天空中，陆临渊正与慕沉烟缠斗。
星辰般的光束与拨星扇的巽风在空中疯狂碰撞，炸开漫天赤红与青色的灵光。可就在长须老道被业火凤凰焚成灰烬的那一刹那，他分出去的神识清晰地感知到了下方战场发生的一切。
两名金丹长老——一个被一剑封喉，一个被烧成飞灰——片刻之间，全死了。而那个紫衣散修，竟然连招呼都不打一声，便弃阵而逃。
陆临渊只觉得一股腥甜涌上喉头，胸口像是被人狠狠锤了一拳。
那是御灵宗好不容易攒下的金丹底蕴，今日一战，他本以为凭十名金丹和十艘灵舰的碾压之势，百花谷不过是囊中之物。可这半路杀出的少年，硬生生以一己之力扭转了整个战局。
他看了一眼下方剩余的几名金丹修士，又看了看那三艘仅存的灵舰。士气已溃，再打下去只会折损更多。他猛地催动拨星扇，扇出一道青色飓风将慕沉烟逼退半步，随即厉声喝道：“撤！”
剩余的灵舰和金丹修士如蒙大赦，纷纷调转方向开始撤退。灵舰的防御法阵重新亮起，炮口齐齐转向，边退边朝追击的百花谷长老们开炮掩护。
“想走？”慕沉烟朗声一笑，手中折扇轻摇，姿态依旧从容矜贵。她望着仓皇逃窜的御灵宗残兵，扇间轻轻一点，数十点莹白的星芒从扇骨间飞出。
那星芒看着像春日里随风飘散的梨花，轻盈无害，飘飘荡荡地朝着撤退的灵舰粘了过去。
两艘灵舰躲闪不及，被那几点星芒轻飘飘地粘在了舰身上。下一瞬，星芒的外壳悄然破裂，暗红色的业火从内部轰然炸开，将舰身炸出了数个巨大的窟窿。
伴随着刺耳的断裂声，那两艘灵舰从中间断成了两截，燃烧的碎片拖着浓烟与火焰的长尾从空中坠落，砸进下方的密林，激起冲天的火光。
直到最后一艘灵舰仓皇逃入云层深处，陆临渊的身影也彻底消失在了北方的天际，慕沉烟才收了折扇，没有追击。
她站在半空中，衣袂翻飞，晚霞勾勒出她侧脸清俊的轮廓，还有下颌那颗艳色夺人的朱砂痣。
随即，她缓缓下降，稳稳落在云尘身前。
月白锦袍被晚风吹得轻轻拂动，手中折扇“啪”地一合，那双桃花眼微微眯起，眼尾上挑的弧度里藏着毫不掩饰的欣然。
“这是哪阵风，把我们云公子又吹回了百花谷？”她开口，声音依旧是那般清朗矜贵的男子声线，可落在云尘耳中，却分明听出了几分女儿家独有的调侃与娇嗔。
云尘迎上她的目光，不知为何竟有些脸烫。半年未见，眼前这人依旧是那副清贵公子的打扮，乌发以羊脂玉簪高束，下颌那颗朱砂痣艳色夺人。可此刻再看，他再也无法将眼前之人单纯地视作百花谷谷主慕沉烟了——
他见过她卸下所有伪装的模样，见过她湿透的鲛绡浴袍贴在身上，见过她那双桃花眼里翻涌的杀意、犹豫、柔软与孤注一掷的恳切。面具之下的慕青鸾，早已在他心里刻下了无法磨灭的印记。
云尘发愣片刻，只觉几位百花谷长老已纷纷围了过来，耳边好像流进又流出了几位女子恭维的话语。
“云公子？云公子？”紫萱长老连唤了两声，云尘才猛地回过神来，耳尖瞬间红透。他连忙躬身行礼，掩饰自己的失态：“诸位长老言重了，晚辈不过是略尽绵薄之力，当不得这般厚谢。”
四位百花谷长老已站在了云尘周围，为首的紫萱长老依旧是一身素紫劲装，腰间长剑还滴着未干的血迹，脸上却满是劫后余生的激动：“云公子说哪里话！今日若非公子及时赶到，以一己之力斩杀两名金丹修士，又烧毁两艘灵舰，我百花谷怕是早已被御灵宗攻破山门！”
其余三位长老也齐齐躬身，七嘴八舌地道着谢。那最年轻的第七长老捂着右臂的伤口，却笑得眉眼弯弯：“公子短短不到一年便从聚气境突破至金丹，这等修炼速度，简直是闻所未闻，匪夷所思！”
慕沉烟在一旁摇了摇折扇，淡淡补了一句：“本座倒是不意外。他若没有这等本事，当初也不会……”话说到一半，她忽然顿住，折扇遮住了半张脸，只露出一双笑意盈盈的桃花眼，意味深长地看了云尘一眼。
云尘被她这一眼看得心跳都漏了半拍，连忙移开目光，故作镇定地跟在众人身后往谷中走去。
百花谷的护谷结界已被长老们重新加固，淡紫色的灵光重新笼罩了整座山谷。谷中的梅庄虽有几处阁楼被炮火轰塌了屋顶，但整体格局尚在，弟子们正忙碌地清理着残垣断壁，将伤员扶进临时搭建的医庐。
远远看见慕沉烟一行人归来，谷中弟子们纷纷停下手里的活计躬身行礼，脸上虽有疲惫，眼底却都燃着重获安宁的庆幸。
穿过青石小径，踏上通往竹苑的石板路时，慕沉烟忽然放慢了脚步，与云尘并肩而行。身边跟着的几位长老见谷主似乎有私话要说，识趣地退后几步，远远跟在后面。
