元宵夜，三十条渔船熄了灯，出江口。
往年这一夜，江上全是灯。今年一盏没有。
出口的岗是王队的人。暗号喝过来："潮几时涨？"
什长答："辰时涨，退在午。"
岗上让路。章程立起来不到俩月，头一回用在夜里的水面上。
没有鼓，没有口号。船挨着船，橹上裹布，压着水走。
卢小四蹲在头船的船头，眼睛贴着水面。
"今夜元宵，岛上的贼也在过年。"他出发前跟沈鹤说，"喝了一日的酒，后半夜正是最死的时候。"
"这条汊，退潮走一丈半。涨潮左边那片沙吞船。"他声音极低，"跟我的尾水。落水的抓绳，别喊。"
铁柱攥着刀绳，指节白。老彦在后头数船，一、二、三，数到三十，才把气吐出来。
她的药箱清了三遍。沸水两桶，烈酒一坛，布、针、线，柳叶刀。
岸上有个拄拐的影子。许指挥送的行，一个字没说。
王队的弓手一什在第七船。什长是个闷葫芦，上船只说了一句："百户交代，弓手听沈头领调。"
岛在黑暗里浮出来。
岛根的滩上泊着三条大船，是这伙贼的老本，也是他们下回再来的脚。
望台有个小灯。卢小四叫船绕到岛背风的那面，船底擦着泥停住。
"潮水还有两个时辰。"他说，"两个时辰，要么完，要么别走。"
"三条船，一并烧了。"沈鹤下令，"窝砸了，蛋也不能留。"
登岛三路。
寨里有面报警的鼓，鼓手住在望台底下。火起的一瞬鼓手扑向鼓，箭先到，一箭，两箭，鼓只闷闷敲了半声。
半声鼓，没把岛叫醒。
火队先动，老彦带的。干苇和油拖到寨门，一个火头，门烧起来。
弓手压望台。那个闷葫芦什长头一个放箭，箭出去之前他憋了一口气，憋得比谁都长，三箭，小灯灭了。
寨里的贼叫火赶出来，有一半光着身子，酒还没醒，刀都摸不着，窝窝囊囊死在门道口。
突击队不跟人堆打。沈鹤带着人，直插岛心的石屋。
石屋是关人的。门从外头锁着，守门的贼一边喊一边往屋里捅刀，想先杀货。
铁柱从侧面扑进去，两刀，守门的倒了。他去撬锁，手抖，钥匙插了三回。
屋里出来几十口人。
海门村剩下的十七口，还有更早被掳的，各乡口音都有。
门开的那一瞬，没人动。像不信。
先认出声音的是娃。一个女娃在人堆里喊了声爹，人堆才活过来。
盐丁认盐丁，隔着几个人对名字，对上一个，抱一下。
也有对不上的。夜里死两个，一个老人，一个半大的娃，就埋在石屋后头。各乡的人朝那个土包磕了头才走。
石屋角上还有一本账，贼记的货账。一页一页，名姓、年纪、口音、几两几钱。
她翻了两页，手头一回抖。
贼也记账。贼的账上，人是货。
这本账后来交到了许指挥手里，一页没少。
头一个跪下来的是个婆子，怀里抱着一口瓮。她男人死在贼手里，牌位她抱着，被掳也抱着。
一个人跪，一片跪下去，然后哭声才炸开。
"砸窝！"突击队里有人喊，"能走的跟船，走不动的背！"
油嘴的余党守寨守得凶。岛上的浪人困兽，寨后头一片乱石，刀从石头缝里递出来。
贼把掠来的货堆成墙，箱笼摞箱笼，挡在寨墙缺口上。打到一半，寨里有人认出了突击队的路数，贼话喊出来："是沈队！断绳桥的沈队！"
喊声传开，守寨的贼，腰杆先软了半截。
沈鹤的人围三缺一。扔刀的，不杀。挑那个口子跑的，叫弓手钉在滩上。
砸窝砸到底。寨子烧了，掠来的货堆烧了，岛根三条大船，铁柱带人上去，浇油的浇油，点火点火。
三条船的火连成一片，把半个岛照亮。
铁柱从船上跳下来，扯着嗓子喊："头领说了，窝砸了，蛋也不能留！"
大头目没跑。
他退到寨后一堆掠来的货后头，甲是杂拼的，手里一口长刀，连砍了两个想降的本帮杂兵。
后来打扫寨子才看清，他那身甲，是官军的甲片，一片一片剥下来拼的。
