许应迟将暂寄抄件折好，收进贴身的衣袋。
昨夜那道细痕起在自己名字下面。今日要开的焦册，是他从周阿七手里取出来的，若也能看见什么呢？
他摸了摸右腕。伤口已经止血，布一碰仍疼，便没有再试。厨房里小满正等着喝药，他先把碗端过去，陪她吃过早饭，才送到陈婶家。
陈婶看见他换了块新布，眉头一皱。
“左边没好，右边又添一个？”
“练弓磨破了。今日去查仓，午间回来接她。”
小满把木牌往衣襟里藏好，站在门里看他。许应迟朝她抬了抬没受伤的手指，走出巷口，便看见何魁在面摊上。
他拉开凳子坐下，将右手放到何魁面前。
何魁嘴里还含着面，先看那圈布：“你当我是医工？”
“开了。”
筷子停在半空。
“什么开了？”
“命府。气能引出来，也能收回去。”
何魁盯着他，慢慢把面咽下去。许应迟才要运气，他已伸手拦在面前。
“包着伤呢，给谁看？”
话说得凶，嘴角却压不住。何魁把自己的碗往旁边一挪，叫摊主再下一碗。
“吃过了。”许应迟道。
“那喝口汤。”何魁又端详他一遍，“真开了？你再说一遍。”
“昨夜引出来的。”许应迟笑道，“没哄你。”
“我还试了烘炉功，胸口只热了一息。”
“那叫引火。等你能稳住十息，再来跟我说开炉。”何魁把热汤推过去，“等手好了，打一趟拳给我看。”
许应迟低头喝汤。何魁抬手想拍他，瞥见衣领边的烫伤，又收了回去，握成拳在桌上轻轻捶了一下。
“七年了。”
汤面晃出一圈油花。何魁看着他笑，自己的面坨在碗里，也忘了挑开。
到县衙时，钱主簿的案上已经放着一册新账。末页的核验栏空着，旁边搁了一支蘸过墨的笔。
“河仓报全损，西仓三百六十二石。”钱主簿道，“送册的人等着回话。你先看。”
许应迟没接笔，先翻到数字下面。
尽数烧毁。
他看了一会儿，抬头道：“我想先看焦册。”
钱主簿让书吏取来封存物，何魁核过封口，焦册才放到案上。还有假收据、茶碗与单独包着的符灰，都没有混在一处。
许应迟用竹界尺压住完好的纸角。右腕那点气随着指尖送过去，焦页与他的手之间，极细的一道痕亮了起来。
他屏住呼吸。
细痕只亮了一息便灭了。这册子上没有他的落款，他却亲手从死者手中取过它。许应迟隔着衣袋摸了摸暂寄抄件，记住了这处不同。
何魁俯过来：“哪里有不对？”
许应迟将手指移开，指着尚能辨认的两列字。
“这里记过出仓。”
他把残存的数抄下来，百位、十位缺掉的地方空着，纸背却露出一方长印。“罗记”二字尚能认清。
何魁将符灰的外纸揭开一点：“这上头也像个罗字。”
“焦册上这枚是罗记的印。符灰上只剩几笔，还认不准，先分开放。”
许应迟将焦页移到窗下，想辨出记录上方的日子。那一角已经烧掉，竹界尺压住的纸边还在往下落灰。
门口响起脚步声。
孙广白穿着栗色圆领袍进来，鞋底沾了灰，先向钱主簿拱手，再看了一眼那支笔。
“主簿，清仓的都到了，车堵在外院。核签好了，我便回去叫他们动手。”
“谁准你先清？”何魁问。
孙广白抬起眼：“危梁斜了一夜，下面全是泡水的灰。再砸着一个人，算谁的？东仓还要放粮，车都挤在门口，难道让人空等？”
他转向钱主簿，语气缓了些。
“补粮报不上去，东仓也撑不了多久。昨日能把孩子那点恤粮追出来，今日等粮的可不止一个孩子。”
许应迟的手停在册角。
孙广白把全损册转向他：“灾情摆在那里。你照实写，上头才能拨粮。”
“这几笔出仓的粮，记进你报来的账没有？”许应迟将焦页推近。
“哪一日的？”
纸上的日子烧缺了，许应迟没有答。
孙广白伸手指了指：“连日子都认不全，拿来扣什么？最后盘过，三百六十二石，一石不少。”
“你盘的？”
“我盘的。报错了，先问我。”
