陈杰拿折扇指天，谎话说来便来：“白日惊雷，将它劈了。”
“啊？”扫地僧看看天，日头正好，万里无云，“可小僧并未听闻雷声。”
“我也没听见，”陈杰干咳一声，“就是眼前一道光过，它就断了。”
扫地僧挠挠光头，一脸茫然。
陈杰心烦意乱，打算找族兄好好聊聊这烂摊子事。
摸出一碎银塞扫地僧手里：“让方丈再种一棵罢，余下当添香火。”
尔后便朝着廊门匆匆追去。
只剩扫地僧一人，捏着银子，望望断树，望望天，嘟囔：“今日……当真没打雷啊。”
廊门里踉跄扑出一人。
陈拾一手死死捂腹，一手抠住门框。
额头汗珠滚落，脸色蜡黄：“王爷……我来了……”
“哎哟！”扫地僧去搀，“施主！贫僧扶您见医僧！”
陈拾猛地摆手，从牙缝嘶气：“不……不成……”
他还有任务要完成。
王爷跟那女人上了山，他得盯着，得记着，得把两人一举一动记下来报上去。
谁料今早啃那冷馍似坏了，入寺便腹痛难忍，来来回回茅房七八趟。
腿软得直打飘，正事半点没办成。
方才恍惚一瞥，那个玉冠锦袍的男子，像极陈阁老家那位公子。
许是拉脱力，看岔了。
“咕噜噜——”
腹内雷鸣。
陈拾捂着屁股往东侧茅房小跑。
扫地僧望着那仓皇背影，摇头叹气。
再抬头看看天，万里无云，一脸茫然。
山脚下，陈杰瞧见自家马车，却不见陈文华那辆。
“族兄呢？”
车夫回道：“大少爷前脚便走了，说回城有急事。”
“走了？”陈杰拧眉。
他倒是想问问，那乡下野汉到底是何许人也。
一个猎户能一拳打折碗口粗的树干？
族兄还叮嘱着不能招惹？
他怎么觉着被族兄套进去了？
马车摇晃。
陈文华歪在软枕上，指尖一下下敲着膝盖。
侍卫抱剑守门帘，低声道：“公子，杰少爷对上那位……确实不够看。”
陈文华嗤笑：“何止不够看。”
方才那幕他可是全程瞧了。
祁政眼底的疯，拳头的狠。
侍卫又补一句，声音压得极低：“摄政王一怒，三十万大军压境。杰少爷一介书生，拿什么抵？”
陈文华深深吸了口气：“是啊。”
“怪了。”他突然喃喃，眼底阴鸷浮动，“宋桃不是最嫌贫爱富？”
陈杰要家世有家世，要才学有才学，百陈镇头一份的贵公子，她竟眼皮子都不抬？
摄政王那纵容劲儿也邪门。
明知那女人爱财如命，偏由着她闹。
如何跟表妹交待？
又如何顺理成章，只将祁政带回京城？
陈文华掀开车帘一角，望着窗外掠过的青山。
陈杰怕是指望不上了。
他眸色渐深，得另辟蹊径。
……
寺庙。
祁政寻到宋桃时，她正坐在一株老桃树下晃脚。
粉白花瓣被风卷着，扑簌簌落满地。
有几片飘在她发上，远看像是珠花。
一枝桃条被风压低，软软敲她头。
宋桃抬手，拨开那枝条。
风忽然静了一瞬。
粉云似的桃花压枝，她仰着脸，日光透过花隙漏下，在她脸上跳跃。
仿佛这天地间，只剩她，与桃花灼灼。
祁政站在十步外，没出声，目光却黏在她身上，一寸寸描。
宋桃却似有所觉，倏然偏头，瞧见他，眼睛一亮，从石凳上跳下来，朝他招了招。
“聊完了？”她仰着脸问。
祁政走过去，替她拂去发上一瓣花：“应是不会再来。”
“好。”宋桃倒不是烦陈杰，只是烦他看自己的眼神。
