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父亲起身，走进书房。
动作很慢，从沙发上站起来的时候，手撑了一下扶手，膝盖顿了一下，才站稳。
他的膝盖不好，年轻时在工地上落下的毛病，阴天会疼。
沈严看着他走进书房，背影在门口停了一下，肩膀微微塌了，然后消失在门框里。
沈严跟在后面，心跳很快，咚咚咚的，像有人在里面敲。
他走过客厅，地板踩上去吱呀一声。客厅的灯还亮着，茶几上的苹果已经氧化发黑了，果盘边有一圈水渍。
母亲已经回卧室了，门关着，门缝里没有光。她睡了，也可能没睡，只是关了灯。
书房里的灯亮着，台灯，昏黄的光圈住书桌，其他地方都是暗的。
台灯是老式的，铁质灯座，绿色玻璃灯罩，灯罩边缘有一小块缺角。
灯光从灯罩下泄出来，在桌面上投下一个半圆形的光区，光区的边缘是模糊的。
书柜靠墙站着，满满当当的，书脊颜色深浅不一，像一排褪色的旗帜。
有红色的《工程质量管理》，蓝色的《审计学原理》，灰色的《建筑结构检测》，还有几本牛皮纸封面的内部资料，没有书名，只有编号。
书柜的木框是深褐色的，漆面有裂纹，有的地方漆皮翘起。
父亲蹲下。
膝盖弯的时候顿了一下，手撑在地上，慢慢蹲下去。
他的手指按在地板上，指节粗大，指甲发黄。地板是木头的，老式实木地板，走起来会咯吱响。
他蹲稳了，伸手探进书柜最底层的后面，手臂没进去半截。手背上的青筋鼓起来，老年斑在灯光下很明显。
沈严听见书柜后面有东西响了一下。木头碰木头，很轻，
像老鼠啃东西。那声音很短促，然后就安静了。父亲的手在暗格里摸索了一下，然后慢慢抽出来。
带出一个牛皮纸档案袋。
档案袋上落了薄薄的灰。灰是灰白色的，在灯下反光，像霜。
灰尘均匀地覆盖在牛皮纸表面，有的地方厚一点，有的地方薄一点，像是被时间一层一层堆积上去的。
档案袋的边角翘起，封口的棉线已经松散，打着的结快开了。
父亲用袖口擦了一下档案袋上的灰。
动作很轻，像擦一件易碎品，像摸婴儿的脸。
袖口是蓝色的，洗得发白，边缘已经磨毛了。
他擦的时候，从左上角开始，顺着一个方向，慢慢擦到右下角。
擦过的地方留下一道白印，牛皮纸的颜色深一块浅一块，像是被水浸过。
灰被抹掉了，露出牛皮纸本来的颜色，土黄，带着斑点。
他把档案袋放在桌上。
牛皮纸碰桌面，发出一声闷响。档案袋的重量比看起来重，里面的纸张压得很实。
封皮上写着几行字，钢笔，蓝黑墨水，字迹刚劲有力：“跨江大桥工程质量事故调查报告（1988年）”。
墨迹有点褪色，但一笔一划都清楚，“跨江大桥”四个字特别重，纸面被笔尖压出凹痕。凹痕在灯光下能看出阴影，像刻进去的。
沈严盯着那几行字，没动。他的手指在裤缝上蹭了一下，手心出汗了。
父亲没有看他，只是把档案袋往他那边推了推。
手指在档案袋上按了一下，推过去，动作很轻，但很坚定。
“当年我被调离，案子不了了之。”父亲说，“但证据，我留了一份。”
沈严伸出手，指尖触到牛皮纸。粗糙，边角硌掌心，像砂纸。牛皮纸的表面有细微的纤维，摸上去一粒一粒的。
他拿起档案袋，抱在怀里。档案袋比想象中重，里面的纸张少说有上百页。他没松手。
档案袋上还有父亲袖口擦过的痕迹，灰被抹掉了，留下一道干净的印子。他盯着那道印子，看了很久。
印子是弧形的，是袖口边缘的形状。袖口的纤维在牛皮纸上留下了细小的纹路。
“爸。”他说。
“嗯。”
“这不合规。”
父亲沉默了一会儿。窗外有风吹过，窗帘动了一下。
“真相，比合规重要。”
沈严把档案袋抱得更紧了。边角硌进掌心，疼，但他没松。
牛皮纸被他的体温捂热，慢慢变温。他能感觉到档案袋里面纸张的厚度，一沓一沓的，硬硬的。
父亲站起来，膝盖响了一声。他走到窗前，拉开窗帘。
窗外黑漆漆的，什么都看不见。玻璃上映出他自己的脸，花白的头发，眼角的皱纹。
他盯着那张脸，看了一会儿，然后伸手在玻璃上写了一个字。沈严看不清他写的是什么，可能是“桥”，也可能是别的。
“1988年，跨江大桥验收前一个月，孙明辉找到我。”他说，“他说有份变更单需要我签字，设计参数调了，但安全系数没降。”
沈严没说话。
“我没信。自己去现场看了。”父亲顿了顿，“桥墩的钢筋间距比设计图大了三厘米。”
“三厘米？”
“三厘米。”父亲转回头，看着他，“不多，但桥是活的。车一上去，它会晃。晃久了，裂缝就出来了。”
沈严攥紧拳头。
“您签了吗？”
“签了。”父亲说，“他们拿来了红头文件，上面有谭建国的批示，同意变更，简化验收程序。”
“我不签，桥就通不了。工期延误，责任我担。我签了，桥通了，但裂缝在。”
沈严盯着他。
“您后悔吗？”
父亲沉默了很久。他站在窗前，背对着沈严。肩膀有点塌，但腰板还是直的。
“后悔。”他说，“后悔了三十年。”
他把窗帘拉上，走回来，坐下。椅子吱呀一声，他往前挪了挪。
“后来我想，如果不签，桥可能现在才通。但裂缝，可能就没有。”
他拿起桌上的茶杯，喝了一口。茶凉了，他皱眉，咽下去。
“现在你告诉我，签不签？”
沈严没回答。
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【审计证据保存年限·缺页】
父亲私留案卷不合规，但保住了真相。档案袋里的每一页纸，他都按时间顺序编了号，从001到137。缺了第12页，那一页上有谭建国的亲笔批示：“同意简化验收程序。”父亲把第12页单独锁在另一个地方，那是他最后的底牌。
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