房内的檀香燃到了尽头，只余下一缕若有若无的冷灰气。
沈青黛走到桌案旁，亲手执起紫砂茶壶，为裴寂斟了一杯温热的参茶。她动作极慢，指尖在杯壁上轻轻摩挲，仿佛在思考什么。
“五十万两。”她将茶盏推到裴寂手边，声音压得极低，却透着一股不容置疑的冷硬，“朔宁县一年的赋税加厘金，也不过十几万两。他裴成原胃口倒是不小，竟敢在朔宁仓的漕粮上动手脚。”
裴寂端起茶盏，没有急着喝：“你既知道朔宁仓，便该明白，那不仅是粮仓，更是北境军需的转运枢纽。漕粮折银，再在账目上做手脚，神不知鬼不觉。”
“可纸终究包不住火。”沈青黛眼底闪过一丝厉色，“朝廷对北境的军饷拨付，向来有严格的勘合与对账。他贪了五十万两，这亏空怎么填？难道真指望我柳家做那替死鬼？”
裴寂放下茶盏，发出一声叹息：“所以，他需要钱，更需要能帮他洗白账目的人。柳家在南北皆有商号，若柳家肯出面，以‘采买军需物资’为名，替他平账，他便能将这五十万两的亏空，变成一笔烂账。”
“做梦。”沈青黛毫不客气地打断他，“柳家虽富，却也不是冤大头。真要替他填了这个窟窿，便是与朝廷作对，抄家灭族的大罪。”
她转过头，目光如炬地看向裴寂：“郎君，你我既然结盟，便不能只守不攻。你父亲想拿柳家当钱袋子，那我们，便给他准备一个‘漏了底的钱袋子’。”
裴寂空洞的眸子微微一动，似乎来了兴趣：“你有何打算？”
沈青黛唇角勾起一抹弧度：“柳家在江南，主营丝绸与茶叶，但也兼做一些漕运的生意。我可以让家里的管事，以柳家的名义，给裴成原递个话。”
她顿了顿，声音越发轻柔，却字字如刀：“就说，柳家愿意出资，替裴家‘打理’一部分北境的军需采买。但前提是，所有的款项，必须经过柳家的票号走账。而且，柳家要‘抽成’——毕竟，这可是掉脑袋的买卖，没个三成利，谁肯干？”
裴寂沉默了。
他听出了沈青黛话里的毒计。
让柳家经手账目，等于是在裴成原的贪墨链条上，硬生生嵌进了一个第三方。柳家抽三成利，看似是趁火打劫，实则是要把裴成原的赃款，一点点转移到柳家的账面上。一旦事发，裴成原是主谋，而柳家，顶多是个“被胁迫”的从犯，甚至还能反咬一口，举报裴成原“索贿”。
“你这是要让他，自己把把柄送到你手里。但他不是傻子，岂会轻易答应？”
“他会的。”沈青黛信心十足，“因为他没有别的选择。北境战事若再起，朝廷的查账随时会下来。他现在急需一个能洗白银钱、又能替他背书的商号。柳家名声在外，信誉极佳，他找不到比柳家更合适的‘白手套’。”
她走到裴寂面前，微微俯身，声音压得更低：“而且，我会让他觉得，这是他拿捏柳家的机会。他会以为，只要柳家沾了这笔银子，便再也脱不了身。殊不知，这恰恰是我给他下的套。”
裴寂静默片刻，忽然轻笑出声：“柳芬芳，你比我想象的还要狠。”
“无毒不丈夫，无狠不女人。”沈青黛直起身，目光投向窗外幽深的庭院，“郎君，这第一步，需要你去替我铺路。你去告诉你父亲，就说我昨夜思前想后，深知柳家无法独善其身，愿意‘配合’他，替他分忧。但柳家有个条件——必须由你，裴寂，作为柳家与裴家之间的唯一联络人。”
裴寂猛地抬头，灰白的眸子直直“盯”着她：“你要我做什么？”
“做传声筒，也做挡箭牌。”沈青黛毫不避讳他的目光，“你是我郎君，由你出面与柳家联络，名正言顺。你父亲不会怀疑你，只会觉得你终于‘开窍’了，愿意替他办事。而你，也能借此机会，名正言顺地接触柳家的人，拿到他贪墨的证据。”
裴寂的呼吸微微一滞。
沈青黛的这步棋，不仅把柳家摘了出去，还把他推到了台前。从此，他不再是裴成原眼里那个可有可无的瞎子，而是这场贪墨大案中，至关重要的“中间人”。
“你就不怕，我拿了证据，反过来咬你一口？”裴寂的声音有些发紧。
沈青黛笑了：“你会吗？裴寂，你父亲害了那么多人，包括你的亲娘。你恨他，比恨任何人都要深。你帮我，就是帮你自己。等裴成原倒台的那一天，你便是最大的功臣，不仅能洗脱罪名，还能……继承裴家的一切。”
她没有说下去，但裴寂明白她的意思。
裴成原倒台，裴家不能倒。而能撑起裴家的人，只有他这个独子。
“好。”裴寂缓缓吐出一个字，声音里带着破釜沉舟的决绝，“我答应你。但你也需记住，若你柳家敢有一丝异心……”
“彼此彼此。”沈青黛打断他，伸出手，指尖轻轻触了一下他的手背，一触即分，像是一个无声的契约，“郎君，从今往后，我们便是一根绳上的蚂蚱。你若沉了，我也飞不了。”
就在这时，门外忽然传来一阵轻微的叩门声。
“公子，娘子，奴婢秋惠求见。”秋惠的声音隔着门板传来，恭敬中透着一丝不易察觉的试探，“老夫人让奴婢送些参汤和糕点来，说是给公子补身子。”
沈青黛与裴寂对视一眼。
沈青黛退后两步，脸上重新挂起温婉的笑容，柔声道：“快请秋惠进来。”
裴寂则轻咳两声，虚弱地靠在引枕上，仿佛刚刚经历了一场大病。
门被推开，秋惠端着托盘走了进来。她低垂着眼眸，将参汤和糕点一一摆好，动作间，目光却飞快地在二人身上扫过。
“公子，娘子，老夫人说，公子身子弱，需好生将养。这几日，便不必去前院请安了，以免过了病气。”
沈青黛温声应道：“有劳母亲挂心，也辛苦秋惠姐姐跑这一趟。郎君昨夜受了些风寒，今日确实不宜走动。我正要亲自熬些姜汤给他驱寒呢。”
秋惠笑着应了，又状似随意地问道：“娘子，老夫人方才还提起，说柳家昨日送来不少陪嫁的茶叶和布料过来，问娘子可还缺什么，好让府里再添置些。”
沈青黛心中冷笑，这秋惠，明着是问安，暗着是来探听柳家的底细，看陪嫁中是否有值钱的东西，好回去向裴成原汇报。
“多谢母亲挂念，陪嫁的东西很齐全，不缺什么。”沈青黛语气轻柔，却滴水不漏，“只是母亲太破费了，让芬芳心中实在过意不去。”
秋惠又闲聊了几句，见实在探听不出什么，便告退离去。
待房门再次关上，沈青黛脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片冷然。
“这府里，果然处处是眼线。”她低声说道，“裴寂，我们得加快动作了。在裴成原彻底起疑之前，把柳家的人安排进来。”
裴寂微微颔首：“我明白。明日，我会借口‘散心’，去城东的柳家商号走一趟。你需提前安排好，让柳家的人，带着‘合作’的意向书，主动来找我。”
“好。”沈青黛应下，心中开始盘算下一步的棋局。
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