那沓牛皮纸袋里的文件，林克没有带出门，也没有再翻第二遍。但他把它从抽屉里拿出来放在了桌面上，不压在任何东西底下，就那么搁着，在灯下摊开，像在对着一件需要反复确认的证物。
赫斯出去买面包了，布罗兹还没下班。房间里只有林克一个人，安静得能听见灯泡里灯丝发出的细微嗡鸣。窗外巷子里偶尔传来说话声和脚步声，都被墙壁滤成了模糊的底噪，像隔着一层棉花听远处的人在水底说话。他坐在桌边，把那份名单又从头到尾看了一遍，目光在第三行“扎伊德勒，E.”那里停得最久。
他认识扎伊德勒已经快两年了。这两年时间里，扎伊德勒借给他书，在走廊里跟他说过不少话，提醒过他有人在盯梢，也在食堂里坐到他对面告诉过他克洛斯特曼是谁。那些举动有的像试探，有的像保护，有的像在为他铺路。但现在看到1917年的名单上扎伊德勒的名字跟FH这个缩写并列，林克开始重新审视他对扎伊德勒的理解——他的过往不仅仅是“一个在新闻总署工作了十几年的编辑组副处长”，而是一个曾经在那几年里接触过比日常工作更复杂的人。
林克在想，扎伊德勒知道自己当年的名字出现在这份名单上吗？那些纸袋里的文件又是在什么情况下被塞进那个夹层的？是从内部流出后被藏起来的，还是有人刻意把它放在了那里等待被发现？这些问题都没有答案，至少目前没有。林克把它们搁在了一边，把纸袋重新封好，放回了抽屉里，但没有锁，只是合上抽屉面板，让那份名单安静地躺在黑暗里。他在桌边坐了几分钟，手指搭在桌面上没有动，目光落在窗台上那盆干枯的花上——花盆里不知道什么时候被人插了一根细枝，是他没见过的，可能是赫斯从外面随手折回来插进去的。
赫斯回来的时候手里多了一份报纸，进门就随手放在桌上。“报摊的人说今天的晚报有一篇跟议会有关的文章。”林克拿起报纸，在灯下铺开。文章的篇幅不大，占了三栏的位置，标题是“议会复核报告公布后各派反应综述”，内容比较中性，没有明显的倾向，只是罗列了几个主要政党对复核结果的态度——德意志民族阵线方面的发言人表示“复核结果证明帝国统计局存在严重失职”，匈牙利方面的回应则更加谨慎，只说“注意到复核结果，将在适当时候发表正式回应”。
文章末尾用一句话收尾：“目前尚未有明确的时间表表明议会将在何时就席位调整议题进行最终表决。”林克把报纸折好放到一边，手指在折痕处压了一下，让它平整地躺在桌角。没有明确的时间表——这意味着议题虽然已经被摆上了桌面，但它真正落地的时间还悬在某个不确定的未来，也许很快，也许很慢，也许要等上几个月甚至更久。而在这段时间里，各方都有机会通过各种渠道继续推动或阻止它的进展。
那段时间里，FH这个缩写出现在林克的笔记本里，周围没有标注任何解释，只是被写在那里，像一块没有标记的路牌，立在荒芜的路口，周围没有任何参照物。它可以通向某个地方，也可能只是立在一条已经被废弃很久的路上，没有人记得当初为什么要在那里立一块牌子。但林克不打算轻易把它放下。
他翻开笔记本新的一页，把那几个名字抄了一遍。扎伊德勒是其中一个，但不是唯一一个。名单上还有另外七个名字，有些他听说过，有些他完全没有印象。那些听说过的人，职位都跟扎伊德勒类似——不高不低，不在权力中心，但也不在边缘地带，像是被精心挑选过的一批人，每个人都在各自的部门里占据一个不起眼但能接触到关键信息的位置。林克看着那些名字，想到一件事：这七个人，现在还有多少还在原来的位置上？有多少已经离开或调任了？那些还在位置上的人，是否还记得自己曾经属于FH这个缩写？
外面的天色已经完全暗下来了。赫斯把热好的汤端过来放在桌面上，自己也盛了一碗在对面坐下，两人隔着桌子慢慢喝着碗里的热汤，谁也没说话。蒸气在灯光下升起来，缓缓消散了。
（第一卷 第六十八章 完）
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