赵鹤鸣被送进了医院。
李长庚亲自安排的特护病房，几个心腹医生轮班守着。
赵鹤鸣虽然元气散了，但命还在，只是如同一个被抽空了气力的老人，昏迷不醒，脉搏微弱。
楚瑶去看了他一次，站在病房门口看了片刻，没有进去。
她跟李长庚交代了句"别让他死了，也别让他醒了添乱"，就转身走了。
李长庚点头应下，又小心地看了一眼她苍白的脸色："楚姑娘，您自己也得多休息。您的气血亏了不少，我看着都心疼。"
楚瑶摆摆手："我知道，回去养着。"
她确实需要养。
那一夜用自己的血激活地脉之气，又在九星阵上硬扛了赵鹤鸣的全力反扑，她体内的元气消耗了至少三成。
回到东侧院之后被陈素问按在床上躺了两天，每天三碗补气汤，外加楚行远在旁边虎着脸守着，不准她下床看书，也不准她切药晒药。
第三天她实在躺不住了，趁着陈素问去厨房的功夫溜下了床，跑到院子里蹲下来翻看那片被九根银针扎过的地面。
青砖上还留着九个浅浅的针孔，她蹲在那儿一个一个仔细看了，用指尖探了探针孔深处的气息——地脉之气已经沉下去了，安定稳固，没有泄漏的痕迹。
她松了口气，站起来拍拍手，转身就看见厉寒州站在院门口，手里拎着一个保温桶。
"你怎么知道我起来了？"她问。
"福叔说你娘去厨房了，他猜你可能要溜。"
厉寒州走过来，把保温桶放在石桌上。
"今天炖的甲鱼汤，你娘熬了两个钟头，让我带过来看着你喝。"
楚瑶坐下揭开盖子闻了闻，鲜香扑鼻。
她端起碗喝了几口，温热的汤滑进胃里，整个人都舒坦了。
她抬头看了厉寒州一眼："你今天不用上班？"
"上午的会取消了。下午再去。"
厉寒州在她对面坐下，安静地看着她喝汤。
楚瑶被他看得有些不自在，低头继续喝了几口才问："赵鹤鸣那边，医院怎么说？"
"没醒。李长庚说他现在的状态像是'深度的沉眠'，气血虽然还在运行，但意识完全封闭了。大概要很久才能恢复。"
"嗯。"
楚瑶放下汤碗："他醒来之后，别再让他接近任何有地脉气息的地方。李长庚那边我会告诉他怎么安排。"
厉寒州点了点头，又看了她一会儿："你脸色比昨天好多了。"
"三天养回来了两成，再喝几天汤就好了。"
楚瑶把汤喝完，把空碗放回去。
"对了，今天天气好，我想去老祠堂把那批药材翻出来晒晒，存了好几天了，再不翻就要长霉了。"
"我陪你去。"
两个人一前一后进了老祠堂。
秋日的阳光明晃晃地照着院子，那排竹匾上还留着上次没收完的药材。
楚瑶把竹匾搬下来翻晒，厉寒州在旁边给她打下手递簸箕。
晒药这种细碎活计他原本不熟悉，但这段时间陪楚瑶待久了，如今干起来也算有模有样。
"你这双手以前拿钢笔的，现在拿簸箕也挺顺的。"
楚瑶蹲在地上翻药材，头也不抬地说。
厉寒州把一簸箕新切好的陈皮递到她手边："拿什么不重要，顺手就行。"
楚瑶接过簸箕，嘴角弯了一下。
翻完药材之后楚瑶在院子里的石凳上坐下来歇气，把那块合二为一的完整玉佩解下来放在膝上仔细看。
两块半佩的缝隙已经完全看不出了，玉面光滑完整，那些暗纹比前几天更加清晰，像有生命的脉络在玉体内部缓缓流动。
"我今天想试试打开核心。"楚瑶说。
厉寒州在她旁边坐下来："现在？"
"嗯。趁着今天天气好，我精神也恢复了些。"
楚瑶握着那块玉佩，指腹摩挲着表面的暗纹。
"师父说祖源之力会认主归宗。我想看看它到底认不认我。"
厉寒州看着她认真的侧脸，没有劝阻，只说了一句："我在这儿。"
楚瑶深吸一口气，闭上眼，把玉佩贴在自己心口的位置。
她缓缓调动自己体内残余的地脉之气，让那股温润的力量顺着经脉流向心脉，与掌心的玉佩相接。
一开始什么动静都没有。
玉佩安安静静地贴着她的胸口，温热如常，但没有更多的反应。
楚瑶没有急。
她把呼吸放得极深极匀，一遍一遍将地脉之气循着经脉循环流转。
慢慢地，她感觉到掌心里的玉佩开始有了变化——那股温热从表面渗入内里，触碰到了玉体深处某种沉寂已久的东西。
她心口猛地跳了一下。
一股暖流从玉佩中涌出来，顺着她搭在玉佩上的指尖逆流而上，直灌入她的心脉。
那股力量庞大而温和，如山涧的瀑布跌入深潭，激起的不是狂暴的浪花，而是绵延不绝的、充满生命气息的回响。
楚瑶浑身一震，眼前骤然涌现出无数画面。
她看见连绵的昆仑山脉在云雾中起伏，看见古松遒劲的枝干在风雪中伸展，看见山腹深处那间巨大的石室穹顶上星图流转，看见无数穿着古朴衣衫的人影在烛火中俯身跪拜，双手结印，口中默念着什么古老的符文。
她看见了师父。
