他花了三天时间，将蓝色晶体中储存的信息全部读取完毕。
那是一套完整的星图，详细程度远超他之前获得的任何一份。它不仅标注了这片未知星域中所有主要的恒星、星云和航线，还记录了通往起源之地的确切路径。路径由一系列坐标节点组成，每个节点都对应着一个特定的空间位置，从当前星域开始，逐级跳跃，最终指向星图边缘的一个点——那里就是起源之地。
但这条路径不是一条坦途。星图中用醒目的标记标注了沿途的危险区域——黑洞、中子星、超新星遗迹、不稳定空间带，以及其他各种足以摧毁任何飞船的自然或人为障碍。有些区域可以通过绕行避开，有些则需要特定的技术手段才能通过。星图中没有详细说明这些技术手段是什么，只留下了一句简短的注释——“需备齐相应之物方可通行。”
“相应之物”——这四个字让顾淮皱起了眉头。他没有在星图中找到任何关于“相应之物”的具体说明，不知道它们是什么、在哪里可以获得、需要多少。这就像拿到了一张藏宝图，图上标明了宝藏的位置，但通往宝藏的路上设置了一道道关卡，而开启关卡的钥匙却没有随图附赠。
他将星图完整地转录到了玄氏传承晶石中，然后离开了灯塔顶层，沿着螺旋楼梯向下走去。走到一半的时候，他停下了脚步，站在一扇窗前，望着外面那片绚丽的星穹，陷入了沉思。
他现在面临的问题很明确：他知道了通往起源之地的路径，但路径上有障碍，需要“相应之物”才能通过。他不知道这些东西是什么，也不知道去哪里找。而余烬正在步步紧逼，时间不在他这边。
他需要一个突破口。
他站在窗前，望着外面的星空，脑海中快速回顾着自己掌握的所有信息。突然，他想起了一件事——在那艘暗金色飞船的数据库中，有一份科研报告提到过一个概念：“星核不仅是调节物理规律的装置，它们还是一个庞大网络的一部分。这个网络的中心，就是起源之地。”
如果星核是一个网络，而起源之地是这个网络的中心——那么，星核本身会不会就是开启那条路径的“钥匙”？这个想法一冒出来，就再也挥之不去了。他越想越觉得合理——星核能够局部修改物理规则，而通往起源之地的路径上恰好有各种需要特定技术手段才能通过的障碍。如果星核的能力可以用来消除或绕过这些障碍，那么它们就是最理想的“钥匙”。
但问题在于，他手上只有两颗信标核心——一颗金色，一颗淡绿色。完整的星核有多少处还不确定，但已知的至少有六处。如果每一处障碍都需要一颗星核来开启，那他手中的两颗远远不够。
他需要更多的星核。
他站在窗前，望着外面的星空，沉默了很久。然后他转过身，继续沿着楼梯向下走去，步伐比之前快了几分。他有了一个新的目标——在前往起源之地之前，他必须先收集足够的星核。而那些星核的位置，有一部分他已经知道了，有一部分还需要去寻找。
他走出灯塔，回到了雪上，启动了引擎。他没有立刻出发，而是先打开星图，将已知的几处星核坐标标注出来，然后开始规划一条最优的收集路线。第一条路线，指向那颗被浓密云层包裹的神秘星球——第六处星核的所在地。
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