等孟承安递上自己的礼物以后，施大人翻看了几眼，用欣赏的目光看向孟承安，“这是你自己做的？”
孟承安摇摇头，“这是我的夫人做的。
施修永又看向周云溪，目光在她脸上停了停：“这就是你媳妇？觉明昨日还跟我说，你媳妇是个有本事的，会治病救人。”
“是。”孟承安道，“属下这条命，也是她救回来的。”
施大人哈哈笑了两声，拍了拍肚子：“好，好。有本事的女子好，边关女子确实了不得。”
“谢大人夸奖，大人满意就好。”周云溪含蓄谢礼。
施修永让人把礼物收下，又问了几句家常，便喊着后院里的奴仆摆宴了。
席间，施大人过问了周云溪一句，问她饭菜合不合胃口，便没再多话，只偶尔跟孟承安交谈几句。
周云溪倒是得了自在，自己吃自己的。
这施大人说话直来直去的，可比那些端着官威的好打交道。
宴席过后，施修永把孟承安留着说话，让下面的奴仆带周云溪去后院转转。
周云溪跟着个婆子穿廊过院，走到后院。
施家的后院不大，可拾掇得齐整。
墙角种着几棵老榆，枝干虬结，叶子落光了。
院子中间铺着青石板，扫得一尘不染，靠墙根底下码着一排劈好的柴火。
婆子把她引到一处敞轩前头，说：“周娘子稍坐，奴婢去给您沏壶茶。”便退下去了。
周云溪刚在石凳上坐下，就听见身后一阵脚步声，轻快得很。
她回头一看，敞轩后头的小门里钻出个人来，瞧着十五六岁的模样，穿着一身枣色骑装，头发拿根木簪子松松挽着，脸盘白净，眉眼清秀灵动，肩上背着一把弓
瞧着像是个俊俏的又活泼的小郎君，可明眼人一看，就是女扮男装的小姑娘。
这会儿能在后院走动的，应当是施家小姐的吧。
施榕大大方方地走过来，把弓往背后一拉，上下打量周云溪两眼：“你是前院的客人？”
“见过施小姐，我姓周，名云溪，我同我夫君孟承安今日一起来府上拜会。”周云溪简单介绍了一下自己。
施榕听到周云溪当即眼前一亮，上前直接抓住她的手。
“我知道你的！我来边关，从不少人口里听到你的名字了！说你生死人、肉白骨，是个神医！”
周云溪被她这么一握，倒有些不好意思，笑了笑道：“哪有那么玄乎，就是会些外伤处理，旁人传得夸张了。”
“周娘子何必谦虚。”施榕拉着她在铺了垫子的石凳上坐下，自己也一屁股坐到对面，把弓往旁边一搁。
“今日是我失礼了，只知道孟承安会过来，不知道周娘子也来。我来边关这几日，没少听人说周娘子的事，听说军营里的赵大夫都比不过周娘子你！”
“我还以为周娘子起码是跟我娘一般年纪大的女医，没想到这么年轻！”
“我还听人说，好些个要被阎王爷带走的人，都被周娘子救活了。”
她噼里啪啦说了一通，语速快得像连珠炮，周云溪连插嘴的工夫都没有。
等婆子倒了水，施榕才停下嘴，喝了一口茶。
周云溪问他：“施小姐也懂医？”
“不懂。”施榕答得干脆，“我只会骑马射箭。我爹说我投错了胎，本该是个小子。小时候请先生来教我念书，我坐不住，念两页就溜出去骑马。我原先住在南边的，南边的姑娘都喜欢琴棋书画和诗歌，我都不喜欢。”
她说着拍了拍旁边那把弓，“早知道边关女子是如周娘子这般，我肯定催我爹早些来边关了！”
周云溪听着，觉得这姑娘实在是爽利，活脱脱一副天不怕地不怕的性子。
施榕拉着周云溪问东问西，问她怎么学的医术、在边关待了多久。
周云溪模棱两可答了，在得知她家里养着好几个孩子，施榕眼睛瞪得溜圆：“那么多孩子？你一个人带？”
“也不算带，大的几个孩子也懂事，能帮忙干活。”
施榕摇了摇头，感叹道：“周姐姐，你真是不容易。”
她说着，脸上的嬉笑收了几分，语气里带出些认真来，“换了我，我定是撑不下来的。”
周云溪端着茶碗的手顿了一下。
“日子总得往前过。”
施榕点了点头，“周姐姐这话说得对。往后你要是在边关有什么难处，让人来施府说一声。能帮的忙我一定帮你。”
周云溪被她逗笑了：“那先谢过施小姐了。”
施榕正和周云溪聊得投机，前头来人传话说施大人有事请周云溪过去。
施榕站起来，拉着周云溪的胳膊道：“走，我跟你一块儿过去。我爹那人一说话就没个完，听得人心烦！我跟过去，他就不说话了！”
-
两人去了前面，孟承安正坐在前厅，见周云溪进来，他的目光直直地落在了施榕挽着周云溪胳膊的那只手上，停了好一会儿。
施榕浑然不觉，松了手大大方方冲她爹喊了声：“爹，你跟孟百户说完话了没？人家周姐姐头回来，你别拉着人说个没完。”
施修永笑呵呵地摆了摆手：“说完了说完了，正要请周娘子过来说说这册子的事。”
他瞧见自家闺女那身骑装，无奈地摇了摇头，“你又去外面了？客人来了也不知道换身衣裳。”
“换什么，这身利索。”施榕一屁股坐到旁边的椅子上，自己倒了碗茶灌下去。
周云溪在孟承安旁边坐下来，低声问：“你和施大人说什么了？”
“随便聊了几句营里的事。”孟承安答得简短，嘴唇抿着。
周云溪正要说什么，外头院子里忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着门房的声音传进来：“大人，衙门来人了，说有急事求见！”
