雪断断续续下了几日。她闩上账房的门，把灯拨亮了些，先净了手，才从那摞纸里一张一张往外抽：拓字的半张，花名册上抄下来的一行，引荐状的摘录，泔水车出宫那几日的名单，还有昨晚从系统里誊出来的那页抄件。五样东西，并排码在案上，像月底对账前摊开的单据。零七趴在账本角上，光球一声不出，看着她摆。
她摆完了，没急着看，先给自己倒了碗茶。茶是凉的，她喝了一口，放下。
这几天她没白歇。白天照旧当差，单子照核，人照见，账房的门面撑得稳稳当当；夜里回到屋里，才把旧账一本一本翻出来，翻到后半夜才吹灯。账房有个通病：账对到一半，总想从头再捋一遍。捋一遍不够，还得捋两遍。她今天要捋的，不是一笔账，是一串日子。那个"巧"字，她是什么时候开始放在心上的？
头一件，她还记得。技术支持部调淑妃案残页，冬月初五，事由栏填得规规矩矩：例行核查。调阅归调阅，部门名下不落人名，她头一回见，只当是惯例。后来残页没了影，登记页上又添一笔，还是那五个字。两笔并排站着，顶着同一个名字，像有人惦记上了这一卷，隔三差五就来看一眼。她那时候还想过，一个部门调卷宗，调走不还，账上既不销，也没人追，像是调完了就完了，没人打算给个说法。
第二件，还是系统里的事。联系人，技术支持部；世界坐标；例行核验。坐标一头的数她认得，跟淑妃案那几页完全重合，日期还早在她到场之前——她人还没到，这五个字就先在这世界的账上落了印，落得整整齐齐，像报了个备就完事。她记得那晚自己在手账上添了一行，添到"重合"两个字，笔尖停了半天；两个本子长成一个样子，她做了这些年账，头一回见。那晚她把这几个字看了又看，才吹了灯。
第三件，影抄。废后案那一卷旧档，前几年被人借过好几回，借出栏回回只落"御前"两个字，还回来的时候，卷宗皮的系绳换了新的，浆糊也有新旧两层——有人揭了整页印过，印完又照原样搁了回去。不是手熟的人，做不了这个；不是心里有鬼的人，也不必做这个。
第四件，顾老。御前那位管笺奏的顾老，革差以后，上边来人把他领走了，处置档上，连个名目都没记下。当年淑妃走，后头还补了张病故档，好歹给那人落个去处；顾老这一张，连名字都像从没在册上待过。她想起当年那夜，七八个穿内廷衣裳的人，拿腰牌，把淑妃领出钟粹宫，一出门，人就再没回来过。那夜的事，是顾老亲口讲给她听的，讲的时候人还好好的；后来轮到他自己，连句话都没人替他传。带人的是上头，抹名字的也是上头，两件事搁在一处，像同一个衙门里的人，前后脚干的。
第五件，青梧。假死以后，账没销干净；她那笔字却没死，如今还有人描旧样。血书跟新抄录，同一手笔。字是青梧的字，攥笔的人早换了，攥笔的手从哪来，没人说得清。
第六件，禄喜。一个笔帖式，档案干净得像新纸。保人空着，父母存殁空着，荐书上的印浅一分，引荐人病故的日子，晚在荐书落款后头。干净得不像活人。她还记着司笔房那半张条案，禄喜低着头誊字，头也不抬，像外头的天塌了也不关他的事。
第七件，西角门。逢三逢八，一个篓子从司笔房出去，搁到泔水车底下。出宫名单上人人有来历，净庄接桶的人，入宫名册查无此人。她再开系统对那日——五字依旧，坐标依旧，日子也跟篓子出宫是同一天。凡间这头递篓子的人没有名，局里那头也没有名，两头都无名，凑到一处，反倒像什么都对上了。她后来又去过一趟档案库，把那张登记原本翻了第三遍。那几笔还在原地，不多不少，没人销，也没人往后添——像故意搁在那儿，任她看。
七件。她数完了，把笔搁下，看着案上那五张纸。
账房不信巧。一个月里，一笔钱挪了七回，回回都落到同一个方位，那不叫巧，叫设计。巧是散的，东一件西一件，凑不成行；能排成一行的，就是有人写了账。这一页账写得稳，七笔，笔笔都有来处，笔笔都查不出毛病——可越稳，越像做出来的。
