锤夯自己；如今要杀人了，反倒不慌了——不是不怕，是怕过了头，剩下的全是静。
他又把明天的事在脑子里过了一遍：他们酉时前出酒馆，往西门的方向回窝子，中间要过两条街、一条巷。那条巷他走过三趟，两边是高墙，没有岔口，巷口有棵歪脖子槐树，树荫能遮住半条巷子——如果雨大，街上没人，就是最好的动手地方。他不想连累卖酒的姑娘，不想让茶棚老汉看见他的脸，不想让城里任何一双眼睛看见他。
他想过了，做完这一票，他还会在玄武城待下去——猎人武馆的牌子他刚挂上，口碑刚攒起来，石老三刚认他这张脸。他不能跑，跑了，这一切就白搭；他得留在这城里，照常做工、进山、攒钱，等风头过去。
所以，这件事只能做得干净，做得利落，做得像一场夜里的雨——下了，停了，天亮，街面上什么痕迹都没有。
他从怀里摸出那块"禾"字玉佩，拇指摩挲着禾字的刻痕，摩挲了很久。
他娘在城南等他回去。他在城里杀了人，将来还要回枫灵城——带着这份底气回去。
他把玉佩塞回怀里，闭上眼睛。
明天。
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