施修永放下茶壶，整了整衣襟：“让他进来。”
进来的是一名府衙的差役，怀里掏出一封信纸。
他进门先扫了一眼厅里，见有孟承安在，眼神诧异了一下。
施修永不以为意：“无妨，直说。”
差役上前两步，把信双手呈上：“大人，这是石知府让小的送来的。说是一桩案子牵扯到了大人您，让您过目，还说请大人得空去衙门一趟，石知府当面跟您细说。”
施修永接过信，展开一看，脸上的笑意一点一点僵住了。他盯着那信看了好一阵，脸色变得更加难看。
“大人！”邹觉明急道，“您怎么了？”
施修永：“去备车，我现在就去衙门。”
施榕站起来：“爹，怎么了？出什么事了？”
“衙门里的差事。”施修永把信往袖子里一塞，转头对邹觉明道，“你替我招待客人，待会儿送客人回去。”
说完抬脚就往外走，走到孟承安身边时，“今日招待不周，改日再叙。”
夫妻二人站起来，周云溪福了福身：“大人慢走。”
施修永匆匆出了厅，施榕站在厅门口，望着她爹走的方向，有些担忧。
邹觉明回过神来，冲孟承安和周云溪拱了拱手：“孟百户，周娘子，今日实在对不住，大人那边有急事，改日再请二位过府细叙，我送二位回去。”
两人跟着邹觉明往外走。
出了施府大门，周云溪忍不住回头看了一眼，施榕还站在厅门口，身影小小的，孤零零的，跟方才那个活蹦乱跳的姑娘判若两人。
回去的路上，孟承安半天没吭声，快到家门口了才忽然开口：“方才施大人看那信的时候，脸色不对。”
“嗯。”周云溪点了点头，“那卷轴里头的事，怕是不小。”
孟承安顿了顿，闷闷开了口，“那个施家姑娘，一身男子打扮，拉着你的胳膊。”
周云溪愣了一下，随即明白过来，忍不住笑了：“你盯着人家手看了半天，就为这个？”
孟承安别过脸去，闷声道：“没盯着看。”
“还没盯着看？”周云溪拿胳膊肘撞了他一下，“你那眼珠子都快长人家手上了。施小姐才十五六岁，小姑娘一个，拉拉胳膊怎么了？你至于吗？”
孟承安不吭声了，闷着头往前走。
周云溪跟在后头，越想越好笑，快走两步追上他，伸手把他胳膊一挽：“行了，我挽你的，行了吧？”
孟承安脚步顿了一下，嘴角微微动了动，脚步明显慢了下来，由着她挽着，两人并肩进了巷子。
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二人这边才到家门口，就看见巷子口站着个差役，前几日在府衙门里见过的。
差役迎上来拱了拱手：“孟百户，周娘子，石大人请二位再去一趟衙门，说案子有了进展。”
周云溪心里奇怪，怎么施大人才去了，他们又要去。石大人同时处理两桩案子吗？
夫妻二人跟着差役往府衙走，路上周云溪小声嘀咕：“施大人前脚刚走，咱们后脚就被叫去，这里头有什么干系吗？”
孟承安：“去了就知道了。”
到了府衙二堂，一进门，周云溪就瞧见施修永坐在堂侧，面色铁青。
石崇山坐在公案后头，面前摊着几份口供，堂下跪着王忠海，旁边还跪着几个不认识的男子，一个个灰头土脸的，瞧着像是从哪里刚掏出来的。
周云溪和孟承安行了礼，石崇山摆了摆手，示意他们站到一旁。
“人都到齐了，本官就说一说。”石崇山拿起惊堂木拍了一下，堂下跪着的几个人缩了缩脖子，“王忠海，本官问你，你闺女王青荷肚子里的孩子，到底是谁的？”
王忠海跪在地上，脸白得像纸，嘴唇哆嗦了半天，才从嗓子眼里挤出声音来：“是、是镇上孙有财的……”
石崇山哼了一声：“孙有财是谁？”
“是街上做典当生意的掌柜……”王忠海低着头，不敢看人，“学生、学生糊涂，当初学生典当东西，认识了孙有财。”
“学生带着小女一起去了，孙有财那日饮了酒，看上了小女，我就把小女送了上去。”
堂上静了一瞬。周云溪站在旁边，看了施修永一眼。
施修永的脸色更难看了，嘴唇抿成一条线。
石崇山又拿起一份口供：“孙有财，本官问你，王忠海说的可属实？”
跪着的那个矮胖男人磕了个头，声音发颤：“回、回大人，属实。小的糊涂，小的该死……”
石崇山没理他的求饶，忽然转向旁边的施修永：“施大人，你认识这孙有财吗？”
施修永摇摇头：“本官刚刚来边关，并不认识此人。”
石崇山又道：“孙有财施大人不认识，但孙有财的亲家，施大人肯定认识。”
施修永皱了皱眉：“谁？”
“施三宝。”石崇山放下手里的口供，看着施修永，“此人，施大人应该熟吧？”
施修永的脸色变了一瞬，随即点了点头：“施三宝原是我的书童，跟我一块儿长大的。他算数不错，后来我把他派到边关做生意。这些年，他为施家挣了不少银子。”
他顿了顿，眉头拧得更紧了，“可这跟本案有什么关联？”
“孙有财与施三宝是亲家。”石崇山指了指跪在地上的孙有财，“他把女儿嫁到了施三宝家中。前些日子，施三宝收了一份信，火急火燎地找了孙有财，让他去寻一个人，说能好便把此人除掉，亦或是让其身败名裂。”
“施大人，那几封信里还有你的印章，施大人可有印象？”
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