偏偏谢昭写完以后，还十分诚恳地问了一句：“顾大人，你觉得还有哪里不妥？”
顾循：“……”
他忽然不太想说了。
陆停坐在旁边，低头整理记录，嘴角却已经有些压不住。
他跟谢昭这么久，实在太清楚这人的德性。
谢兄若真想让一件事办成，往往不会急着说自己有多对。
他只需要先提出一个不够好的办法，然后等那些最擅长挑毛病的人，争先恐后地替他把办法改好。
最妙的是，改完以后，人家还不好意思再说这东西全是谢珩一个人的主意。
毕竟里面不少条款，都是自己亲口提出来的。
顾循显然也意识到了这一点。他缓缓放下手中旧档，目光第一次真正落在谢昭脸上。
“谢大人，你今日请我来，究竟是想议事，还是想借吏部之手替你立新章？”
谢昭神色不变，“顾大人说笑了。考课本就是吏部职掌，本官一个外人，哪有资格替吏部立章？”
顾循听得眉心一跳。这话倒是挑不出错，可问题是，眼前这人已经把新章写了一半。
谢昭还在继续：“况且顾大人方才说得极有道理，天下官员不能因尚未发生的祸患获罪。既然如此，咱们不如把话说得更明白些。”
她放下笔，抬眼看向众人，“河堤没塌，不代表修得好。河堤塌了，也不代表前任一定有罪。真正该看的，是当年有没有尽到该尽的责任。”
苏郎中闻言，神色微动。郑闻也慢慢坐直了身子。
谢昭指着平陵县东堤的旧批，继续道：“比如这段河堤，工部当年明确要求拆旧重修，地方却只做了堤面加固。若当时另有合理缘由，自然可以说明。可若明知根基有患，却为了考课好看，故意把该做的事拖到下一任，那就不是省钱，是把风险留给后来的人。”
她顿了顿，语气依旧温和，“本官不怕官员犯错。”
“本官怕的是，朝廷把不肯承认问题的人，选成了最优秀的官。”
顾循沉默了。陶守谦脸上的血色也一点点褪去，他终于明白，谢珩今日根本没打算逼他认罪。
因为比起他这个前任县令，谢珩真正想动的，是那套让他一路升迁的考功旧例。
而他方才为了替自己辩解，已经亲口承认，地方官不能只凭结果定功过。
既然如此，过去那些只看任内有没有出事、官账有没有节省的考评，自然就有了重新审视的理由。
这才是真正难缠的地方。
谢珩甚至没有说过一句重话，却已经把他们最擅长用来维护旧例的道理，反过来变成了修改旧例的依据。
顾循沉吟许久，忽然问：“谢大人，你可曾想过，若新章推行，地方官为了避免追责，反而会事事请示朝廷，凡有风险便不敢决断？”
谢昭抬头看他，这一次，她没有立刻接话。
因为这个问题，确实比陶守谦的旧账更难回答。
若地方官害怕担责，便可能将所有决定都往上推。到那时，河堤还没修好，往返京城的公文倒能堆出一座山。
谢昭想了片刻，忽然问：“顾大人，你们吏部考功司，每年收到多少地方考课？”
顾循虽不知她为何突然问这个，还是答道：“各州县逐级汇总，数量极多。”
“那你们看得完吗？”
“自有章程分类核验。”
“也就是说，不可能每一份都细查？”
顾循没有否认。谢昭点了点头，忽然笑道：“那就别让他们什么都往京城送。”
顾循一怔，“什么意思？”
“把必须上报的重大河患、必须留档的工程变更，以及地方可以自行处置的小修小补分清楚。该地方决断的，就让地方自己决断。该上报的，谁也别想装看不见。”
谢昭将笔往桌上一搁，“咱们不是要把天下县令都变成只会写请示的废物，而是得让他们知道，什么事情可以自己做主，什么事情不能拿百姓的命赌自己的前程。”
顾循看着她，半晌没有说话。他原本以为，这位谢大人不过是仗着皇帝宠信，喜欢以奇策博取功名的年轻官员。
