第1章 汤勺与彼岸花
徐青玉睁开眼的时候，脑子里还残留着食堂的嘈杂声。
"徐阿姨，多给一勺肉。"
"今天的鸡蛋又少了，是不是谁手抖了？"
她下意识去摸手边那根用了二十年的枣木擀面杖。摸到了，心里踏实了一半。再一摸，不对劲——擀面杖变短了，变圆了，一头还多了个凹槽。
她低头一看，手里攥着一把枣木汤勺。
"……什么玩意儿。"
她坐起来，发现自己躺在一间四面漏风的草棚子里，地上铺的不是稻草，是晒干的彼岸花茎。空气里弥漫着一股子怪味，像是陈年的芝麻酱混着河水腥气，还有点像食堂后厨那口二十年没刷干净的汤锅。
脑子里涌入一段不属于她的记忆。
原身也叫徐青玉，十七岁，孤女，死后被押到地府，因为不肯陪饿鬼道的管事儿子睡觉，被推下忘川淹死了。问题是，她又爬了上来。
为什么能爬上来？
徐青玉下意识按了按自己的左胸口。没动静。再按右胸口——心跳沉稳有力。
她心脏在右边。
这个秘密，原身自己都不知道。徐青玉却清楚得很——穿越前体检，医生就说过她右位心，万中无一。没想到到了地府，这毛病成了金手指。
孟婆汤对她效果减半。别人喝一碗忘干净，她喝一碗，顶多迷糊一会儿。
"难怪能爬上来。"她嘀咕着，把枣木汤勺揣进怀里，"忘川水没把我冲迷糊。"
草棚子外头传来脚步声，一个穿着灰布褂子的老嬷嬷掀帘子进来，手里拎着一筐东西，往地上一丢。
"贱蹄子，命还挺硬，淹都淹不死。"
徐青玉低头看那筐子。里面装的是彼岸花，花瓣发蔫，颜色暗红，像是放了三天的剩菜。她随手拨了拨，职业病犯了——数。
一、二、三……三十七、三十八。
"嬷嬷，"她抬起头，脸上堆着笑，"这筐花，少了十二把。"
刘嬷嬷愣了一下，随即冷笑："你数什么数？今天的汤你熬，熬不好扣你功德。"
"功德？"
"装什么傻！"刘嬷嬷一脚踢翻筐子，"饿鬼道最低等的打汤婢，每月十个功德点，扣光了就滚去畜生道投胎！"
徐青玉没躲。花瓣撒了一地，她蹲下去，一片一片捡起来，继续数。
"花瓣少了十二把，花茎掺了三根杂草，花蕊——"她捏起一撮，闻了闻，"花蕊是去年的陈货，药效只剩三成。"
刘嬷嬷脸色变了："你……"
"嬷嬷，"徐青玉还是笑，"咱就是一打汤的，不懂什么大道理。但咱在食堂干了二十年，一眼就能看出谁多拿了一个馒头。这筐花，至少克扣了四成。"
"你找死！"
刘嬷嬷扬起手要扇她。徐青玉没躲，只是把手里的枣木汤勺往上一抬——
"啪。"
勺子柄敲在刘嬷嬷手腕上，不重，但准。刘嬷嬷"哎哟"一声，捂着胳膊后退两步。
"嬷嬷，"徐青玉把花筐扶正，"过日子嘛，和气生财。您克扣您的，我数我的，互不耽误。"
刘嬷嬷瞪着她，像在看一个疯子。地府的鬼婢，哪个不是战战兢兢、任人打骂？这丫头被推下忘川都没死，上来还敢还手？
"你给我等着。"刘嬷嬷撂下狠话，转身走了。
徐青玉没理她，继续蹲在地上数花瓣。
一、二、三……
数到一半，她发现更离谱的事。
墙角堆着忘川水的水桶，她掀开盖子闻了闻——掺了至少三成生水。三生石粉的罐子打开，粉末粗糙，颜色发灰，至少是五年前的陈粉。
"这汤熬出来，饿鬼喝了记忆清除不净，得闹事。"她自言自语，"到时候扣谁的功德？扣我的？"
她想了想，把花瓣、忘川水、石粉的数量都记在了心里。没有纸笔，她就用指甲在胳膊上画正字。
正、正、正……
画到第三个正字的时候，草棚子外头又传来脚步声。这次是个年轻鬼差，穿着一身洗得发白的皂衣，探头进来："你就是徐青玉？"
"是。"
"崔判官要一碗安神汤，上一个熬汤的婢女被毒死了，你敢不敢去？"
徐青玉抬起头。
崔判官。第一殿判官，掌管生死簿的那个。地府文官之首，据说常年咳血，面色苍白，但手里握着全地府的档案。
她摸了摸怀里的枣木汤勺。
"敢。"她站起来，拍了拍裙子上的灰，"不过我得先挑挑原料。"