铁柱从侧面扑他，刀举过头顶。
沈鹤横过来，用自己的刀架住那口长刀，另一手的短刀进了那人的肋。
大头目栽下去。
同一息，望台上最后一支箭到了，钉进沈鹤的大腿。
他往前走了两步，坐下了。
"头领！"铁柱扑过去。
"箭在里头。"沈鹤脸白了，声还稳，"船上取。现在别碰。"
撤是踩着潮走的。卢小四的眼睛一路没离开过水。
"再等一刻，汊就锁了。"他站在头船船头，每十桨报一次水深。
最后三条船过汊的时候，船底擦泥，叫滩叫住了。前后船的人一齐下水，用杠撬，用背推，泥吸着人，人骂着泥，一条一条蹭过去。
头船脱泥那刻，卢小四一屁股坐在船头，报了最后一句："潮锁了。赶上了。"
人质分在各船，水面上哭声压不住，就叫各船船户的低声一句一句按下去：回去。都回去了。
手术在第二条船上做。
老彦按住他一边肩，铁柱举灯，手抖，灯油点子差点掉进盆里，叫老彦瞪了一眼，稳住了。
她把自己的呼吸压了三口气，才动刀。
箭进在大腿外侧偏上，靠近根，箭杆断了，镞还在肉里。四下的肉肿得发亮。
"取。"她洗了手，烈酒的味盖过了血腥。"不取，腿保不住，命也保不住。"
沸水，烧刀，探子。她左手按位，右手捏镞。
沈鹤一身汗，牙咬着，不出声。
忽然他开口。不是疼的声。
"压这块。"他声音散着，手抬起来，按在自己大腿一处。"股动脉。别到骨头。"
她的手僵了一僵。
"你说的是什么？"
他已经闭了眼，烧进昏沉里。
她照他按的那个位压。换了个角度，一拧，一拔。箭镞出来，带着一块黑。
缝合，敷药，绑腿。
那枚箭镞，三棱，规整。她用布包了收进箱底。
回到岸上，她把箭镞给许指挥看。许指挥捏着转了一圈，眉头拧起来，只说了一句："私货。年年有。"
这话没再说下去。箭的事，跟纸片的事，各归各的账。
他昏沉里还交代过一句，叫老彦传话到各船：先送人质回乡，再论功行赏。
话传到的时候，他自己已经不认人了。
抱瓮的婆子在船帮边，想搭手，不知道往哪儿放。
"端盆。"她把盆递过去。
婆子端着盆，稳得很。她抱着瓮走了几十里海路，手就没抖过。
天亮，船队进江口。
江口站满了人。认人的哭喊从滩上一路炸开。
人质点回来，几十口，路上殁了两个，还有一个半大后生，回船上岸一路没话，蹲在滩上不挪窝，眼睛睁着不看人。
这个病，她箱里没有药。
她把自己那份饼掰给他，他接了，攥着，不吃。她也不催，由他蹲着。
盐丁的婆娘抱着娃蹲在滩上哭，哭完第一句是问："能种地不？"
盐场逃来的那户女人，认出了同场的旧人，两家把草蚂蚱分给两边的娃。
抱瓮的婆子把瓮交给族里后生捧着，自己走到她跟前，往她手里按了一把炒米。
她没推。
小贵帮着把一个岛上回来的老汉搀下船，回来衣角全是泥，脸上一道灰手印。
"姐，咱们这仗，算赢了吗？"
"赢了。"她说，"往后还有仗。"
他哦了一声，去给老汉端水了。
夜里她记账。功过页上，年初一殁的十九个名字底下，又添了三个，剿岛没的。
页脚那行"去岛上讨"，她划了一道横线。
账讨了。账没完。
沈鹤的热一日一日往上走，傍晚退了一线。
退烧那刻，他睁眼，看见的头一个人是她。
他看着她，嘴张了两回，第二回才出声，哑到不能再哑：
"现在，是什么年号？"
她端着药碗，没答。
碗里的药冒着热气，热气在她脸边上绕。她心里那本账翻到最底一页，翻不出一个字来答他。
舱里的光一点一点移，移到碗沿上。
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