像看一件待估价的货物，带着居高临下的试探。
陈杰来玉容斋，她欢迎。
附近的妇人小姑娘都来瞧他，还能买下不少东西。
可那目光若有似无往她领口、腰线上滑，她便浑身不自在。
“有钱人的门，不好入。”宋桃忽然开口，声音轻得像自语，目光落在远处香客衣角金线上。
摄政王府是，高府是，春杏拼死想进的刘家亦是。
无论是摄政王府、高府，还是春杏妄想入的刘家。
前十七年她长在泥里，喝井水，晒毒日头，跟野狗抢食，为半文钱能叉腰骂街半时辰。
骨子里早刻下粗鄙印子，洗不净，也懒得洗。
即便她骨子里流的是高家血又如何？
高鸿那老东西，哪有耐心再花十七年，把她雕琢成高妙仪那样的玉人儿。
她也没那兴致。
当大家闺秀有什么好？
笑不能露齿，坐不能岔腿，说话要在肚肠子里绕三圈，嫁人要看门第盘嫁妆。
最后兴许还要被拿去填别人家的债，死都不知道怎么死的。
她宁可坐在桃树下晃脚，数着今儿又挣几个铜板。
也不愿去学那些“笑不露齿”的规矩。
祁政的手伸过来，与她五指相扣。
宋桃指尖一缩。
他手很大，手指修长，只是掌心都是茧，磨得她有些手痒。
“有人瞧。”她挣了下。
“无妨。”祁政面不改色，另只手提了竹篮，“袖子挡着。”
“脸皮忒厚。”她撇嘴，嘀咕出声，却也没再挣。
雨是回到镇上租屋后才下的。
起初几滴，转瞬便连成线。
祁政只告了半日假，回码头上做活。
船可不会因着清明，而少来几辆。
桌上饭菜，是他走前做好的。
一碟炒蛋，一碗腊肉末蒸饭，半碟腌萝卜。
宋桃扒两口，又绕去灶房。
竹圈里灰兔正蹦跶，三瓣嘴嚼着嫩草。
“倒是肥了一圈。”宋桃蹲身，指尖挠它耳后。
灰兔抖抖耳朵，蠢萌得紧。
她张了嘴：“往后叫你……”
猛地刹住。
老人说，猫狗兔儿起了名，心里便像系根绳扯着，离不得。
她迟早要跑。
情这东西，最拖累人。
终是到了一测这日。
荀令堂侧门挤得水泄不通。
一青衣男子满头汗，扒着门框哀求：“让我进去！木牌落客栈了，我真是登记考生！”
女伙计抱臂冷笑，眼风如刀：“回去拿。”
“我住城西！一来一回半个时辰，来不及……”
“那是你的事。”女伙计眼皮不抬，“下一个。
青衣男子面色惨白，被人群挤去边上，嘴里喃喃：“怎会如此……怎会如此……”
宋桃在袖中捏紧木牌，指节发白。
乖乖，险些将这木牌扔抽屉吃灰！
若真那样，今日她便是第二个青衣人，连门都摸不着。
正后怕，前头又起波澜。
“假的？”女伙计声调陡然拔高，眸如淬冰，“拖出去，记名在册，永不复用。”
一男子嘶喊：“我木牌只是丢了——名册上有我名儿——”
两名男仆架住胳膊，死狗般拖出去。
满场鸦雀无声，落针可闻。
有人抽凉气，有人下意识摸向袖中，确认木牌还在。
宋桃递上木牌，验过，顺步入院。
院里的人都三三两两聚在一处，轻声聊着。
宋桃扫视了一圈，没瞧见梨儿。
桂香倚在东边廊柱下，闭目养神。
“连乡里人都能进来，莫不是荀令堂落没了。”一道尖细嗓音传来。
宋桃抬眼，正是那日锦衣女。
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