可今日一番交锋下来，他却发现，对方虽然行事不按常理，却并非只会挑错。
更麻烦的是，这人竟然很愿意听别人挑错。
只要你说得有道理，他便真的改。至于改完以后会不会顺手把你也拖进来，那就不好说了。
顾循忽然有些理解，为什么京城不少官员一听见谢珩的名字，就忍不住头疼。
这人最可怕的地方，不是他不讲道理。而是他讲起道理来，竟然也很难对付。
议事一直持续到午时。等陶守谦和顾循离开时，桌上已经多出一份初步修订的河防考课条目。
其中不少内容，还是顾循亲自提出的。
陶守谦走出值房，回头看了一眼，神情复杂，“顾大人，咱们今日是不是……”
顾循面无表情，“是。”
陶守谦：“……”
他还什么都没说呢，顾循却已经知道他想问什么。
今日他们原本是来阻止谢珩借平陵县旧事修改考课，结果不仅没拦住，还替他把新章补得更周全了。
最要命的是，顾循自己也不得不承认，那几条修订确实有用。
这就很让人难受。
陶守谦忍了半天，终于问：“那咱们回去如何向尚书大人交代？”
顾循脚步一顿。他想了片刻，淡淡道：“照实说。”
“怎么说？”
“谢大人善于听谏。”
陶守谦：“……”
他忽然觉得，这六个字听起来，比骂人还难听。
而值房里，钱主事正捧着那份新章，脸色越来越难看，“谢大人，这些东西若真推行，户部以后核河工银，岂不是还要多看一份地方风险留档？”
谢昭正在收拾桌上的纸张，闻言十分体贴地安慰他：“钱大人，你往好处想。”
钱主事警惕地抬头，“什么好处？”
“以后出了事，至少能知道是谁没把事情办好。”
钱主事沉默片刻，“那坏处呢？”
谢昭笑了笑，“以前不知道的时候，还能装不知道。”
钱主事：“……”
他忽然觉得，自己今天就不该来上值。
陆停已经将顾循提出的几条意见誊写完毕，抬头问：“谢兄，清水县那份档案还看吗？”
“看。”
谢昭将平陵县的册子合上，伸手拿过最后一份考课。
清水县。连续四年上等，河工支出平稳，新增田亩与税粮都没有明显异常。
从账面上看，甚至比前两个县更像一个真正的好地方。
唯一奇怪的是，清水县令在今年年初，主动递了辞呈，而且连递三次。
谢昭翻到最后一页，看见那份辞呈上的理由，忍不住挑了挑眉。
上面只有八个字：才疏力薄，不堪重任。
陆停凑过来看了一眼，“这位县令倒是谦虚。”
“谦虚？”
谢昭将另一份吏部记录抽出来，摆在他面前，“一个连续四年考课上等的县令，朝廷想给他升官，他却连辞三次。你觉得这是谦虚？”
陆停看了片刻，忽然道：“他不想升？”
“也可能是不敢升。”
谢昭目光落在那几份旧档上，忽然想起顾循方才说过的一句话。
若凡事都要追究将来可能发生的祸患，天下官员岂不是人人自危？
她原本以为，顾循是在替旧例辩护。可现在看来，倒未必全是如此。
窗外忽然传来一阵急促的脚步声。陈七推门进来，手里拿着一封刚送到的公文，“谢公子，吏部那边送来的，说是清水县令的最新消息。”
谢昭伸手接过，拆开看了一眼。下一刻，她脸上的笑意慢慢收了起来。
陆停察觉不对，“怎么了？”
谢昭没有立刻回答，只将那封公文递给他。
清水县令第四次递上辞呈。这一次，他没有再写什么才疏力薄。
而是在辞呈末尾，添了一句话：臣不愿以一县百姓之生计，换臣一人之上等。
陆停看完，神情也变了。
谢昭望着那行字，沉默片刻，忽然将手里的考课册合上，“有意思。”
她原本以为，前三名里总该有一个真正的好官。
如今看来，倒真有。只不过这个好官，好像已经不想干了。
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