“当初我记得很清楚，”慕沉烟摇着折扇，声音依旧是那般清朗的男子嗓音，却刻意压低了几分，只让身侧的云尘听见，“意剑仙答应本座，三天之内把你完好无损地送回百花谷。如今嘛——”她斜睨了他一眼，折扇后的嘴角弯起一个似笑非笑的弧度，“已是半年多了。”
云尘闻言，有些无奈地摇了摇头：“那是南铃答应的，可不是月前辈。”
“南铃，哼哼，那小丫头......”慕沉烟话还未完就被云尘打断。
“她现在已经是剑宗第十九代宗主了。”云尘淡淡开口，语气里带着几分自己也未曾察觉的欣慰。
慕沉烟的折扇彻底停在了半空。她沉默了足足数息，才缓缓吐出一口气，语气里满是难以置信：“那个成天蹦蹦跳跳小丫头，成了剑宗宗主？”
她摇了摇头，语气复杂，“能让剑宗宗主服侍三年，我慕沉烟恐怕也是前无古人，后无来者了。”
云尘哑然失笑，随即将这一路西行的经历简略说了一遍——从十万大雪之行，到冰镜湖上与鬼剑仙的生死一战，再到天枢城的权力漩涡，以及南铃如何在余婆婆和月凝裳的支持下登上剑宗宗主之位。
慕沉烟静静听着，素来从容矜贵的脸上罕见地露出了几分复杂的神色。直到云尘说完，她才轻轻摇了摇折扇，低声叹道：“意剑仙不愧是五大剑仙之首。进能拾起勇气重返天枢旋涡，退能放弃唾手可得的宗主之位，这份心性，我自愧不如。”
她顿了顿，又轻笑一声，“至于南铃那小丫头，倒是傻人有傻福。”
说话间，一行人已走到梅庄正殿前的广场。几位长老将伤员和后续事务一一禀报，慕沉烟又变回了那个气度雍容、从容不迫的百花谷谷主。
她折扇轻点，有条不紊地安排着护谷结界的加固、灵舰残骸的回收、伤员的救治，每一桩都安排得妥妥帖帖。
末了，紫萱长老松了口气道：“此次御灵宗十艘灵舰折了六艘，十名金丹修士折损过半，铩羽而归。想来短时间内，他们是不敢再来犯了。”
“不。”慕沉烟折扇一合，扇尖轻轻敲在掌心，清俊的脸上浮起一丝冷冽的笃定，“他定会再来。”
紫萱一愣：“谷主何出此言？”
“陆临渊在御灵宗内部本就处境艰难。你们有所不知，御灵宗还有一位金丹巅峰的长老，陆临渊的师兄段瑾。论资历、论宗门内的人望，段瑾都在陆临渊之上。”
慕沉烟负手踱了两步，目光冷冽如霜，“这些年陆临渊能坐稳宗主之位，一来靠的是自身境界已入元婴，二来靠的是他在外部不断给御灵宗争夺资源、震慑周边宗门的手段。
可如今——他的九阶幽冥蛇被本座当众焚杀，他的心腹雷陨上人又离奇死在百花谷地界，今日又损兵折将大败而归。内外交困之下，他若想继续稳稳压住那位师兄、保住宗主的尊严，唯一的法子，就是把我百花谷这块硬骨头啃下来。所以，他定然还会再来。”
此言一出，在场几位长老的脸色都凝重了几分。慕沉烟见状，又放缓了语气，折扇摇了摇：“不过也不必太过忧心。他陆临渊有底牌，本座也不是没有。今日之战，恰好探清了他们的虚实。”
她顿了顿，忽然收了折扇，秀眉微蹙，“还有一事。今日在战场上，我察觉到一道很微弱的元婴级气息。对方有着不亚于我的火灵根，但他火焰与我的业火完全不同，极其安静，几乎与空气融为一体。若非与我同为火属，怕也是察觉不到。”
云尘闻言，瞳孔微微一缩。提到元婴修士，他第一时间想到的是陌子妍，可陌子妍用的是水墨，属性也并非火灵力。
慕沉烟扫过众人凝重的脸色，轻描淡写地挥了挥手：“不知对方是敌是友，小心为上。此事本座自有计较，你们先按方才的布置去准备。”
“是！”四位长老齐齐躬身，随即各自散去。
偌大的梅庄正殿前，便只剩下了月白锦袍的慕沉烟与手握忘川剑的云尘。
夕阳已彻底沉入山峦之后，天边只余一抹暗紫色的残光。谷中的红梅早已落尽，新抽的绿叶在晚风里簌簌作响，空气里弥漫着淡淡的草木清香，混着远处药庐飘来的微苦药草味。
慕沉烟背对着他站了片刻，晚风拂起她袍角的下摆，乌发间那支羊脂玉簪被暮色染成了一抹暖黄。云尘看着她的背影，莫名觉得那挺直的脊背之下，藏着无人能见的疲惫与孤绝。
她忽然转过身来，折扇不知何时已收进了袖中，右手捂着心口的位置，秀眉微微蹙起，唇色比方才在战场上还要白了几分。
“云公子。”她开口，声音依旧是男子的声线，语气却忽然软了几分，带着一丝只有他能听懂的脆弱，“今日战场上耗了太多灵力，这火毒压制不住了。”
她顿了顿，桃花眼直直地望着他，嘴角勾起一抹极淡的笑意，“恐怕今晚，还要劳烦你了。”
本书首发来自四月天小说网，第一时间看正版内容！