孙广白把笔拿起，递到许应迟面前。
“你只管记火灾。我已落了名，不用你替我担。”
许应迟没有接。他将核验栏翻到钱主簿面前，指尖压在那片空白旁。
“我在火场拖过人，见过多少尸身，可以写。可三百六十二石是不是都在火里，我没见过。”
孙广白脸色沉下去：“等你一袋袋数回来，再报？”
“缺粮的事，我会向主簿说明。可起火时仓里究竟有多少粮，还没查清，这个数我不能签。”
“我亲自盘的，你还要查什么？”
“那就请你带路。”许应迟将笔放回案上，“粮堆在哪儿，最后什么时候盘的，到仓里说。”
钱主簿看了看两人，取过全损册压在案后。
“危梁先支，堵路的车可以挪。西仓里的东西，等同验完再清。”
孙广白还想说，何魁已经走到门边。
“你带上支梁的人，我跟你们去。进仓之前，先让我看看那根危梁。”
河仓门外排着领粮的人，粥锅的烟越过断墙，飘到西仓的半边屋架上。装碎瓦的车停在院中，几名短衣汉子握着铁锹，望着进门的孙广白。
门外有人认出何魁，端着空碗问还要等多久。何魁回头看了一眼东仓的门，让守门仓丁把挪车的人叫来。
孙广白朝许应迟偏了偏头：“听见了？等着吃的，都在外头。”
许应迟越过他，看见装瓦的空车正横在粮路上。
“先让车。我要查西仓，没叫东仓关门。”
孙广白看了他片刻，才朝握锹的汉子抬手。
“先停一停。”他道，声音很硬。
何魁叫他们将外院空车让开，留出东仓放粮的路。许应迟沿西仓门边进去，没有踏到斜梁下面。
孙广白朝三处粮台指过去。
“北边、西边，当中这一片，齐胸高，全是粮袋。你们来的时候，烧塌了。救火后抬出去的潮粮不过十几筐，余下都在这儿。”
他用靴尖拨开一层湿灰。
“这还不是粮？”
许应迟蹲下，用尺端挑起一片焦谷。灰与泥混在一起，踩过、泼过水，确实数不出原来多少。他问旁边的搬瓦人，救火后搬了多少筐。
“十几筐吧。”
另一个说：“不止，墙边还倒过一回。”
孙广白摊开手：“你听。哪里还对得清？”
许应迟没有争数。他绕过倒在门边的焦木，尺端拨开木下一层薄灰，露出一道压实的泥槽。另一道在半尺外，两条并排，向粮台深处弯进去。
他顺着车辙往前看，停在孙广白指过的那片地方。
“这里也堆满了？”
“满了。”
“到哪儿？”
孙广白走近，指着一块碎瓦：“这里。”
许应迟用尺比住车辙的弯处。
“那车怎么进去的？”
孙广白低头看了一眼：“救火推车进过，刚才清灰也推过。仓里有车辙，很稀奇？”
许应迟叫住方才答话的搬瓦人，请他指救火时走的路。那人沿外院比了比，说水桶推到仓门，由人接进去，屋架倒了以后，谁也不敢往里面推车。
“后来清灰呢？”
“也是门外装。里头用筐抬。”
孙广白道：“旁人推过，你能全知道？”
“那就看看它压在哪一层。”
许应迟没有让人动焦木。他沿泥槽侧边轻轻拨开灰，露出车轮挤起的一道泥棱。烧落的木头横在两条辙上，木下压着焦谷，最底下才是这道完整的车辙。
何魁蹲下来，手指在半空划过这几层，抬头看向孙广白。
“车走的时候，这根木头还没掉。”
孙广白抿住嘴，又松开。
“火前当然也进车。往里送粮，不行？”
“若是送粮，哪天送的，账上该有。”许应迟站起来，“你最后一次盘仓是什么时候？”
“火前盘过的，我刚才就说了。你先说清，这是哪天的辙？”
“眼下还看不出。把火前几日的收发账取来，看看有没有送粮进仓的记录。”
一阵风灌进断墙，梁梢晃了一下，灰簌簌落下来。何魁抓着许应迟往外退，脚下踢开一块瓦，车辙旁露出一角红漆。
那是一块窄木板，卡在梁梢与泥地之间，侧面有个穿绳孔。
