周婉素恍然，连连点头应是：“你放心，这事儿，我定办得妥当！”
真真假假掺在一起传出去，才最要人命。
只要能把高妙仪踩进泥里，什么手段她都使得。
正说着，门被叩响。
宋桃应了一声进，侍女端着点心，推门而入。
目光顺势在扫了眼门口，跟着周婉素来的丫鬟。
待侍女离开，宋桃凑近，压低嗓音：“那是，你的丫鬟？”
怎的瞧着有些眼生？
她可不记得两年前见过这号人。
周婉素想起这两年遭的罪，胸口发闷。
她原先的那些丫鬟婆子，都没带进曹家：“你放心，她的嘴巴很严。”
她没有正面回答，反让宋桃生了些疑心。
“不是自个儿人，还是小心些为是。”宋桃有意无意地说了一句。
不多时，周婉素起身告辞，登上了回周府的马车。
她靠着车壁，望着对面那始终垂头的丫鬟。
盯了半晌，突然抬手，一把摘下耳朵上那对翠玉耳珰，径直塞进丫鬟手里拍了拍。
玉石贴着掌心，丫鬟身子微颤，立刻抬头：“夫人放心，奴定不会将今日之事说出去。”
周婉素这才收回手，闭目养神。
待周婉素回府歇息，那丫鬟摸进前院书房，将今日之事一五一十地告诉了曹大人。
书房内熏香浓郁，曹大人大腹便便，正歪靠在软榻上寻欢作乐。
他一手怀里抱着个新娶的小妾调笑，一手又搂着个漂亮丫鬟揉捏，满脸横肉颤动，好不快活。
听完这些，他手下动作一顿眼一眯，沉声道：“知道了，让她去！”
高家如今丑事百出，连个真假千金都闹上公堂，是彻底指望不上了。
正愁没处寻新靠山，这下倒是瞌睡送来了枕头。
曹大人低头在小妾脸上狠狠香了一口：“既然攀不上高家，能攀上摄政王的女人，也是好的！”
丫鬟双手高举，将那对玉耳珰捧了出来。
曹大人垂眸扫过：“她既给了你，你便收着，继续盯着她。”
丫鬟暗喜，双手合拢，恭恭敬敬应了声是。
周婉素手脚极快，又有林雅竹暗中推波助澜，不过两日，京城各处便流言四起。
高家赏花宴定在荷花池边。
夏日荷花盛开，粉白相间，好不雅致。
高家办这场宴席，明面上赏荷，实则为高妙仪相看人家。
可偏生不知怎地，前几日明明发出去、各家也接下的帖子，竟陆陆续续退回来一部分。
各府下人口径出奇一致，要么说主家有急事，要么就说病在榻上，不宜见客。
花厅内，陈锦娘盯着桌上那摞红帖，眉头紧锁：“奇怪这可是以我的名义请的……”
她父亲乃是当朝阁老，纵使高家前阵子闹出换子丑闻，京中贵妇看在陈家面上，也断不该如此落她脸面。
她仔细翻看，退帖的竟全是三品以上大员家眷，四五品小官倒还少些。
京城官场向来拜高踩低，那些高门主母鼻子最灵。
陈锦娘心头突突直跳，总觉着哪里不对劲。
“近日可是发生什么事？”她抬眼看向身侧伺候的林嬷嬷。
嬷嬷摇摇头：“老奴未曾听说，许是碰巧？”
一个两个是碰巧，七个八个呢？
当她是傻子不成！
“出去打听打听！”
嬷嬷应了声是。
转眼便到赏花宴当日，足足摆开四五十人的排面。
眼见开宴时辰一点点过去，诺大宴厅中，却只有零星三四桌坐着人。
穿堂风吹过，满池荷叶哗哗作响，衬着空荡荡的席位，更显滑稽。
陈锦娘端坐主位，面皮紧绷，唇角是勾也勾不起来。
“怎么会？”高妙仪死死捏着帕子，眉头紧皱。
她暗中打量席间众人，一颗心直往下沉。
今日过来的那些人，家中官职不但品阶全都比父亲低，带来的公子哥儿更是生得歪瓜裂枣！
不是肥头大耳，便是尖嘴猴腮，连个端正模样都挑不出。
偏生那些个夫人毫无自知之明，瞧着自个儿，眼神一个比一个眼热。
活像在打量什么唾手可得的便宜物件！
“高夫人，我看令嫒性子温婉，正巧我家那小子尚未婚配……”一名六品小官家眷凑上前，笑出一脸褶子。
高妙仪胃里一阵翻腾。
她怎能与这种下等官吏结亲！
陈锦娘同样如坐针毡，敷衍两句便觉嗓子眼发堵。
母女二人受尽煎熬，好不容易才将这场宴熬过去。
宾客前脚刚走，掌柜后脚便捧着算盘迎上前。
“夫人，今日席面共计三百两，您看怎么结？”
陈锦娘正窝着一肚子邪火没处发，立马冷下脸：“原先定的是三百两没差，可今日只用了四桌，哪里还需要这般多的银？”
