“我不买，你们进去吧。”
隔天午休，苏曼陪两个医院同事到了晚秋日杂门外，忽然停住。一路上她还说要看米白，眼下那件就挂在门边，她却只扶着包带，不肯往前。
同事拉她，说不买也能看。她被带进门，先碰上林晚秋的目光，嘴边那句只是陪着来还没出口，对方已经转回去，叫正量腰的客人别吸气。
女客笑，说晚上还要吃饭，得留松些。秀梅接过尺寸纸，过来招呼这边挑色，没问苏曼为什么来，也没叫晚秋腾出手。
她预备好的生硬没用上，站到糖柜旁，倒显得自己在等一句什么。
一个同事试了靛蓝现货，穿出来让她看背后扯不扯。苏曼伸手摸到肩缝，想起从前在周家见过同样摊开的衣片。周建国喊一声饭，晚秋便把针插回去，先去灶间。那时苏曼觉得她忙来忙去也就是这些，桌前能说话的人，才是自己。
“怎么样？你别只摸，不说呀。”
她回神，说合适。同事付清衣款，另一个挑米白，量身交了定钱。买现货的取下米白样衫，递到苏曼面前，说她也该试。
苏曼接过，布贴到脸边，领口被她捏出一道折。包里有钱，买得起；可晚秋正站在柜后收钱，她一想到自己也递过去，便说不出要量身的话。
“下次吧。”她将衣服挂回去。
同事笑她还没结婚，倒先替家里省。苏曼忙扣上包，像是被人看见了里面的东西。前日王桂芬问工资哪天发，她答过日期，还将买煤的钱另夹着，等过去时带给那边。
米白挂在原处，她接过同事的纸包，帮着折边，没再抬头。
出门后，两人夸林老板会做，羡慕她离了婚能把店开起来。苏曼听见离婚二字，脱口叫她们别乱说。对方愣了一下，问她认识？
“不认识。”
她答得太快，怕再被问，催两人回医院，说后勤还有东西等着搬。进门时她才想起手上还抱着别人的新衣，赶紧还了，卷起袖子去做活。
下午一处领用的数没对上，她留下同仓管核清，到周家已经晚了。王桂芬却没抱怨，先叫她洗手，饭都盛好了，还给她留着菜。
周建国替她搬凳，说今日来得迟，以为忙得没空。苏曼心里那点别扭松下来，想起中午同事的话，又觉得自己未必需要羡慕晚秋。
她拿起筷子，王桂芬便从桌角取出一张历纸，红铅笔圈着下月几个日子。
“你瞧哪天好。红梅那边还拖，你们先定，省得我天天等。”
苏曼看了看周建国。他也把纸朝她推，问喜欢哪天。她原先想过会这样坐在一起选，真见日子摆到面前，却先想到自己的班还没调。
王桂芬说临时工请人替半天不难，结了婚要顾家，早些回来做饭也好。
“我今天就回来晚。”苏曼停了筷子，“医院要我留下核数，不是我想早走就能走。”
“今天没办法，以后总得想法子。你在医院那么多人，少你一会儿，还真没人搬了？家里就咱们几个，红梅早晚得走。”
历纸边上还有一支红铅笔，苏曼拿起来，又放下。她问自己回来晚了，饭谁做，王桂芬立即说腿不好，哪里还能天天做；建国厂里累，她那份临时工又不如正式工稳。
她听着，刚才特意留给她的那碟菜，竟有些夹不下去。
“我也干了一天活。工资少些，也买米买煤，不是只挣零花。”
王桂芬连忙笑，说又没嫌少，往后工资拿到一起，自己替他们收着，年轻人花钱没数。她指了指圈出的那天：“这个好，你先选，工作的事慢慢说。”
苏曼看着纸，想起自己包里的煤钱。还没嫁，她已经先分了一份给这边；再看建国，他那份却没人问几时拿来。
“我的拿给您，他的也拿？”
王桂芬脸上停了一下，说建国当然顾家，催她吃菜。周建国这才来劝，说母亲是想替他们攒，先把日子选了，别一顿饭什么都争。
“我没争。我问你，我的工资以后是不是都交给你妈？”
他没答，又替她夹菜。菜放到碗里，苏曼没有碰。以前他这样哄，她便不愿再问，怕显得自己不识好意，今天却等着他开口。
等了一会儿，王桂芬先不耐烦，说真要用，跟自己说一声还能不给？等以后有孩子，临时工停两年，家里也不会叫她没饭吃。
苏曼转过脸：“那两年后，我的位置还留着？”
“孩子都没影，你就先想到丢工作了。”老人将历纸重新放近，“哪家媳妇不顾孩子？我又不是不搭手。今日说个婚期，也能把你吓成这样。”
周建国叫母亲别急，回头仍劝苏曼少问两句。他的手搭到她椅背，想让她坐稳了吃，她忽然把包从椅边拿起来。
那碟好菜还在，饭也给她添过。她知道一走，王桂芬便会说特意等她，到头来还不领情。手指摸着包带，她几乎想先把这顿吃完，下回再说。
可红铅笔就在碗边。她吃完这一口，旁边的人还会把笔交给她。
苏曼将历纸推回桌角，站起来：“婚期先别定。建国，我的钱怎样用，工作做不做，你说清楚，再问哪天结婚。”
王桂芬跟着站起，问饭留到这时候，她还要怎样。苏曼的腿有些软，凳子挡在后头，退不开，只好先侧身让出来。
周建国追到门边，伸手扶她胳膊，低声说别当着老人这么硬，回去好好想。他越放低声音，她越觉得委屈，自己只问了几句话，怎么倒成了要被劝的那一个？
她抽回胳膊：“我没骂她，我只是没答应。”
“你最近去过晚秋那里？”
苏曼停住。中午她最怕同事问的人，到了这里，又被他提出来。
“我问工资，你问她干什么？”
周建国说林晚秋从前也不这样。苏曼看着他，想起中午同事伸到眼前的那只袖子，又想起从前他喊一声，晚秋就放下针去做饭。
“她以前肯做，你就认定我也该做？”
她说完走出院门，没再回头。街口卖吃食的摊已经收了，她肚子空着，方才碗里那点菜倒记得清楚，连周建国给她夹的哪一块都能想起。
晚秋日杂还亮着灯。她从街的另一边走过，看见秀梅抖布头，晚秋让出凳子，将衣架往里挪。两人手边的米白晃了一下，苏曼摸到包扣，脚步慢下来，又继续走。
回到住处，她把工资袋取出来。另夹着的煤钱还在，迟迟没拿出去。她坐了一阵，将那几张同余下的钱放回一处，扣好包，靠在床边，仍觉得饿。
第二天一早到医院，同事问下月若办婚事，要不要替她换半天班。苏曼取出领用单，先说不换了，婚期没定。
对方还笑着问挑哪天，她这次没有躲：“昨晚没谈拢。有些事，得先说清楚。”
同事收住笑，没有追问。门外有人叫搬箱子，苏曼将包锁进柜里，照旧卷袖去做。工资袋留在包中，煤钱也没带去周家。
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