曾经漫天飞沙、埋下无数兵器尸骸与枯骨的阳光谷，在经过一年多日以继夜的垦荒与建设后，如今已经焕然一新。
这座拔地而起的「钢铁要塞」，利用了从流沙底层挖掘出的数万件装甲残骸，配合路卡精心设计的高强度合金结构，筑起了厚重的金属防御壁垒与哨塔。比起「晨曦」大本营那由古老石块砌成的基地，如今的阳光谷防线显得更加坚不可摧、固若金汤。
由于阳光谷地处边境咽喉，更是距离「晨曦」大本营最近的友军据点，两地之间的物资补给与军事交流日益频繁。一年多的共同训练与交易往来，让「洞穴」与「晨曦」两大组织的关系反而变得更加紧密。
而今天，是一个极为特别的日子——哈嘉尼的十五岁生日。
永恒的阳光照著阳光谷的金属壁垒，基地内的气氛就显得有些微妙的忙碌。
为了给哈嘉尼一个难忘的惊喜，由希奈、美歌和拉缇三人早早便凑在一起秘密筹备。当哈嘉尼像往常一样，一大早便出发前往「晨曦」大本营接受维克托将军那残酷的例行特训后，三人便立刻展开了行动。
利基路亲自驾驶著重型卡车，载著三人前往附近繁华的边境市集采购庆祝派对所需的各项物资。
市集上人声鼎沸，热浪袭人。
拉缇对照著手中的清单，仔细核对著刚买好的装饰彩带与食材，转头问道：
「采购清单上的东西已经全部买齐了，妳们两个呢？」
美歌拍了拍身边的大包小包，笑著回答道：
「我这边也差不多了，只剩下最重要的小麦酒！上次在『晨曦』大本营时，哈嘉尼喝过一次就一直念念不忘，直夸那是他喝过最香醇的酒。今天一定要让他喝个痛快！」
由希奈看了看时间，温柔地安抚道：
「放心吧，他平时跟维克托将军训练完，基本上都是下午五时左右才回到基地。我们还有充足的时间买齐东西、回食堂布置现场，时间绝对来得及。」
回到阳光谷基地后，在「洞穴」全体成员的热情配合下，原本宽敞冷硬的食堂被布置得焕然一新，挂满了五彩斑斓的彩带与气球，长桌上摆满了热气腾腾的丰盛美食与一桶桶冰镇的小麦酒，万事俱备，只等今天的主角登场。
下午五时整，时间精准无误。
一具高速运转的「沙地滑翔板」划破沙丘，带起一道耀眼的黄沙尾迹，稳稳地停在了阳光谷基地的巨大金属大门前。
站在滑翔板上的少年跳下地面，熟练地收起设备。
经过这一年多与维克托将军近乎地狱般的实战磨练，加上之前每天高强度的拓荒建设，十五岁的哈嘉尼身材变得比以往更加魁梧沉稳，宽阔的肩膀与坚毅的眼神，让他散发出一股令人无比信赖的成熟气场，早已不再是当年那个青涩冲动的少年。
然而，当哈嘉尼走近基地大门时，他那敏锐的战斗本能却让他的脚步骤然一顿。
周围太安静了。
原本应该有卫兵驻守的哨塔上空无一人，连平时戒备森严的金属大门口也没有任何守卫的影子。整个基地安静得透著一股说不出的诡异。
哈嘉尼面色一沉，眼神在一瞬间变得无比锐利。他几乎没有丝毫犹豫，果断掏出腰间的手枪，身形如同一只敏锐的猎豹般，弓著腰迅速潜入基地内部。
花园——空无一人。
车库——车辆静止，没有半个足迹。
仓库——一片死寂。
随著推进，哈嘉尼的心渐渐悬到了嗓子眼。最终，他来到了食堂那扇沉重的双开木门外。一直常开的大门，此时此刻却紧闭著。
刚一靠近，哈嘉尼便敏锐地听到门内传来一阵极其微弱、却频率极高的「哔——哔——」急促电子声响！
「有陷阱？敌袭？炸弹？！」
无数糟糕的念头在哈嘉尼脑海中飞速闪过。他果断收起手枪，右手迅速按下左手腕带上的电子开关。
「嗡——！」
伴随著一道幽蓝色的能量光芒，左手腕上的电子防护盾瞬间张开。他身躯微蹲，将手臂护在胸前，做好了随时承受爆炸冲击的突入准备。
「一、二、三！」
哈嘉尼在心中默数三声，随即一手持盾、一手重新拔出手枪，用尽全力一脚踹开食堂大门，如同一道蓝色闪电般持盾硬生生冲了进去！
「轰——！」
伴随著一声响亮的爆鸣声，数道彩炮在空中炸开，无数五彩缤纷的彩带与纸片如雨点般纷纷扬扬地落下，精准地淋了哈嘉尼一身。
「生日快乐——！哈嘉尼！」
欢呼声与掌声瞬间响彻了整个食堂。
准备承受爆炸冲击的哈嘉尼整个人僵在了原地，他愣愣地看著满屋子笑意盈盈的同伴——美歌、由希奈、利基路、法比欧、路卡、拉缇……所有人都在对著他灿烂地笑著。
哈嘉尼愣了几秒钟，这才反应过来是怎么一回事。他缓缓收起了手上的武器，看著头顶飘落的彩带，忍不住失笑出声，紧绷的肩膀彻底放松了下来：
「你们这群家伙……真是吓死我了！」
派对在欢笑声中正式拉开序幕。
大家围坐在长桌旁，大口吃肉、大口喝酒，欢声笑语此起彼落。自从离开原本的家园、由南走到北历经种种艰险、终于抵达阳光谷拓荒以来，这无疑是所有人过得最轻松、最惬意的一天。
欢宴过半，气氛热烈到了顶点。
「好啦！大家先静一静，听我说两句！」
坐在主位旁的法比欧突然笑嘻嘻地从椅子上站了起来，拿著金属杯子用力敲了敲，吸引了全场的注意力。
随后，法比欧收起了那副嬉皮笑脸的玩笑模样，神色变得无比认真与郑重。他深深地注视著坐在对面的哈嘉尼，开口说道：
「我想……是时候了。我在这个『代理领袖』的位置上已经坐了整整六年。如今，是时候把它交给真正有能力、有魄力带领大家走下去的人了。我以前就说过，只要有你在的地方，那里就是『洞穴』的大本营。而你，是大家心中最合适的领袖。」
哈嘉尼正捧著美歌特意买来的小麦酒喝得畅快，酒精让他微醺的脸颊有些发红。然而，在听清楚法比欧这番肺腑之言后，他整个人如遭雷击，酒意瞬间消散得无影无踪，整个人彻底清醒了过来。
他震惊地看著法比欧，又环顾了一下周围眼神中充满信任与鼓励的伙伴们，一时间大脑一片空白，连一句话都说不出来。
法比欧看著手足无措的少年，嘴角重新勾起一抹温暖的笑意，拍了拍他的肩膀：
「所以，新领袖，赶紧动动脑筋帮我们想个响亮的新名字吧！这几年来，大家对于『洞穴』这个土气的名字，早就已经取笑得够多啦！」
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