年轻了三十岁的林伯远站在昆仑山巅的朝阳里，身边站着一个比他矮半个头的少年——那个少年留着束发，眼神锐利，眉宇间有一股不服输的倔强。
赵鹤鸣。
年轻时候的赵鹤鸣。
两人并肩站在山巅望着远处的云海，林伯远的侧脸带着笑，赵鹤鸣的嘴角也弯着。
山风吹着他们的衣袍翻飞，朝阳把两个人的影子拉得很长很长。
画面一转，林伯远独自站在山巅，手里攥着那半块玉佩，望着赵鹤鸣远去的背影。
他的肩膀微微塌下来，像一棵被挖走了根的老树。
楚瑶的心脏猛地抽痛了一下。
她睁开眼的时候，发现自己满脸是泪。
泪水顺着下巴滴在掌心的玉佩上，玉面被洇湿了一片。
那股从玉佩深处涌出来的热流已经缓缓回落，在她心脉深处安顿下来，像一条找到了归宿的河流。
"……祖源认主了，"她哑着嗓子说，声音还带着泪意，"它让我看了师父和赵鹤鸣年轻时候的样子。"
厉寒州把她轻轻揽过来，让她靠在自己肩上。
楚瑶闭着眼，额头抵着他的肩膀，掌心里的玉佩还在温热地跳动着。
"师父他……从来没有恨过赵鹤鸣。"
"他只是难过。他教了赵鹤鸣一切，赵鹤鸣还是走偏了。他把半佩给赵鹤鸣带走了，大概觉得有一天那个师弟还会回头。他一直等，等到死都没有等到。"
厉寒州的手轻轻拍着她的后背。
"但你等到了。"
"你替他把那半佩拿回来了。"
楚瑶在他肩头靠了好一会儿，才慢慢直起身来。
她用袖子擦了把脸，低头看了看掌心的玉佩——玉面温润通透，里面那些暗纹已经彻底舒展开来，组成了完整的昆仑山形图。
山巅之上，一只金色的神鸟展翅欲飞。
"祖源之力认了我。"
"现在昆仑墟的核心完全在我这儿了。赵鹤鸣再想动地脉，得先过我这一关。"
她站起来，把玉佩重新挂回腰间。
玉佩贴着她的身体，那股温热顺着衣裳渗进来，像是昆仑山本尊在轻轻托着她。
厉寒州也站起来，伸手把她脸上残留的一道泪痕擦干净："感觉怎么样？"
"挺沉的。"
"但撑得住。"
两人并肩走出老祠堂。
秋日的阳光照在身上暖洋洋的，把刚才那阵来自远古的重量慢慢化开了些。
楚瑶摸了摸腰间的玉佩，在心里轻轻说了一声：“师父，我拿到核心了。昆仑一脉的根，我替你守住了。”
玉佩温温热热地回了一下，像一声无声的"好"。
那天晚上东侧院的饭桌上多了一道菜。
陈素问炖了一整只老母鸡，放了一整根从山里带回来的野山参，满院子飘香。
楚行远破例多喝了半杯酒，举着杯子对着女儿晃了晃："瑶儿，爹敬你一杯。你比你爹当年强。"
楚瑶也端着酒杯回敬了："爹，你当年比我胆子大多了。我是不敢把自己封在石棺里二十年的。"
楚行远被她噎了一下，放下酒杯哈哈笑了。
陈素问在旁边笑着给丈夫夹菜，二狗子蹲在门槛上埋头啃鸡腿，黑豹也分到了一大块鸡胸肉，蹲在廊下吃得尾巴尖直晃。
厉寒州坐在楚瑶旁边，安静地吃着饭。
楚瑶偏头看了他一眼，他正好抬起头来，两人目光撞在一起。
楚瑶冲他咧了一下嘴。
厉寒州的嘴角也弯了起来。
"明天开始，"楚瑶放下筷子说，"我要去一趟昆仑墟。祖源认主之后，昆仑墟核心需要重新布一次九星大阵稳固地脉。赵鹤鸣虽然元气散了，但他这些年在地脉里留下的暗伤还在，得一次清干净。"
楚行远放下酒杯看着她："要多久？"
"快的话半个月。"
陈素问温声问："一个人去？"
楚瑶看了厉寒州一眼。
厉寒州放下筷子，平静地接话："我跟她一起。"
楚行远哼了一声，看了看女儿，又看了看厉寒州，最后说了句："路上注意安全。"
"知道了爹。"
月光从窗户照进来，落在桌沿那盘吃了一半的炖鸡上。
桂花树的香气从院子飘进屋里，把这一室暖融融的烟火气裹得密不透风。
楚瑶伸手摸了摸腰间的玉佩，又看了一眼旁边的厉寒州。
他正低头剥一只虾放进她碗里，动作自然的像是已经做了千百遍。
她夹起那只虾放进嘴里嚼了。
很鲜。
她弯着眼想，昆仑墟那边大概也跟现在一样，是个好天气。
出发那天是个大晴天。
天蓝得透亮，一丝云都没有，阳光把厉家大宅的琉璃瓦照得明晃晃的。
楚瑶的竹篓重新装满了。
这次带的不仅是药材和银针，还有那块完整的玉佩、九卷九转针法的完整抄本、以及陈素问亲手备的一大包干粮和药茶。
厉寒州的背包也比上次重了不少——他在里面塞了两套换洗衣物、一个急救包、一本昆仑山地形的老地图，以及一个小小的保温杯。
楚瑶检查他的背包时看见了那个保温杯，愣了一拍："你带这个干什么？"
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