她走到忘川水桶前，把掺了生水的倒掉一半，又从角落里翻出半罐没开封的彼岸花——那是上个月剩的，比今天的新鲜。三生石粉没有好的，她只能把陈粉过筛三遍，勉强能用。
"你磨蹭什么？"年轻鬼差不耐烦。
"过日子嘛，"徐青玉头也不抬，"汤要熬好，料得挑好。骗你是小狗。"
她挑了最完整的花瓣，用忘川水洗净，放进陶罐里小火慢熬。熬汤的功夫，她把石粉一点点筛进另一个罐子，动作稳得像秤量过——二十年食堂练出来的手，说一勺就一勺，多一粒米都算她输。
半个时辰后，汤熬好了。
琥珀色的汤液，散发着淡淡的苦香。徐青玉舀了一小勺，自己先尝了尝。
味道对了。苦，但不涩，回味有股子花香。安神效果应该不错。
"走吧。"她端着汤，跟着鬼差出了草棚子。
饿鬼道的天空是暗红色的，没有太阳，只有一轮血月挂在天边。远处是忘川河，河水黑沉沉地流，偶尔漂过几朵没开尽的彼岸花。
路上经过孟婆汤窗口，三千饿鬼正在排队抢汤。场面堪比高校食堂开饭——力气大的往前挤，力气小的被踩在地上，有鬼差拿着鞭子维持秩序，但根本没用。
徐青玉看了一眼，眉头皱了起来。
"这队伍排的，"她嘀咕，"比我们食堂还乱。"
鬼差没听懂："什么？"
"没什么。"
判官府在饿鬼道最深处，一座灰扑扑的石楼，门口站着两个面无表情的石狮子。鬼差把她领到门口："进去吧，崔大人在里头。"
徐青玉端着汤，推门进去。
屋里很暗，只有一盏油灯亮着。一个年轻男人靠在榻上，穿着一身玄色长袍，面色苍白得像纸，嘴唇却红得过分。他手里捧着一卷竹简，正在看。
听见动静，他抬起头。
那双眼睛黑沉沉的，像两口深井，看不出情绪。
"新来的？"他声音很轻，带着点病气。
"是。"徐青玉把汤放在榻边的小几上，"大人，安神汤。"
崔珏放下竹简，低头看汤。琥珀色的液体，冒着淡淡的热气，花瓣沉在碗底，像几尾红色的小鱼。
"上一个熬汤的，在汤里下了噬魂草。"他淡淡地说，"魂飞魄散，连畜生道都没去成。"
徐青玉心里一紧，但脸上没表现出来。
"大人，"她说，"咱就是一打汤的，不懂什么噬魂草。但这碗汤，我自己先尝过了。"
崔珏抬眼看她。
"您要是不信，"徐青玉从怀里掏出枣木汤勺，舀了一勺汤，当着他的面喝了下去，"我再喝一勺。"
汤入喉，苦，然后是回甘。孟婆汤的效果对她减半，所以她只感到一阵轻微的眩晕，像喝了两口白酒。
崔珏看着她，眼神里有了一丝探究。
他端起碗，尝了一口。
眉头微微一动。
"火候精准。"他说，"苦得恰到好处，安神效果……比上一个好三倍。"
"大人过奖。"徐青玉低头，"咱就是数了二十年的功夫。"
崔珏把一碗汤喝完，放下碗，用帕子擦了擦嘴角。
"从明天起，"他说，"你来孟婆汤窗口。"
徐青玉心里一跳。
"但记住——"崔珏的声音轻得像叹息，"在地府，知道得越多，魂飞魄散得越快。"
徐青玉低头称是，转身往外走。
走到门口，她听见身后又传来他的声音："你叫什么？"
"徐青玉。"
"徐青玉。"他念了一遍，像是在品一碗汤的味道，"我记住了。"
徐青玉推门出去，血月的光洒在她脸上。她摸了摸怀里的枣木汤勺，心里盘算着——
孟婆汤窗口。那是饿鬼道的核心，三千饿鬼的命脉，也是地府后勤部最肥的差事。
她走到草棚子门口，听见两个小鬼蹲在墙角议论：
"听说刘嬷嬷克扣汤料三年了，从来没人敢告发……"
"上一个告发的，被推下忘川了，连魂儿都没剩。"
徐青玉笑了。
她低头看了看胳膊上的正字，又摸了摸怀里的汤勺。
"推下忘川？"她自言自语，"那也得淹得死才行。"
她掀开草棚子的帘子，进屋，继续数花瓣。
一、二、三……
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