何魁绕到外侧看了一遍，叫人取两根木撑。孙广白伸手拦他：“断梁随时会落，何班头，犯不着为块破木头——”
“那便退远点。”
何魁两脚站稳，沉腰托住梁梢。胸前的衣襟随一口气鼓起，鞋底将湿泥向两边挤开。
“抱炉沉身！”
粗木离地寸许，左肩却猛地绷了一下。他咬住牙，让两名汉子从侧面塞进木撑。
许应迟用尺拨出木板，俯身取到，立即退出。何魁等木撑吃牢，才慢慢放手，活动了一下左肩。
木板背面的红漆烤起了泡，正面四个字仍清楚。
河工急运。
孙广白伸头看过：“旧牌。仓里乱了这么久，什么没有？”
何魁捻开孔中的断绳，里面嵌满黑灰。他没让孙广白拿，转手装进布袋，叫搬瓦人报了姓名，记下取牌的地方。
许应迟望着木牌，又看那道弯入粮台的车辙。
若是送粮，送的哪批？若是运出，凭的什么？这块牌还答不出，却已经不能跟碎瓦一起倒掉。
“别铲这一片。”他指着地面。
何魁取两根木条插在外侧，叫人绕开装车。看过的碎瓦可以清，斜梁也要继续拆稳。孙广白看着那两根木条，没再催全损核签。
回衙时，何魁把布袋交给书吏，自己领了核牌号与发牌底档的差事。许应迟递上现场所见，又将焦册背面的罗记印指给钱主簿。
“册背盖着罗记的印。请把罗掌柜叫来，问清是不是他家誊的，再查河仓交给他们的账单。”
钱主簿派人去传。许应迟刚提领尸的事，他便叫另一名书吏先找仵作核记录，随后指了指窗外。
“午间了。接完孩子回来，账还等你看。”
许应迟回到巷里，陈婶已把小满的包放在凳旁。小满看见他，先伸手拍去他袖上的灰，拍到右腕的布，手便放轻了。
“今天也拉弓了？”
“去过烧坏的仓房。”
她看看衣袖上没破，才牵住他的衣角。许应迟接她回家，将早晨留的饭热上。饭才吃到一半，门外便有人叫。
罗记的账送到了。
许应迟把余下几口吃完，送小满回陈婶家。陈婶正在收拾做活的针线，听说账房的人到了，便叫小满坐到自己身边。
“我也得做活，她就在这里陪我。晚些你来接，别只顾着账本。”
许应迟应下，才赶回县衙。罗掌柜坐在窗下，面前整整齐齐摆着三本账，孙广白就站在旁边。
“听说许书吏查出车辙了。”罗掌柜起身，把账依次推开，“仓里进出有车，不奇怪。这三本记得清楚，出入、存粮、往来，一笔对着一笔。”
他翻到末页，指尖停在一行数上。
三百六十二石。
“数目都在这里，分毫无差。”
钱主簿没有说话，将账转给许应迟。何魁带回的急运牌还放在案头，断绳里夹着黑灰，旁边就是孙广白亲笔签过的全损册。
孙广白把核验的那支笔挪到许应迟手边。
“人也看了，仓也去了。如今账齐了，你还要我拿什么来？”
许应迟把出入账拉到面前，从上月结余往下核。罗掌柜在旁边指页，哪一笔挪到了往来册，哪一项记在存粮账，他都答得出来。
算盘响了半晌，许应迟写下合数。
三百六十二石。
孙广白伸手将全损册挨着那张算纸放下。两个数并在一起，钱主簿也从案后看了过来。
“再看这本。”罗掌柜翻开存粮账，“若少了哪一笔，你指出来，我回铺里查。”
许应迟接过账，沿着收发逐项算下去。算到刘成领粮时，他停了停：这一笔原记五斗，旁边添圈，补了两斗。
他翻回出入账。同一个人，同一天，也是五斗改成七斗。
“这笔改过。”罗掌柜道，“少记两斗，自然要补上。”
许应迟没有应，取过第三本。往来册里，刘成名下也改了两斗。三处笔迹不同，连这笔改动都没落下。
他将三页并排摊开，用尺压住其中一页卷起的纸角。
孙广白指了指合数：“你看，连改过的都对得上。”
许应迟抬头看向罗掌柜。
“这两斗，是谁先发现少记的？”
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