掌柜却是个人精，当即赔笑道：“虽说只来了这些贵客，可您单子上的菜与点心，都是提前备下的，这——”
他故意顿住，拿袖子擦擦额角，十分为难。
“那些山珍海味、鲜果点心，天不亮便动刀，如今哪还能退回去？”
陈锦娘刚要发作，掌柜又往前凑近半步：“要不，小的将这些吃食打包好，都送至贵府上！”
陈锦娘面色瞬间涨红，浑身直抖。
高家何时沦落到要吃席面剩菜！
掌柜垂着眼皮，恭恭敬敬候在一旁，心里却暗嗤一声。
管你什么高门大户，白纸黑字说好的三百两便是三百两，一分一厘都休想少！
又不是他拦着大门，让那些贵客都不要来的！
见她迟迟不语，掌柜眯起眼：“高夫人，这可是早早谈下的数，您不会不认吧？”
他能在京城挣下这份家业，上头自然有人罩着。
他家小叔子虽算不得人中龙凤，可也在吏部任个小官。
陈锦娘深吸一口气。
眼下这个节骨眼上，高家绝不能再出事。
她心不甘情不愿摸出三百两银票拍在桌上，带着高妙仪离去。
母女二人刚回到高家，便被下人急匆匆唤到书房。
刚迈入书房门槛，便见高鸿背手立在案前，一脸阴沉。
陈锦娘还道是因着今日宴席无人问津一事，正欲开口解释。
话未出唇，高鸿猛然抓起案上茶杯，掷到高妙仪脚下！
瓷片四溅，滚烫茶水泼洒一地。
“逆女！跪下！”
高妙仪吓一大跳，脸色瞬间煞白。
她素来不敢违逆高鸿，忙提起裙摆避开茶渍，寻块干净地方屈膝跪下：“女儿不知错在何处，引父亲如此大火。”
“你不知？”高鸿拍案，探出手指直直指着门外，“外头都传遍了，你不知？”
陈锦娘也是一头雾水：“老爷，你在说什么呀？”
高鸿冷哼一声，抓起桌案上一叠纸，甩到地上：“你们俩自个儿瞧吧！”
纸张哗啦啦散落。
陈锦娘快一步弯腰拾起，越看越心惊，指尖止不住发抖。
她僵硬转过脖颈，脸一寸寸移向高妙仪，声音都在发飘：“这，这是真的？”
高妙仪涌起一股不祥预感，顾不得体统，连忙起身一把夺过。
瞳孔骤然紧缩。
上头写着尽是近日市井流言。
什么暗中欺辱哪家小姐，什么设计毁人清白，甚至连她私下虐打婢女、克扣银钱等事。
桩桩件件，有鼻子有眼。
指尖剧烈颤抖，纸张滑落。
“这不是、这不是我做的，不是我！”眼泪猛然涌出眼眶，她扑通一声跪倒在地。
她膝行两步，仰着满是泪痕的脸哭喊：“父亲明鉴，他们这是污蔑，全是污蔑！”
“便是污蔑，如今也晚了！百姓哪里关心是真是假？”高鸿额角青筋暴起，怒吼，“这腌臜消息，都已经飘到宫里去了！”
满朝文武都在看高家笑话，他这张老脸往哪搁？
他突然想起什么，大袖一甩，死死盯住高妙仪双眼，声音阴沉似水：“你敢说，这上头的事，你从未做过一分一毫？”
高妙仪眼神迟疑了一瞬。
这上头写着的事情，有几桩确实是她亲手所为。
可她怎么敢认？
一旦认下，她就彻底完了！
她压下心头慌乱，梗着脖子尖声：“女儿从未做过！”
“哼。”高鸿捕捉到她眼底那丝心虚。
“真真是我的好女儿啊。”他一字一顿。
养了整整十九年，原来只有表皮鲜亮，里子里已经烂成了泥！
满口谎言，心思歹毒，偏生还蠢钝如猪！
现下看来，竟还不如那个养在乡下的贱丫头。
虽粗鄙泼辣，好歹行事坦荡。
哪像眼前这个，硬生生将整个高家拖入泥潭！
高鸿眼中厌弃太过刺骨，高妙仪浑身如坠冰窖。
见高鸿没戏，她连滚带爬朝着陈锦娘扑过去，死死抱住以对方大腿嚎哭起來：“娘，真的不是我做的，娘，您信我啊！”
她怕了，她真的怕了。
名声烂成这样，京城那些高门大户谁还会登门求娶？
因着这事儿，她嫁不出去，她没人要，她在高鸿眼里就彻底没了利用价值！
一个毫无价值的假千金，根本没办法在高家留下来。
若是被高家厌弃赶出门，她就得回那个破落户宋家，去住漏雨茅屋，去吃发馊糙米！
她不要去跟宋家人吃苦！
陈锦娘被她哭得心乱如麻，低头看着散落一地的纸张，嘴唇直哆嗦：“妙仪，你老实跟娘交底，这些事……”
“娘，连您也不信女儿吗？”高妙仪脸色惨白。
【3K大章，今天只一章，大家晚安】
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