她把这七件从头又看一遍，看出一个从前没留意的共同点：凡是落在这世界的痕迹，都叫人擦得干干净净；凡是落到局里的账，一条不少，一件不缺。调阅有调阅的账，接触有接触的账，日子、坐标、事由，填得满满当当，还都顶着同一个衙门。像是那个衙门，压根不打算瞒着局里——或者说，擦凡间脚印的，跟写局里记录的，本来就是一路人。
她又搁下笔，自己跟自己抬杠：会不会是多心？凡间查案，查出内应，查出同党，这都是常事；技术支持部是正规衙门，调阅有登记，接触有记录，一笔一格都填得齐整，也许就是公事公办。可她转念一想，不对劲。技术部门干的是技术活，不是擦地的；凡间那几处脚印，擦得比谁都干净，干净得不像人干的活，倒像怕人看见。怕人看见，才要擦——越擦，越是心里有事。她把这层想通，心里那点侥幸也散了。账房最忌讳的，就是自己骗自己。
她把那五个字在嘴里过了一遍。从前她只当它是账本外头的一个名字，摸不着底，跟她不相干；如今它自己走进来了，还走进来不止一回。残党是凡间的残党，残党在宫里埋眼线，这个她想得通；可埋眼线的人，递得出宫里的消息，递完还能把凡间收拾得跟没发生过一样——这不是残党能办到的。
是上面下来的。
她心里把这五个字念了一遍，后背慢慢凉了。
"零七。"她喊。
零七的光球颤了一下。
"那五个字，到底是个什么衙门，归谁管？"
零七没接话。
"你认识里头的人？"她又问。
零七的光球一缩，缩成一小团，贴着她领口，不动了。
她等了一会儿，不见答应，低头去看。光球颤了颤，慢慢伸出一缕光，缠住她袖口的布，一圈，两圈，死死缠着，不撒手。零七不肯说话的时候，就是这副德行。她伸手去拨，那缕光躲了躲，又缠上来。
"沈姐。"零七的声音闷闷的，"你别问了。"
"我问的是衙门，你慌什么。"
"有些事，查到根子上，就回不了头了。"
她说："账房查账，不问回不回得了头，只问平不平。"
"这不是凡间的账！"零七的光亮了一亮，"沈姐，凡间的账查平了，你能交差；这一本，你查不平的。你查着查着，就把自己也查进去了。"
她没应声，心却往下沉。零七这句话，说到根子上了。她这几日查过的每一笔——档案库的登记、司笔房的条案、西角门的墙根、系统里的记录——在局里那头，也都是账。凡间留痕，局里留迹，她查得到那个衙门，那边就查得到她。她把人家的底摸了个遍，人家未必不知道她摸了多少。可她向来不信这个邪：账房查账，查的就是账，谁的面子都不看。
"你从前那个搭档，审收尾的，审过这种案子吗？"她又问了一句。
零七的光球猛地颤了一下，亮光暗了暗，过了好一会儿，才闷声说："沈姐，我信号不好。你说什么？听不清。"
她没再追。零七说信号不好的时候，就是铁了心不肯开口的时候。她也不逼它，只把这句话记下，同先前那些"巧合"记在一处。
外头风大起来，雪又扑上窗纸，沙沙地响。她坐了一阵，把那五张纸收拢，摞齐，又看了最后一眼，才折了两折，压进抽屉最底下，跟那块乌木牌放在一处。
"我不写了。"她说，"这页账，先记在心里，不落纸。"
零七还是不敢接话，缩在她袖口里，一声不吭。
"等找到落笔的地方再说。"她合上抽屉，吹了灯。
躺下以后，她又从枕下摸出那块牌子，搁在枕边。查了这些天，她的事，上头未必不知道。知道就知道。账房查账，天经地义；她查她的，等那边的人再下来。
往后几日，她照旧当差。白天核单子，夜里多坐一会儿，把案头那几本旧账翻来翻去，翻到灯花爆了才停。她没再去蹲西角门，也没再碰那几笔账——她怕惊着那头。宫里照旧过日子，御前照旧出早朝，司笔房的灯照旧亮到夜里，谁也看不出，有个账房女史，在等一桩说不出口的账。凡间的人查不到，就等；上面下来的人，头一回下来，就会有第二回。她等着。只是每晚临睡前，她总要把抽屉拉开看一眼，那张折了两折的纸，安静地压在乌木牌底下，一个字都没多，一个字都没少。
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